Варнак. Книга шестая

— Специальный артефакт, который помогла запитать Василиса, в единственном экземпляре. А так я обычный слабенький маг.

— Ох, ну зачем же так, Дмитрий Потапович, слухи ходят, очень достоверные, что вы лечите без использования артефакта, а ещё применяете магию разных стихий. Все уже давно знают, что вы маг-универсал, при этом очень сильный. Как вы смогли так быстро прогрессировать? Вам в этом помогла ваша спутница?

— Нет, Дмитрий изначально был необычным одарённым, выжившим, после удаления источника. Как так получилось, что он не умер, а ещё смог сформировать в своём теле множественные узлы, даже я сказать не могу, но постепенно, источник сам сформировался, а укрепившись, приобрёл способности всех стихий. Дикая зона, повышенный магический фон, постоянная борьба на грани и питание свежим мясом магических зверей, способствовали восстановлению источника. Не буду спорить, что в изучении магии жизни, я ему помогала, но он очень гениальный ученик и схватывает всё на лету, да ещё и сам может предложить необычные решения. Конечно, таким сильным магом, как я в магии жизни ему не стать, но уверена, что будет очень сильным по меркам империи, — рассказала спутница, с которой мы оговаривали момент, когда придётся раскрыть часть секретов. Понятно, что среди двух тысяч гвардейцев, недавно нанятых, были шпионы, и очень много. Поэтому скрыть свои способности особого смысла не имело, а уникальность моего универсального источника, пусть попробуют повторить. Уверен, что после изъятия, выживших практически не будет, а про какой-то полноценный рост можно забыть. Не вселись я в тело графа, то никто не смог бы восстановить утраченный источник.

— Как интересно, но боюсь, что ваш способ развития источника мало кому подойдёт. Выживаемость после изъятия магического ядра, составляет не больше полупроцента и то, ещё никому не удалось восстановить его, даже до первоначального состояния, не говоря уже про универсальность. Жаль, что вы выбрали себе Орлову, уверена, я бы могла вам стать не худшей женой, — неожиданно произнесла София, грустно вздохнув и даже я не мог понять, искренне она сказала эти слова или нет.

— Да, Марии посчастливилось встретить его намного раньше, в Дикой зоне, в окружении голодных и злобных гоблинов. Уверена, вас бы не отпустили в Дикую зону без очень большой охраны, — ответила ей Василиса.

— Что поделать, меня с детства оберегают, не то что Орлову, хотя можно понять, родиться в семье солдафона, это судьба. Но что мы всё о ней, давайте я вам открою секрет, кто будет представлять императорскую семью, на сегодняшнем балу. Нас почтил своим вниманием, Великий князь, Рюрикович Мстислав Олегович, командующий группой армии центр. Его сопровождает очень большой отряд в несколько тысяч солдат, а скоро подойдёт и большая конница. Поговаривают, что на границе неспокойно, вот под предлогом его визита и происходит передислокация войск. Это, конечно, секрет, поэтому никому не стоит этого рассказывать, но кому надо все знают. А вы что слышали про возможную угрозу, Дмитрий Потапович? — спросила София, невзначай прижавшись ко мне, отчего заслужила недовольный взгляд Василисы.

— Мне удалось захватить несколько пленных гоблинов и даже допросить их, хотя это было и непросто. С их слов готовится большое нашествие гоблинов и оргов, после очередного гона, но достоверно подтвердить эту информацию не получилось, да и по законам империи, все сведения, полученные за её пределами и добытые нецивилизованными методами, являются сомнительными. Конечно, я передал информацию руководству пограничной заставы, но, мне кажется, они и так в курсе готовящихся событий. Да и вы сами сказали, что Мстислав Олегович прибыл сюда не просто так, а с большим войском, — ответил я.

— Не знала, что вы понимаете язык гоблинов, — удивилась княжна.

— Нет, что вы, нам удалось освободить пленника, и тот с трудом понимал их, даже допускаю, что он неправильно понял допрашиваемых, поэтому гарантировать подлинность этой информации не возьмусь. Но это не означает, что я не могу готовиться к предстоящим событиям.

— И вы всё равно скупаете земли и предприятия, неужели так уверены, что имперские войска смогут отбить вторжение?

— Я рассчитываю на собственные силы, тем более что часть моих владений сейчас располагается за пограничной стеной и рассчитывать на имперские войска, мне не стоит. Я же слышал, что часть дружины вашего рода переводятся в другие регионы?

— Да, Её Величество Елизавета Петровна, потребовала усилить все островки Хаоса с дикими зонами. Не знаю для чего, но спорить ведь никто не станет, а просто выполнит её распоряжения. В Байкальске останется личная гвардия и две сотни дружинников, для охраны оставшейся собственности. Теперь охрана города легла на другие рода, выкупившие большую часть недвижимости, один из которых ваш. Поэтому прошу отнестись к охране города и окрестных территорий очень ответственно, так как в случае массовых жертв среди гражданского населения, вас могут и титула лишить, такие прецеденты уже были.

— Я прекрасно это понимаю, поэтому и предпринял экспедицию в глубину Диких земель, чтобы уничтожить базы гоблинов и оргов. Если потребуется, проделаю это ещё раз, поэтому можете не переживать, Байкальску ничего не угрожает, во всяком случае со стороны моих земель. Вот если соседи не справятся, то тогда будет сложно контролировать Дикую зону и территорию империи.

— Рада, что вы решили позаботиться о нас, я пока остаюсь здесь и покидать город не собираюсь, а вы надолго в городе? — спросила София.

— День, может, два и поеду обратно в Дикую зону, нужно ещё многое сделать, чтобы обезопасить мои земли от посягательств любого врага. А когда всё начнётся и какой план мероприятий? — спросил я, внимательно смотря по сторонам и ища причину беспокойства.

— Скоро соберутся все гости, затем выйдет Великий князь и объявит помолвку, графа Аврова и принцессы Александры. Затем выйдете вы Дмитрий Потапович и объявите о вашей помолвке с графиней Орловой и баронессой Власой. Уже после этого начнётся бал, который откроете вы, совершив первый танец с принцессой, затем с графиней и уже в конце с баронессой. Ну а дальше все постепенно разойдутся по интересам, кто-то танцевать, кто-то играть в разные игры, для аристократов, ну и просто общаться, — улыбаясь ответила София, потянув меня в сторону от всех, к одной из беседок.

— Граф, позвольте, я вас познакомлю с князем Багратионом, который выкупил треть земель и предприятий Байкальска, он как раз со своей свитой располагается в этой беседке, — сказала София, подводя нас к высокому, стройному аристократу, облачённому в дорогой костюм с золотой вышивкой и золотыми пуговицами.

— Князь Багратион Станислав Михайлович, заместитель главы рода, а это виновники сегодняшнего торжества, граф Авров Дмитрий Потапович и баронесса Власа Василиса Ивановна, — представила нас княжна.

— Рад знакомству, у меня к вам будет разговор граф, можете уделить мне пару минут? — высокомерно спросил князь.

— Да, время ещё есть, что вы хотели обсудить? — спросил я, уже прекрасно понимая, о чём пойдёт речь.

— Граф, я узнал, что вы выкупили часть земель князей Потёмкиных и я готов выкупить их у вас по двойной цене, как вы на это смотрите? — Смотря свысока, предложил князь.

— Ваше предложение очень интересно и не будь у меня больших планов на Восточной границе, я бы непременно согласился с вашим предложением, но не в нынешних обстоятельствах. Вы должны знать, что рядом с Байкальском, выкуплены все пограничные земли, а ещё восточнее, Её Величество наградила меня родовыми землями. Поэтому я заинтересован в развитии этого города и окружающих территорий. Могу сделать встречное предложение и выкупить ваши земли в Байкальске и их окрестностях, за очень хорошие деньги или вы предпочитаете кристаллы? — спросил я, изобразив снисхождение к собеседнику, что, конечно же, ему не понравилось.

— Граф, не вам спорить с княжеским родом, то, что у вас помолвка, не даёт вам право так себя вести.

— Вести? А как я себя веду? Вы сделали мне коммерческое предложение, я сделал встречное. К согласию мы не пришли, так в чём вы видите проблему? — спросил я.

— Граф, мне нужны эти земли и я сделаю всё возможное, чтобы заполучить их, неужели вы хотите начать бодаться со мной за кусок земли. На полученные деньги, купите себе ещё земель, поближе к центру империи, а не в этом захолустье. Поверьте, вам не нужно ссориться с моим родом, ваша помолвка, ещё не означает, что вы станете полноправным членом императорской семьи. На вас будут распространяться все законы империи, и связей у меня хватит оспорить часть сделок, и тогда вы вообще ничего за них не получите, — проговорил князь, начиная выходить из себя.