Ванильное облако, клубничное мороженое

Все украденные у стажерки деньги ей вернули. Лично, собрав весь коллектив, владелец "T&T" вручил ей чек на полную сумму плюс компенсацию за моральный ущерб. Остаток последней зарплаты и помилованную премию Женьке отдал наличными. В до боли знакомом белом конверте.

Честно говоря, девушка не знала, что ей делать с неожиданно свалившимся в руки богатством. Она несмело поблагодарила Андрея Ивановича. Отпила глоток поздравительного сока, извинилась и ушла. Стыдно признаться, она неуютно чувствовала себя в толпе. В прошлом, частенько при схожих обстоятельствах ее тумаками награждали.

Женька заперлась в туалете и долго разглядывала незнакомую ей бумажку. Пять тысяч рублей. Одной хрустящей купюрой, начальник ей обычно рваными грязными сторублевками зарплату отдавал. Сколько же всего на эти деньги можно купить! И бумажную куклу Лельке, энциклопедию Марии Степановне в библиотеку детдома, и распашонки с пеленками совсем маленьким… И варежки. Варежки себе с шарфиком. Из ангорской шерсти. И, чем черт не шутит, на кусочек мяса на косточке хватит… Рот девушки наполнился вязкой слюной. Она сглотнула ее и направилась работать. До шести часов вечера еще полтора осталось.

Андрей Иванович никак не мог взять в толк произошедшее. Судьба бывшего "боевого товарища" его совершенно не волновала. Для него Кирилл умер с того самого момента, как главный бухгалтер частично подтвердила слова секретаря. Перестал существовать, испарился… И память о нем постепенно сотрется.

У бизнесмена не получалось вместе сложить кусочки мозаики поведения Евгении. Жени. Мужчина теперь так про себя называл девушку. Из богатой семьи, но не из этих "огламуренных подростков". Он недавно видел из окна, как она с родителями разговаривала на улице. Приличные люди. Машина достойная… А деньгам обрадовалась, словно не видела их никогда.

Или родители ее так воспитывают — жильем обеспечили и в свободное плавание отправили. Крутись, как хочешь… Вот девчонка и ощутила собственным горбом, как деньги зарабатываются. Всякое бывает. И дети разные, и отношение к ним разное. Родители Андрея его вообще с палки на ремень воспитывали. И низкий поклон им за это, уже покойным. Ничего не испортили, только крепче стал.

Вечером девушка купила проездной на метро и всего за два часа добралась до своего детдома. Причем из этих двух часов, один пришлось в разваливающемся автобусе провести в пробке. Радостная, с полным пакетом вкусностей под мышкой, Женька три раза нажала кнопку звонка на входе "для своих". Она всегда так делала и с замиранием сердца ждала, когда же раздастся топот маленьких босых ног и возгласы: "Женька приехала!!!". Но не в этот раз.

Девушка отворила дверь и вошла в темный коридор. Видать няня ночная, Горынична, опять дымить ходила и забыла на щеколду ход закрыть. Старая она стала. Вся морщинами изрезана, как иной берег реки селями. Но силищи в бабке немеряно, а души и того больше, потому и зовут ее, как сказочного трехголового змея. Одна только у нее дурная привычка есть — любит папироску на досуге посмолить, а у нее сердце уже не то. Совсем себя не бережет.

Женька тихо миновала служебный коридор, заглянула в круглый зал, где праздники проводят и откуда лучами расходятся коридоры в спальные отсеки для разных групп. Тихо везде. Нигде не горит свет. Ну, взрослых и средних отсюда перевели: помещений пригодных для детей мало осталось, а деньги на ремонт все запаздывают. А сейчас совсем непонятно стало: то ли их расформировать в министерстве решили, то ли вместо денег материалы подвезут и рабочих направят. Пока ждут определенности, сами кое-как справляются.

Восемнадцатилетних всего трое в последнем выпуске было. Уезжать не захотели. На все согласны были. Даже в комнатах с гнилой крышей и рамой без стекла жить. Лишь бы не забирали и по разным детдомам не распихивали.

Серьезно забеспокоившись, девушка направилась прямиком в кабинет тети Лиды. Приветливо махнула рукой Горыничне, дежурившей на колченогом стуле за обшарпанным столом и, тронув за плечо старушку, спросила:

— Баб Лиз, а что случилось?

Нянька очнулась, нашарила на поверхности стола очки с перемотанной пластырем переносицей и нацепила на крючковатый нос.

— Женька, ты что ли? А мы не ждали тебя сегодня. Ты ж по субботам нас навещаешь… Одна ты и навещаешь… — добавила бабка и пошамкала губами.

— Бабуль, родненькая, не томи, где все? Где теть Лида?

— Лидка-то? В больнице она. Малышню я спать уложила, чтобы под ногами не мешались… А ты, Жень, чего приехала-то? Али случилось чего? — встрепенулась Горынична.

— Баб Лиз, а почему тетя Лида в больнице?

Сердце не билось в груди девушки. Окаменело оно от дурного предчувствия. На глазах слезы навернулись. Вроде и неизвестно ничего, а точно знаешь — плохое будет. Страшное.

— Лидка-то чего в больницу поехала? Так лекарство, насчет которого вы хлопотали, не одно колоть нужно было, а с другим вместе. А врачиха то ли не сказала… Или Лидка сама запамятовала… Да и где ж еще три тыщи-то достать было? Все в разъездах, а Лидка свои последние деньги на платьице для Сонюшки потратила. Ее смотреть приезжали. Заберут скоро…

— Что с Павликом, баб Лиз… — мертвенным шепотом спросила девушка.

— С Павлушей? Помер наш Павлуша вчерась… Горе-то какое, а Жень?

Выскользнул из рук пакет с конфетами. Раскрылся. Посыпались дождиком сладости для детишек. Застучали по дощатому полу… Сверху чек упал, заботливо в пакетик спрятанный. А Женька все стояла, беззвучно плакала и слушала. Не причитания Горыничны про бесплатный гробик и место на кладбище, хоть за общей оградой, но и то ладно… Женька слушала тоненький голос совести. Зажала деньги! Зажилила! С собой ведь были, в кармане за подкладкой. Как жить-то теперь будешь, жмотина?

Часть 2. Женечка

Что-то не так. Проклятое чувство терзало Андрея не первый день и совладать с ним не получалось. Как и понять в чем дело. Просто смутное чувство на уровне подсознания, будто он вышел из подъезда, ключи в кармане нащупал, но сам момент поворота ключа в замке не помнит. Напночь забыл.

На рабочем столе пиликнул электронный органайзер. Четыре часа после полудня. Среда. Время принимать таблетки. Мужчина отложил договор и вытащил из ящика стола пузатый пластмассовый пузырек. Не глядя отсыпал на ладонь две штуки и запил минералкой из бутылки. Теплая. Вчерашняя. Мария при всех ее достоинствах секретаря иногда забывала о мелочах. Таких, как заменить воду.

Да что с ним все-таки такое? Места себе не находит. Уже и кабинет три раза обошел, пооверяя все ли на своих местах. Все было как он оставил вчера вечером и в понедельник. Пыль кое-где завелась на полках, но Андрей никогда не считал себя чистоплюеем. Наооборот, некоторый беспорядок в вещах создавал уют. Господи! Да и не замечал он раньше этой пыли и не заметил бы, если бы не поганое настроение.

Бизнесмен отошел к окну с видом на Москву. Поздняя осень не лучшее время в столице. Люди становятся озлобленными. Раздражаются по любому поводу и без. Смотрят под ноги с глухим ворчанием, будто мокрый и скользкий асфальт тротуаров виноват во всех их несчастьях. Небо затянуто плотным слоем неряшливых облаков. Солнце прячет свой радостный от простых смертных, будто разозлили мы его чем. А может, и впрямь…

Ладно. Хватит на сегодня философии. Усилием воли постановил Андрей. Вон ту кипу документов за него никто не подпишет. Мужчина вернулся за стол и пододвинул к себе документы.

Примерно через он обнаружил среди других документ, показавшийся ему подозрительным. Решив проверить информацию по компьютеру, он несколько раз нажал на кнопку разблокировки, но чертова машина не желала работать. Зависла в режиме ожидания намертво. Помянув вполголоса жителей Ада и самого дьявола, бизнесмен нажал на кнопку селектора: