Vampire

– Как тогда с этим увязывается табурет в лицо?

– Нормально увязывается, цель есть, а трудности лишь закаляют, да и дурь с неподчинением Вашей воле надо выбивать при первых же симптомах. Не то, замок в крови своих же защитников утонет.

– Благодарю. Теперь вернёмся к тебе, Элли. Познакомь нас со своим другом, будь добра.

– Сир, позвольте представить Вам мою новую игрушку. Игрушка, это мой Лорд, его воля первична. Да сладенький?
– Птенец гладила эльфа по щеке ладонью, на слове же 'Сладенький', она вонзила свои ногти в кожу, и всё так же не спеша продолжила вести рукой, оставляя глубокие рваные раны. Эльф лишь дрожал, не пытаясь отстраниться.
– Не обижай меня, мой хороший, поздоровайся с Лордом.

Элли продолжала тянуть царапины по шее и всё ниже, спускаясь на грудь рейнджера.

– Здравствуйте, Лорд, позвольте представиться, Игрушка.
– Отняв окровавленную руку от груди эльфа, Элли размахнувшись от плеча, вмазала пощёчину мужчине, да так что его опрокинуло на пол.

– На колени, игрушка. С Лордом общаться будешь стоя на коленях, пока он не позволит тебе встать. Повтори.
– Зря я надеялся, что обращение в вампира изменить характер той кто ведёт свои корни от демонов и воспитывалась в обществе тёмных эльфов. Хотя, если учесть, что такая картина складывается у неё только с личным рабом, и Макс не выражает явного неодобрения, значит, стоит попытаться оставить это на самотёк. В случае чрезмерных заскоков просто прикажу ей так себя не вести.

– Простите, Госпожа. Лорд, простите меня, я Игрушка.
– Картина, стоящего на коленях сильного мужчины, которому не посчастливилось попасть в руки вампирам живым, угнетала. Но если учесть, что сделали бы с нами те же эльфы или тем паче святоши, окажись мы на их месте, то можно и смириться. Как говорится 'На войне как на войне'.

– Отпусти его пока, Элли, сейчас он нам не понадобится.

– Пошёл прочь, падаль, залижи свои раны и прикуй себя в темнице, потом приду, проверю, и возможно поиграюсь ещё с тобой.
– Эльф вскочил и бегом принялся выполнять распоряжения своей хозяйки.

– Надеюсь на твоё благоразумие птенец, полагаю, ты осознаёшь, что таким существам не место среди нас, и ты не станешь инициировать прошедших через твой поцелуй существ.

– Простите, господин. Таких как он, в птенцы? В семью? БРРР, ужас, не пугайте меня так, Сир?
– Понятно, рад, что сама идея обратить рабов и немощных для моих птенцов дика, надо утвердить это прямым приказом.

– Вечной жизнью стоит делиться только с достойными, с теми с кем не зазорно потом будет стоять рядом. Теперь перейдём к следующим вопросам.
– Я отпил несколько глотков напитка, настраивая себя на деловой лад.
– В своём странствии мне удалось договориться с призраками, которые захватили шахту руды, они согласны служить мне за одно ритуальное жертвоприношение в неделю, добывая руды и защищая шахту. Так же один из птенцов, которого я взял с собой смог постичь магию смерти. Теперь у меня к тебе поручение, Элли, возьмёшь двух, хотя не стоит жадничать, трёх пленников из темницы, некромантку и завтра вечером после захода солнца отправитесь к шахте, которую я отмечу на карте, там она проведёт ритуал и вы, собрав ресурсы, отправитесь назад. Кого предполагаешь взять с собой?

– Если дозволите, я возьму оставшихся вампиров и Игрушку, думаю, наших сил для дороги туда и обратно должно хватить.
– Лишь кивнул, одобряя решение девушки. Что-то у меня в голове крутилось, про Игрушку, рабов, подчинённых... Точно Сьюзь. Вот ты блин, всё это время она стояла у меня за плечём, и это было настолько естественно, что я даже не обращаю на неё внимание.

– Кстати, позвольте представить вам, моего Гуля. Сьюзи, выйди из-за моей спины, пожалуйста. Прошу любить и уважать. На её хрупкие плечи ложится роль моей телохранительницы. Захотите ей в этом помочь, я против не буду.
– В голове, цепляясь одна за другую, выскочили несколько мыслей, и я кажется, наконец-то нашёл способ решить давно гложущий меня вопрос, что делать с пленницей торговкой.
– Элли, Сьюзи приведите, пожалуйста, гостью из темницы, наконец-то пришла пора определить её судьбу.

Пока девушки отправились за пленницей, я планировал обсудить с Максом ещё парочку моментов.

– Макс, я тут у одного из новоприобщившихся к нам вампиров я заметил неплохие предпосылки под тактика, не мог бы ты уделить ему немного времени и погонять в этом направлении?

– Да какой из меня тактик?
– Удивлённо вскинул брови он.

– Всяко лучше меня, хотя бы опытом в этих делах с ним поделись. Хочу его себе адъютантом взять, не тягать же мне тебя всегда с собой.

– Макс подумал немного и кивнул.
– Теперь по поводу пленницы, ты с гулями сталкивался? Пояснить тебе кто это?

– Нет нужды, сам знаю. Гуль - живой человек, добровольно вкусивший крови вампира, по сути преданнейший слуга. От людей отличается лучшими физическими показателями и голодом. Гуль должен еженедельно питаться кровью мастера, иначе наступит мучительная смерть. Смерть настолько болезненна, что где-то на третий пятый день агонии гуль сходит с ума. Один вампир может поддерживать существование одного гуля, в уникальных случаях в истории встречались случаи с двумя слугами, но мне в это не особо верится, так говорят, что Первый из вампиров, смог после череды опытов породить второго гуля на семисотый год своего становления как вампира.
– На столь развёрнутый ответ я смог лишь кивнуть.

– Я хочу попытаться убедить нашу пленницу принять нашу сторону, но и оказаться преданным мне весьма не хочется. Так вот, есть у меня желание сделать из неё гуля, но у меня уже есть Сьюзи. Неволить, заставлять и уговаривать не стану, всё-таки это чересчур личный вопрос, но я считаю целесообразным тебе взял её.
– Тут Макс задумался серьёзнее.

– Девушка она достойная, рискнула собой за семью. Сильная и настойчивая - не всякая до оруженосца рыцарского ордена дослужится, но горячная и неразумная. Неприязни к ней у меня нет, Сир, но давайте я отвечу после вашего с ней разговора.
– Что ж, тоже вариант, тем более, что навязывать что-то, в этот раз, своему другу я действительно не намерен. Так мы и сидели, обдумывая каждый своё, пока не пришли девушки.

– Господин, гостья прибыла.
– Элли, вредничая, сказала, занимая место за столом, Сьюзи же не торопилась на своё место за моей спиной, а осталась контролировать пленницу.

– Здравствуйте, Лорд. Весьма приятно быть всё-таки гостьей.
– Горькая ирония в словах воительницы лишь добавила ей бонусов в моих глазах. Хорошо если личность может посмеяться даже в такой тяжёлой ситуации как она.

– Вынужден признать, что 'Гостья' вы лишь в дань моей вежливости, а по факту положение ваше, госпожа Алисанэ, несколько более печальное. Согласно нашему с Вами договору, заключённому перед приснопамятной дуэлью, вы, к сожалению, рабыня. Меня, впрочем, это не очень устраивает, и я склонен предложить Вам другой способ взаимодействия.
– Девушка слушала меня весьма внимательно и не спешила перебивать.
– Мне хотелось бы предложить вам полноценную службу под моим флагом. Не очередным безродным воином, всё-таки Ваши таланты, по-моему, простираются существенно дальше этого уровня, а если Вам будет угодно, офицером.

– Весьма лестное предложение, время, выделенное Вами мне на осмысление, позволило поразмыслить и предположить нечто подобное, но тут есть две трудности.
– Я кивнул, приглашая её продолжить.
– Во-первых, я не смогу служить верой и правдой Вам, пока не разберусь во всей ситуации приведшей к падению моего рода, во-вторых, не представляю себе, какие гарантии Вы смогли бы принять от меня о моей верности.

– Первую проблему решить достаточно просто, ты можешь перепоручить свою месть мне. Думаю что ты, что за те дни, что провела в темнице, успела продумать варианты подкупа, либо мои либо одного из моих слуг, скорее всего мы сможем с тобой договориться по вопросу стоимости твоей мести, а вот по второму моменту ...

– Простите, что перебью Вас, Сир, но думаю, что есть у меня вариант решения этой проблемы. Знакомо ли Вам, Алисанэ, такое явление, как 'гуль'? Если в двух словах, это добровольный слуга вампира, повязанный силой крови. Я предлагаю Вам стать моим слугой в оплату выполнения Вашей мести.
– Девушка не спешила отвечать, молчание тянулось минут двадцать, после чего она всё так же молча поклонилась Максу.

Макс вытащил из-за голенища нож и слегка разрезал кожу, чуть выше правой кисти. Затем подошёл и протянул руку девушке, та послушно сделала несколько глотков. По нашей связи я смог ощутить некоторую грусть моего вампира, казалось, ему жаль девушки, но эта жаль была, не направленной что ли, как плохой выбор из куда более хреновых вариантов.