Вариант «Зомби»

– Маме скажите… не преступник… по-людски… разобраться… – прохрипел парнишка, лежавший на камнях.

Изо рта потекла кровь. Молодой солдат дернулся. Затих. Неподвижные глаза смотрели в небосвод, разорванный выстрелами подполковника.

– Идиоты! – прорычал Смердин. – Идиоты!!! Мы все идиоты! Это – не наши! Это – погранцы. Срочная служба. Не те! Не те! Не те!

Анатолий Сивак отреагировал на сообщение об ошибке ликвидаторов и гибели пяти пограничников излишне спокойно. Это не понравилось подполковнику. Дмитрий Смердин ожидал чего угодно: грома и молний, извержения вулкана, падения метеоритного дождя. Руководитель операции воспринял известие так, словно речь шла о какой-то незначительной мелочи.

– Хорошо, – изрек он после длинной паузы. – Все понял, Дмитрий Александрович. Нет сомнения, беглецы обошли заслон и вырвались на оперативный простор. Сейчас я дам команду пилоту, чтоб подобрал вашу группу. Он свяжется с вами, передайте координаты квадрата, где находитесь.

– Вертолет? – глупо переспросил командир отряда. – За нами?

Решение Сивака поставило его в тупик. Только накануне речь шла о том, что винтокрылые машины «Норднефтегаза» ни при каких обстоятельствах не поднимутся в небо над погранзоной Кольского полуострова!

– Один раз можно, – успокоил руководитель операции. – Мне необходимо ваше срочное присутствие здесь, в Мурманске. Будем вместе думать, как поступить дальше.

– А беглецы? – все еще не понимая, что происходит, уточнил Смердин. – Их… как… ловить?

– Есть множество способов, кроме прямой войсковой операции, – усмехнулся Анатолий Сивак. – Конечно, они более дорогостоящи. Мы знаем имена всех рабочих. Соответственно, можем вычислить, куда они направятся из Мурманска. К семьям, к родственникам. Денег у них нет, паспортов нет. Документы им восстановить придется, чтоб вновь стать полноправными гражданами России. Значит, мутанты вернутся туда, где жили, где прописаны.

Так что, собирайтесь, Дмитрий Александрович! Прямое преследование отменяется. Хватит играть в солдатики! Будем выслеживать каждого, индивидуально. Потому я и вызываю вас в Мурманск.

– Есть! – отозвался Смердин.

Передав пилоту «вертушки» координаты отряда, бывший вэвэшник крепко задумался. То, что сказал руководитель операции, выглядело логичным, правильным. Однако, если решили поднять вертолет в небо, почему не использовали машину «в деле», последний раз? Всего один большой круг над нужным районом! Шансы, что на тепловых сканерах или в рамке прицела мелькнут беглецы, огромны!

Но Сивак будто забыл о группе Лишнева—Доценко. Ему срочно требовался в Мурманске подполковник Смердин. Издали донесся рокот вертолетного двигателя.

– А не для того ли я нужен Анатолию Адамовичу, чтобы убрать ненужного свидетеля? – задумчиво пробормотал подполковник. – Все-таки, знаю гораздо больше, чем мутанты. И, если началась зачистка «хвостов»…

Над сопками показалась винтокрылая машина. Бойцы радостно махали пилоту руками – дурацкие забеги по сопкам окончены. Наконец-то обратно, домой! Подполковник смотрел на подчиненных, тревожно покусывая губу.

«И Куроводов умер от разрыва сердца, – промелькнула мысль. – Как раз в Мурманске».

– Давай! Давай, старый хрен! – смеясь, проорал Бросов.

Бойцы торопливо собирали вещи, разбросанные по камням. Сопки осточертели всем. Хотелось отдыха, покоя. Люди мечтали выспаться, после ряда бессонных ночей… Вертолет, повисев над лощиной, пошел на посадку.

«Один человек в кабине», – отметил Смердин. Он-то боялся, что увидит стволы пулеметов… Открылась боковая дверца, и люди, не дожидаясь приказа командира группы, полезли в вертолетное брюхо. Конец. Они больше не хотели подчиняться бывшему подполковнику внутренних войск. Игра в войну закончена.

Что-то не нравилось Смердину. Он помедлил, прислушиваясь к себе. Здесь, в сопках, будто бы включился дремавший последние годы «датчик». Чутье на опасность. Шестое чувство. Или седьмое, восьмое – какая разница? Дмитрий Александрович привык доверять этому.

Он аккуратно передернул затвор пистолета. Поднял вещмешок с земли, незаметно для подчиненных скользнул за сопку. Пробежал десяток-другой метров, затаился в камнях.

– Товарищ подполковник! – крикнул один из бойцов. – Товарищ подполковник, где вы?

Смердин не отозвался.

– Ну, что там? – высунувшись из кабины, недовольно проорал пилот. – Чего ждем?!

Перекричать вертолетные движки было непросто, и подполковник скорее угадал причину недовольства, нежели услышал слова.

– Командира нету! – еще громче заорал Александр Бросов.

Эту фразу подполковник услышал четко. Пилот сердито махнул рукой, скрылся в кабине. Смердин ждал, что будет дальше. Винты продолжали вращаться, поднимая клубы пыли. Тяжелая машина готова была сорваться с земли в любую секунду.

– Командир! – сложив ладони рупором, крикнул Бросов. – Полкааан! На посадку!

Дмитрий Смердин вновь не отозвался. Пилот высунулся из кабины. Огляделся по сторонам, потом что-то проорал бойцам. Кажется, «сверху посмотрим». Командир отряда ликвидаторов мог судить лишь по артикуляции губ, потому что рев вертолетных движков резко усилился.

Лопасти превратились в сияющий круг. Машина оторвалась от земли, пошла вертикально вверх. Потом, крутнувшись из стороны в сторону, медленно двинулась к сопкам слева от подполковника. Заложила вираж, начиная облет по кругу. Смердин приник к камням, внимательно наблюдая за винтокрылой машиной.

И вдруг – яркая, невероятная вспышка, от которой подполковник ослеп. Он закричал, схватился за глаза. По барабанным переборкам ударил страшный грохот, лишил возможности что-либо слышать. Соображать. Полкан упал на траву, перекатился на спину. Стал пальцами массировать веки. Глазам было очень больно. Смердин никогда не видел мощного взрыва на таком малом расстоянии от себя…

«Хорошо, что не зацепило осколками…». Способность видеть окружающие предметы вернулась лишь спустя несколько минут. В ушах еще звенело, когда подполковник подошел к тому месту, где на земле догорали черные останки вертолета. Как и предполагал Смердин, в катастрофе не выжил никто.

– Ну что ж, – усмехнувшись и вытерев пот со лба, объяснил себе подполковник. – Можно было догадаться. Ожидать такого. Вариант «Зомби» – план, в котором несколько уровней. Все мы, все те, кто причастен к проекту «Шельф», – все должны умереть…

Куроводов, руководивший операцией. Мутанты с архипелага Земля Франца-Иосифа. Пилоты винтокрылых машин. Ликвидаторы из группы Дмитрия Александровича Смердина.

И даже президент закрытого акционерного общества «Норднефтегаз» Крутов Олег Анатольевич. Потому что бывший подполковник внутренних войск только что вынес ему смертный приговор. Теперь шла игра: кто – кого. Либо он, Смердин, убьет тех, кто охотится на него. Либо убьют Смердина. Умирать Дмитрий Александрович совсем не хотел.