Варька и вурдалаки

– Хватит прикалываться, пошли! – хмыкнул черт, поднял с земли Варькин мешок и потащил графиню за собой. Разумеется, она не сопротивлялась. После нескольких минут посиделок в ожидании собственной скорой смерти Варька готова была идти куда угодно, только чтобы остаться живой.

– Тебе Мернир сообщил, что я за Нарком отправилась?

– Кто же еще?

– Надо же… Я смотрю, он даже сумку тебе собрал… – скосилась Варька на небольшой заплечный мешок Рюрика.

– Чтоб Мернир позаботился о ком-нибудь, кроме себя? Издеваешься? Мешок мне мои слуги собрали. До сих пор не представляю, как они узнали, что я вернулся, как определили, в каком направлении меня искать, и главное, как догнать смогли.

– А я-то думала, что…

– Тише! – Рюрик внезапно остановился и настороженно прислушался. – Присядь и никуда не высовывайся. Я сейчас.

Черт опустил мешки на землю, достал арбалет, проверил меч, поправил коллекцию серебристых метательных ножей и бесшумно скользнул в темноту. Варька послушно присела и постаралась не дышать. Гнетущую тишину нарушил раздавшийся неподалеку дикий вопль обрадованного врага. Графиня зажмурилась и обреченно продолжила прислушиваться к звукам. Сначала вопль умертви был торжествующий, потом злобный, а потом несколько обиженный. Похоже, предварительное знакомство с чертом ничем хорошим для вурдалаков не кончилось. Варька свернулась в компактный комочек и уткнулась носом в Рюриков мешок. Выплывший из темноты как призрак черт с удивлением уставился на забавную картинку.

– У тебя все в порядке? – поинтересовался он шепотом, и Варька едва не подскочила.

– Ё-моё, Рюрик, ты чего меня так пугаешь?!

– Вообще-то я еще и не начинал тебя пугать.

– А что, скоро начнешь?

– Прямо сейчас. Нас окружили вурдалаки, и в самом лучшем случае мы с тобой проживем еще часа четыре. Если бежать быстро будем…

– Нет!!!

– Мне тоже это не нравится. У меня на ближайшие пятьдесят лет были совсем другие планы. – Черт поднял мешки и подал Варваре руку. – Держись за моей спиной. След в след. Видишь проем в стене?

– Вижу.

– Теперь слушай меня внимательно. Сейчас я отвлеку на себя внимание вурдалаков, а ты ныряй в этот проем и жди меня там.

Рюрик отпустил Варькину руку и, стараясь произвести как можно больше шума, показался из-за укрытия. Появление черта особого восторга не вызвало – в него тут же дружно полетели копья, ножи и даже один боевой топор. Рюрик пригнулся, чтоб не мешать красивому полету.

– Графиня, чего ты стоишь?! Беги! Быстро!

Варька вздрогнула, опомнилась и рванула в проем. Буквально через пару секунд к ней присоединился Рюрик.

– Бежим!!! – Черт схватил ее за руку, сорвался с места, и графиня, путаясь в платье, рванула вслед за ним.

То, что убегать от вооруженного врага у нее долго не получится, Варька знала. Просто черту сразу не сказала, чтоб его не расстраивать. Это ведь тренированный лэрд мог четыре часа носиться по пересеченной местности в полной боевой выкладке. А Варваре вполне хватило и первых двадцати минут. Она спотыкалась, задыхалась, чертыхалась от немыслимого колотья в боку и уже готова была сдаться, свалившись в изнеможении на землю, когда ее буквально за шкибот остановил Рюрик.

– Варвара, стой. – Черт осмотрел местность, помянул нехорошим словом Темные силы и вытащил меч. Похоже, этот ненормальный тип готов был сражаться с бессмертным противником, в сотни раз превосходящим его по численности.

– Рюрик, ты чего, совсем с ума сошел? – отдышавшись, возмутилась Варька. – Нашел время геройствовать! Давай уберемся отсюда, пока не поздно.

– Уже поздно. Дальше идти нельзя. Здесь начинаются проклятые земли.

– Ну и что? – не поняла Варька.

– На них нельзя ступать, – устало объяснил черт. – Посмотри вниз. Видишь? – Варька поглядела себе под ноги и узрела узкую полоску камней. – Это граница. И если мы ее перешагнем – мы умрем.

– Рюрик, ты что, совсем больной? – возмутилась Варька, не увидев поблизости ни пограничников, ни вышек с вооруженными часовыми. – Если мы не перешагнем эту границу, мы умрем еще быстрее. Пошли! Вдруг эти монстры испугаются проклятия и не пойдут за нами следом?

– Конечно, не пойдут! И никто не пойдет! Потому что древнее проклятие не посмеет проигнорировать даже умертвь.

– Поспорим? – с вызовом посмотрела на Рюрика Варька и смело перешагнула каменную полосу. Черт поколебался пару секунд, плюнул, выругался, но последовал за графиней.

Проклятая территория оказалась небольшим пятачком земли, упирающимся в совершенно отвесную, буквально отполированную скалу. В окрестностях ничего не росло, а потому маленький домик у скалы был на виду. Варька с Рюриком буквально вломились в него, захлопнули дверь и приперли ее первым попавшимся под руки деревянным чурбаном. Варька в изнеможении сползла на пол, пытаясь отдышаться, а Рюрик быстро обследовал помещение. В домике было сумрачно и сыро, а крыша над головой радовала глаз дырками.

– Они не переступили границу! – торжествующе сделала вывод Варька, прислушиваясь к недовольным воплям вурдалаков.

– Конечно, не переступили, – раздраженно повел плечами Рюрик. – Даже мертвые не настолько безумны. Вурдалаки будут ждать за пределами этой границы. Они же понимают, что окружили нас и что мы в ловушке.

– Да ладно тебе! Не будь пессимистом! – воспряла духом Варька, выяснившая, что сегодня ее точно не убьют. – Я с собой еды немного прихватила и плащ для тепла. А тебе твои слуги чего напихали? – Графиня сунула любопытный нос в Рюриков мешок и вытащила еду. – Классно! Дня на два хватит!.. Ничего себе! Твои слуги даже шмотки для тебя положить догадались!

– Удачно… Потому что выгляжу я как пугало огородное. Странно, почему меня вурдалаки за своего не приняли? – Рюрик выудил джинсы, футболку, шузы и хмуро глянул на графиню. – Отвернись.

– Стесняешься?! – фыркнула Варька, послушно отворачиваясь.

– Почти.

– Спорим, что любую другую женщину ты, наоборот, повернуться бы попросил.

– Потому что реакцию любой другой женщины на мое переодевание я могу предсказать посекундно. Все. Можешь поворачиваться. – Рюрик зашнуровал шузы, одернул джинсы и с удивлением увидел, как ловко графиня управляется с ножом. – Варвара, радость моя, ты что, еще и готовить умеешь?

– Издеваешься, да? А кто, по-твоему, мне в общаге готовил? Соседки по комнате?

– Мало ли, – ухмыльнулся Рюрик, – просто забавно. Я ни разу не видел, как ты готовишь.

– Вот и нечего смотреть. Иди лучше воды принеси. Я около домика колодец видела. Надеюсь, там есть нормальная вода.

Когда Рюрик вернулся с водой, Варька уже не только разобралась с продуктами, но и слегка прибралась в домике. Она взяла у черта воду, поставила котелок на огонь и кинула туда мелко порезанную картошку. Рюрик опустился на пол и протянул руки к огню.