Вампир, который живет на чердаке

– Да уж, - вроде как согласился Кордов.

Повисла тишина. Каждый думал о своем. Не знаю о чем старший товарищ, а я о мраке, в котором погряз город.

Меня тошнит от него. А ведь когда-то я считала, на свете нет места для жизни лучше, чем родной, любимый город.

Времена меняются.

– Паш, - позвала я.

– Да?

– Вот я всегда удивлялась и не перестану удивляться, откуда ты черпаешь сведения? В частности о деле кровавых ритуалов? Оно ж закрытое. Не для публики, - усмехнулась я, вспомнив о словах Бахтина.
– Ведь некий человек из прокуратуры, именно он?

– А-а, запомнила, - улыбнулся приятель.

– Так это он рассказал?

– Не хочу огорчать тебя, но - нет.

– Тогда, кто?

Кордов медлил с ответом. Я почувствовала: мы подошли к чему-то важному. Для меня. Для него.

Он жестом подозвал официанта. Заказал еще кружку темного, и принести счет. Только сейчас я заметила, во время нашей беседы количество посетителей увеличилось почти в два раза. Народ веселился. Тогда, как мое настроение падало с каждой секундой безмолвия.

Наверное, Кордов ждал, что я подтолкну его - повторно задам вопрос. Но я не сделала этого. Просто ждала.

Вернулся официант. Пашка рассчитался с ним, после чего закурил и отрешенно уставился в высокий стакан с пивом.

– Олег, - произнес он. Я вздрогнула.
– Он знал, что ты придешь ко мне с вопросами, ответов на которые у меня тогда не было.

– Я смотрю, вы прям, закадычными друзьями стали, - язвительно заметила я. На самом деле мне страшно. Я боюсь не за себя, а за друга. Олег ловкий манипулятор.

– Саша, я хочу дать тебе совет.
– Кордов понимал, почему я веду себя так. Он не обиделся на мое едкое замечание.
– Ты обрела свободу, независимость от Мирона. Так воспользуйся же ею!
– Он слегка наклонился ко мне, словно боялся, что нас могут услышать. Заговорщики, чтоб его!
– Беги из города. Ты чем-то приглянулась Палачу, раз он буквально вытащил тебя из цепких лап милиции.

– Или Мирону.

– Конечно, не стоит отрицать такой вероятности, но не строй напрасных иллюзий. Мирон не из тех, кто отказывается от своего слова. Я уверен, Олег действовал по собственной инициативе.

– Глупости, - фыркнула я.
– Он спасал репутацию босса. Он же заказчик.

– Ага, и тебя за компанию. От чего же «доблестному рыцарю» не помочь девице попавшей в беду!

– Прекрати, - попросила тихо, - я никуда не уеду. Во всяком случае, в ближайшее время.

– Почему?

Ну, и как мне объяснить Кордову, причину? Что Олег - вампир и мы связаны кровью? Если я вдруг понадоблюсь ему, он без проблем узнает, где я нахожусь.

– Знаешь, мне пора, - засобиралась я.

– Погоди.
– Он снял куртку со спинки стула и полез во внутренний карман.
– Вот, держи.
– У меня в пальцах оказался тонкий конверт.
– Олег просил передать тебе.

Я раскрыла его. Внутри оказалось три тысячи евро.

– Он сказал, что этого хватит на ремонт и пока ты не нашла себе работу.

Я разозлилась. Неужели блондин считает, что я приму от него помощь? Нет уж, перебьюсь!

– Забери и отдай ему обратно. Мне не нужны его подачки!

– Еще чего! Я похож на сумасшедшего?! Возвращай их сама!

Весь мой гнев испарился: Олег знал, как действовать, чтобы я не отказалась от денег.

Домой я вернулась с гадким ощущением, будто меня купили. Я столько всего пережила в течение года: воровство, предательство, смерть матери, мафия. Узнала о существовании сверхъестественного мира: магия, демоны, вампиры. Черт! Да я встречаюсь с вампиром! Мне хорошо с ним. Я чародейка и у меня есть фамильяр! И все закончилось благополучно.

Я знаю, что сильная. Сильная духом. Но почему тогда не чувствую вкуса победы?

Наверное, прошло слишком мало времени и надо подождать, зализать раны. Забыть Олега и события связанные с ним. В глубине души я понимаю - это не просто. Но я сильная девочка! Я справлюсь!

Эпилог

На темном небосводе мерцали звезды. Неполная луна, словно кто-то откусил от головки сыра, с любопытством заглянула в двухстворчатое чердачное окно, осветив меня с Ионом. Мы сидели на широком подоконнике. Я вспомнила обстоятельства, при которых мы познакомились. Также светила луна. Вот только Ион чуть не укусил меня, и я не поверила в то, что он вампир. А еще, тогда, его чердак абсолютно не был пригоден для жилья: пыльный, с прогнившей электрической проводкой. Сейчас, после всех метаморфоз, его ни за что не узнаешь: оснащен супердорогой мебелью, бытовой техникой.

Мы любовались звездным небом и распивали коньяк в честь окончания ремонта в наших квартирах. Ион выглядел потрясно, я больше смотрела на его мужественный профиль, чем на небо.

Неожиданно, вампир протянул мне искусно расписанную черную лаковую шкатулку.

– Это тебе.
– Подарок? Поначалу удивилась я. Но потом кое-что вспомнила. Еще до того, как открыть шкатулку, я догадалась о ее содержимом.

Внутри лежали четки из черных камней с серебряным крестом на конце, а в них замотан медальон. Кончики пальцев прошлись по темному золоту. Феникс, выгравированный на артефакте, казалось, вот-вот сорвется с места и упорхнет в небесные выси.

– А я все ждала, когда ты отдашь мне его, - хмыкнула я.

Ион смутился, отвернулся.

– Как ты узнала, что он все это время находился у меня?
– спросил он.

– Дедушка. Помнишь, я сказала Скилефу, что дедушка передал мне записку?
– Ион утвердительно кивнул.
– Так вот, в ней было сказано, что настоящий медальон у тебя. Я просто умолчала об этом. К сожалению, он не смог рассказать, каким образом артефакт оказался у тебя. Но я уверенна, на то есть веская причина.

Честно говоря, я не хотела, чтобы Ион возвращал мне вещицу, с которой связано столько неприятных событий. Медальон проклят и почему я должна нести этот крест? У меня в руках артефакт, за который люди готовы продать душу и пролить кровь. Это не медальон Феникса, птицы возрождения - это медальон Смерти, холодной и беспощадной. Я, поежившись, сделала глоток из бокала. Напиток солнца приятно согревал.

– Это он попросил меня взять на хранение медальон, после того, как Изольда Марковна попыталась завладеть им.

– Почему ты согласился? И самое любопытное: почему не попытался воспользоваться предоставленной силой?

– Медальон еще надо открыть прежде, чем воспользоваться заветной формулой, - хмыкнул он.
– Бессмертие у меня есть, а власть никогда не интересовала. Твоему деду я был обязан услугу на его выбор. Он однажды вытащил меня из передряги, хотя мог убить. Федор Денисович был довольно умным чародеем и охотником. Подменить медальон в обход Совета всеведающих не каждый додумается. Он, собирался начать новую спокойную жизнь, завести семью и ему не хотелось рисковать их жизнями. Потребовал бы у него какой-нибудь умник, вроде Чжоу, артефакт - он бы для видимости посопротивлялся и отдал копию. Охотник просил передать артефакт его будущим потомкам, если у тех к двадцати одному году проснутся магические способности. У твоего отца они так и не проснулись, но ты - другое дело. Я специально приехал из Англии, чтобы выполнить свой долг перед твоим дедом: убедиться, что у тебя проявились магические способности и вернуть медальон, как законной хранительнице. Потом я понял, что вокруг тебя творится неладное, и решил повременить с возвратом медальона. Тем более, выяснилось, ты работала в салоне ведьмы. Стал разбираться и узнал много интересного.

– Случайно не поэтому ты исчез из города на несколько дней?

– Не только. Ты знаешь, о чем я.
– Я кивнула. Моя кровь. Помнится, мы пытались ограбить старуху, а ее милые демоны-охранители чуть не порвали нас. Ион потерял много сил, был голоден. Он боялся, что не сможет совладать с собой. Нес угрозу для меня, а я - дурочка, не понимала в чем дело.

– А дедушкины четки? Откуда они у тебя?

– Их он тоже просил передать потомкам.

– Понятно.
– Я положила медальон и четки обратно в шкатулку. Нужно подумать, куда спрятать свалившееся на голову добро. Но не сегодня.