Вардес. Лик Бога

После обучения Талапхартура отправили в службу внутренней охраны, а сына — в спецкоманду…. С замиранием сердца я вспомнил, что его сын был одним из погибших вчера на кладбище.

— И тебе привет, — поздоровался я, стараясь говорить спокойней. — Я сочувствую твоему горю.

— Вардес! Не играй со мной, я все знаю! — сорвался он на крик.

— Что ты знаешь?

— Влад все мне рассказал! Ты все знал! Из-за тебя погиб мой сын. Ты их всех предал! Ты пожертвовал ими как пешками в своей игре за власть. Ты — гнида, Видящий!

Он стоял бледный, и без того узкие глаза казаха сузились до двух щелок, раздувшимися ноздрями шумно вдыхает воздух, словно только что пробежал несколько километров. Едва удерживает сжатые кулаки у пояса, еще немного и он исполнит свою мечту — пустит их в ход. И плевать ему на все дальнейшее. Я повернулся к нему спиной и, прожигаемый ненавидящим взглядом, прошел дальше по коридору. Он, против ожиданий, не пытался меня остановить и ничего не выкрикнул вслед. Просто стоял с опущенной головой.

Влад… И ты жив? Тварь, почему ты не сдох?! Даже если дать тебе в морду, что прикажешь делать со всеми этими россказнями? Отмыться от ложных да вдобавок невероятных обвинений практически невозможно….

Идя на негнущихся ногах через ряды одинаковых дверей, увидел, наконец, отличающуюся от всех. Последняя дверь от лифта, без надписей и прочей шелухи, выглядела как-то по-особому, более важно, что ли.

Я набрал в грудь воздуха, вошел, стараясь выглядеть уверенно:

— Товарищ генерал-лейтенант, по вашему приказанию прибыл.

Замерев в стойке «смирно», я смотрел на Директора, ожидая реакции на мое появление. Генерал, как официально к нему обращаются, не сразу обратил на меня внимание. В кабинете он был не один. Напротив него, развалившись в кожаном кресле, о чем-то неспешно говорит магистр Гардий. Гардий был главным магом агентства и, судя по всему, очень этим гордился. Мясистое лицо излучает суровость и решительность, черные волосы и длинная заплетенная в шнур борода придает схожесть с черным колдуном, каких рисуют в детских сказках.

Хотя я вовсе не военный, устав в агентстве соблюдается лучше, чем в любой силовой структуре. Понимая глупость создавшегося положения, все же отбарабанил:

— Здравия желаю, товарищ полковник! — конечно, магистру было начихать на это звание, но оно было присвоено, чтобы исключить путаницу в субординации. Обычно его и не произносили, но при Директоре стоит соблюдать даже глупые правила.

Поскольку на меня вновь не обратили внимания, а разговор шел на непонятную мне тему, я, пользуясь моментом, осмотрел просторный кабинет. Директор сидит в широком черном кресле, внимательно слушает магистра, серые брови сошлись на переносице, на лице выражение крайне сильной задумчивости. Чем-то он сейчас напомнил старого волкодава, такой же серый и лохматый с виду, но в случае надобности готовый зубами вцепиться в любого.

Словно спохватившись Гардий встал, всем видом показывая, насколько срочно ему вдруг понадобилось уйти. Спускающаяся до самого живота узкая черная борода колыхнулась при этом, словно гигантский червяк. Смолевые волосы скручены сзади в хвостик, мясистое лицо на вид сорокалетнего мужчины смотрит на мир отстраненно, словно человек даже во время общения полностью погружен в свое сознание.

— Входи… Вардес, — с заминкой сказал Директор, бросив взгляд в спину магистра.

— Я вас оставлю, — сказал магистр и, проходя мимо меня, добавил, — Вардес, я знаю, что ты потерял людей, сочувствую.

Он захлопнул за собой дверь прежде, чем до меня дошел смысл сказанного. Я потерял людей…. Кажется, положение хуже, чем я ожидал, и Тзар с Гардием навесили на меня всех возможных тут собак.

Я неуверенно сел в кресло уже нагретое Гардием. Больше не силясь разгадать планы и смысл их действий, поспешил развеять терзания и начать разговор:

— Еще раз добрый день, товарищ генерал.

— Ну зачем же так официально? Зови меня просто Сергей Борисович. Сигареты? – предложил он. Видя, что я покачал головой, отложил пачку в сторону. — Тогда не буду тянуть и перейду к делу. Ты прекрасно знаешь, откуда пришли магистр и его маги. Так вот, скоро они нас покинут.

— Это они вам сказали? — спросил я. Еще пару дней назад такая новость меня бы ошеломила, но сейчас, после событий на кладбище, я воспринял это как должное.

— Да… — с заминкой сказал Директор, остро взглянув на меня своими серыми глазами. — Но я вижу, ты не удивлен?

— Нет, не удивлен.

— Ты знал это? — спросил он после паузы, убедившись, что я не спешу продолжать.

— Нет, но…

— Продолжай, — бросил Директор голосом не терпящим промедления.

— На последней операции, — начал я, — когда весь отряд попал в лапы теней, у меня были… были галлюцинации. Я не знаю насколько они относятся к действительности, но все же…

— Вот как? — вскинулся генерал. — Давай-ка поподробнее.

После того, как я закончил рассказ о памятных событиях, с точки зрения перепуганного, и раненого существа, глаза Директора стали походить на круглые монеты.

— Ты, наверно, будешь смеяться, — протянул он, — но Тзар в разговоре со мной утверждал, что ты герой, благодаря твоим самоотверженным действиям удалось спасти часть людей…. В общем, кроме похвальбы на твой счет, он ничего такого не говорил.

Увидев на моем лице смятение, генерал снова протянул сигареты. Я уж было потянул к ним руку, но, осмыслив что делаю, отдернул. О хобби генерала в агентстве ходили легенды. После визита к нему, начинали курить даже люди, всю жизнь считавшие вкус табака отвратительным.

Генерал взял сигарету в зубы, приблизил зажигалку так, что рыжая струя пламени обожгла лишь самый ее кончик. С наслаждением втянув сизый дым, сухо продолжил:

— Возможно твои галлюцинации вовсе образовались не на пустом месте. Пять лет назад наш Гардий со своими подручными магами объявились в этом мире. Они сказали что хотят заработать золото для строительства какой-то башни, а взамен предложили свои услуги… Услуги любого рода.

Сделав очередную затяжку, он обратил задумчивый взор мне в глаза:

— По началу мы хотели свести их «таланты» к разведывательно-диверсионной сфере. Но потом, кому-то пришла в голову другая идея: если маги из иного мира, обучат наших собственных людей, то Россия окажется вне конкуренции во всех сферах… Представь себе спецслужбу, имеющую в своем арсенале десяток магов, представь научный институт, военный штаб, аппарат правления в штат которых входят маги… Пускай, даже не таких хороших, как маги Гардия.

Я кивнул, представляя какая пять лет назад была драка в специально созданной комиссии. Сильные маги нужны всюду, но магов из иномирья всего семеро. И понятно почему решено было создать агентство. Они наверное рассчитывали уже через несколько лет получить несколько десятков новых магов.