Вариант Дайсона
Шрифт:
– Назад в горы…
– Нет. Мы потеряем время. Я знаю, что атаковало меня. Мы в безопасности, пока находимся над облаками.
– Да?!
– Тебе надо будет разведать.
– Да, но сначала найти безопасное место. Снизиться там, где пелена облаков гуще всего.
Под толстым слоем облаков совсем не было темно.
Поверхность, над которой они летели, была покрыта редкими растениями.
Луи снизился. Одинокие растения, размещенные
Луи приземлился у одного из растений и выбрался из скуттера.
Цветок, росший на тридцатисантиметровом суставчатом стебле, был с голову человека. На тыльной стороне он был покрыт сетью нитеобразных выступов, а внутренняя поверхность была гладкой и отполированной, как зеркало. В центре цветка находился зеленый нарост.
Все цветы смотрели прямо на него, ослепляя своим блеском. Луи понимал, что они пытаются его убить и с беспокойством посмотрел вверх: на его счастье небо было затянуто тучами.
– Ты был прав, - сказал он в коммуникатор.
– Эти… солнечники, действуют как рефлекторы. Если бы не тучи, мы уже были бы мертвы.
– Мы можем где-нибудь спрятаться? В какой-нибудь пещере или еще где-нибудь?
– Не думаю. Кругом одна равнина.
– О чем вы говорите!
– нетерпеливо воскликнула Тила.
– Луи, нам необходимо садиться. Говорящий ранен. Он страдает.
– Это правда, Луи.
– Рискнем, Ну, хорошо, садитесь. Будем надеяться, что ветер не унесет облака.
Луи прошелся между цветами. Здесь не было ничего, кроме солнечников. Ничто не росло, не было видно нор мелких животных, не было сорняков.
Зеркальный цветок был оружием страшной силы. Он предназначался для концентрирования солнечных лучей на зеленом выросте в центре зеркала, чтобы ускорить процесс фотосинтеза. Но растение могло концентрировать эти лучи и на животном и на насекомом, мгновенно сжигая его. Все, что движется, является врагом растения. Все движущееся превращалось в удобрение для солнечников.
«Но откуда они здесь взялись?» - подумал Луи. Солнечники не могли происходить с материнской планеты строителей Кольца. Вероятно, мифические строители Кольца добрались до Серебряноглазой, которая уже находилась в границах известного космоса. Возможно, им понравились солнечники.
Но ведь их было необходимо оградить полосой голой земли. Чтобы остановить их распространение.
Однако их ничто не остановило. Хватило одного семечка. Трудно сказать, какое пространство занимают сейчас они. Луи вздрогнул. До самого горизонта виднелись солнечники.
Кто знает, может через какое-то время они захватят все Кольцо.
Но на это нужно очень много времени. А Кольцо огромно. Достаточно огромно, чтобы на нем жили самые различные существа.
Глава пятнадцатая
ЗАМОК ИЗ СНОВИДЕНИЙ
уи!
– вывел его из задумчивости голос Говорящего… - Возьми из моего скуттера дезинтегратор и вырой для
– Траншею?
– Да, нам надо спрятаться и переждать до ночи.
– Ты прав.
– Луи взял себя в руки. Это он должен был обо всем подумать, а не тяжело обожженный Говорящий. Небольшой просвет в облаках и с ними будет покончено. Солнечникам хватит одной минуты. Но ночью…
Доставая дезинтегратор, Луи старался не смотреть на Говорящего. Почти все тело того было покрыто ранами и ожогами. В местах, где кожа лопнула, виднелось живое мясо. В ноздри ударил запах паленой шерсти.
Луи взял дезинтегратор и отошел в сторону, стыдясь своей слабости. Тила, которая ничего не знала о боли, могла ему помочь лучше, чем Луи.
Он надел шлем от скафандра и принялся прорезать траншею. Клубы пыли обрушились на него. Вскоре яма была готова, способная вместить их и скуттеры.
Тила и кзин стояли около скуттеров и Тила обрызгивала Говорящего какой-то белой пенистой жидкостью. Кожа кзина была голая, если не считать места у глаз.
Вонь горелой шерсти и тела мешала подойти Луи поближе.
– Готово, - сказал он.
Кзин посмотрел на него.
– Я снова вижу, Луи.
– Очень хорошо.
– Луи боялся, что может быть иной исход.
– Эти лекарства военных, они лучше, чем гражданские, - проворчал кзин.
– Откуда они у Несса? Ведь кукольники не должны были иметь дело с войсковым снаряжением?
– в голосе кзина слышался гнев. «Может он подозревал подкуп», - подумал Луи. И, может, он прав.
– Я свяжусь с Нессом, - проговорил Луи, обходя кзина и Тилу широкой дугой. Кзин был весь в белой пене. Неприятный запах исчез.
– Я знаю, где ты находишься, Несс.
– Прекрасно. И где же я?
– За нами. Как только ты исчез с глаз, то сделал большой круг и оказался у нас в тылу. Тила и Говорящий об этом не догадываются.
– Не думают же они, что кукольник станет разведывать им дорогу?
– Лучше, если они будут думать именно так.
– Они согласны, чтобы я присоединился к вам?
– Не теперь. Может попозже. Послушай, что с нами случилось… - и Луи рассказал кукольнику о поле солнечников. Он описал ожоги кзина и вдруг головы кукольника исчезли с экрана интеркома.
Луи подождал некоторое время, после чего выключил интерком. Несс опять впал в состояние кататонии.
До конца дня они просидели в вырытой яме.
Кзину помогли забраться в нее, после чего ввели снотворное и он проспал большую часть времени. Пена, покрывающая его тело, загустела и он напоминал сейчас мягкую резиновую подушку.
Луи пытался заснуть и иногда ему удавалось забыться на какой-то момент, но вдруг очнулся, обливаясь холодным потом. Тени. Он чуть было не поднялся, чтобы осмотреться. Если бы он это сделал, то солнечники сожгли бы его в одно мгновенье!
Но тучи вернулись, и солнечники были бессильны.