Варнак. Книга шестая

Всю ночь, гвардейцы отражали нападения магических зверей и каких-то тараканов, даже пришлось использовать несколько мощных заклинаний, уничтожая скопления тварей, так как их было очень много. Конечно, я просыпался, на Бабайка транслировал мне картинки, происходящего вокруг и видя, что моей помощи не потребуется, я засыпал.

С рассветом активность тварей заметно снизилась и позавтракав, отдал последние распоряжения, после чего, мы с Василисой, отправились в третью зону. Шли молча, чтобы не привлекать лишнего внимания, активировав артефакты невидимости, и сокрыта. Ожидаемое давление при переходе между второй и третьей зоны, минута, чтобы восстановиться и привыкнуть к новым ощущениям, после чего мы продолжили свой путь, петляя между магическими деревьями, камнями силы и странными наростами, торчащими из земли. Шли очень медленно. Со скоростью не выше трёх километров в час, а с учётом того, что приходилось петлять, скорость была очень низкой.

За час мы прошли не больше километра и нам попался первый стихийный портал, из которого вылезла огромная змея, долго обнюхивающая всё вокруг, а потом юркнувшая обратно в портал. В этот момент мы как раз смотрели в сторону портала и хорошо, что вовремя заметили опасность и замерли, боясь даже дышать. Голова змеи была высотой с человека, а её длинное тело, даже полностью не появилось из портала, но и так было не меньше тридцати метров. Справиться с такой будет непросто, если она решится напасть на нас, и поэтому мы замерли в надежде, что артефакты не подведут. Даже мой питомец показал мне, что связываться с этой тварью нам не стоит. Но нам повезло, артефакты при отсутствии движения, очень хорошо скрывают нас, а отсутствие запаха и звуков, которые блокируют другие артефакты, позволили нам остаться незамеченными.

Обойдя опасный портал на расстоянии, мы продолжили движение, общаясь только знаками. На самом деле, наш поход выглядел полной авантюрой, но другого варианта, как пройти внутрь четвёртой зоны, я не знал. По полученным сведениям, в третью зону заходили крупные отряды, но углублялись всего на пару километров, натыкаясь на порталы, из которых, почти всегда вылезали очень сильные твари. Поэтому я и отказался от идеи идти большим отрядом, притягивая к себе всех местных тварей, так как был уверен, что далеко зайти нам не дадут.

Но даже так, наш путь ожидаемо мог затянуться, ведь до границы четвёртой зоны, было около тридцати километров, и такими темпами мы можем потерять три дня, а ведь ещё неизвестно, что нас там ждёт. Бабайка скакал по редким, неизменённым деревьям и кустам, стараясь разведать более безопасный путь для нас и заранее предупреждая об опасности. Дважды он передавал сигнал опасности и мы прятались, второй раз, пришлось использовать магию земли, чтобы укрыться в небольшой нише, пережидая длинную вереницу, мутировавший муравьёв, размером с собаку. Небольшой внешний вид таил в себе невероятную мощь и способность перекусывать деревья, своими жвалами. Особенно пугала численность муравьёв, их было слишком много, и судя по картинке, показанной Бабайкой, они накрывали сплошным ковром несколько километров, уничтожая на своём пути любую живность и не брезгуя магическими деревьями и Камнями силы. Путь они держали на Северо-запад и после них, должна остаться зачищенная полоса шириной в несколько сотен метров.

Заметив их вовремя, я успел создать глубокую яму, куда мы спустились с Василисой. А сверху прикрыл гранитной плитой, потратив всю магию земли, что накопил мой источник. Зато в таком схроне, можно было передохнуть, не опасаясь, что нас найдут. Питомец остался снаружи, отойдя на безопасное расстояние и наблюдая за живым ковром издалека.

— Я испугалась. Увидев такое огромное количество муравьёв, — прижавшись ко мне, произнесла моя девушка.

— Да, опасная встреча, не заметь их вовремя, всё могло плохо закончиться, — ответил я

— Хорошо, что такие встречаются в основном в третьей и четвёртой зонах, — сказала Василиса, а я, создал небольшой светильник из магии света и дополнив наше убежище небольшими каналами для вентиляции. Питомец показывал, как над нашими головами пробегали ежеминутно сотни муравьёв.

— Ну, ты не совсем прав, они могут встречаться даже в безопасных зонах, выходя из порталов, которые могут возникнуть в пятнах Хаоса, как их называют местные. Только порталы там возникают очень редко, когда идёт всплеск или извержение чистого Хаоса.

— А что это такое? — спросил я.

— Что ты вообще наешь про Хаос?

— Да, практически ничего, знаю, что он есть, и вроде способен воздействовать на живых существ, — ответил я.

— Хаос — это первостихия, он возник ещё до сотворения мира. Многие считают, что он и стал причиной сотворения, породив то, многообразие живых существ и материалов, которые существуют в нашем мире. Есть много добровольцев, которые стремятся попасть в сосредоточение Хаоса, чтобы испытать свою судьбу. Особенно много убогих, ущербных и недовольных жизнью людей, стремятся попасть под воздействие чистого Хаоса. Он может даровать как неимоверное могущество, так и страшную смерть или что-то хуже смерти. Я читала, что первые добровольцы, очень часто получали сверх способности к магии, дополнительные органы, увеличение силы и разных способностей. В момент появления Хаоса в нашем мире он стремился привлечь как можно больше поклонников и сторонников, но это было только в первое время. Когда толпы последователей проходили через сосредоточения чистого Хаоса, стало понятно, что не всё так хорошо, как могло казаться. На первых порах каждый третий, получал сверх способности, затем каждый десятый, а сейчас даже не каждый сотый последователь, получает желаемое, но от этого, их поток не ослабевает.

— И как они все попадают к источнику чистого хаоса? — спросил я.

— В большинстве своём ищут хаоситов или эмиссаров Хаоса, которые и проводят их к источнику чистого Хаоса. Раньше, люди сами добирались в четвёртую зону, стараясь попасть в один из порталов, но постепенно Дикая зона стала более опасной и попасть можно только с очень большим отрядом или с проводником, — ответила Василиса.

— А что расположено за четвёртой зоной? — задал я, давно интересовавший меня вопрос.

— Третья зона. Заражение Хаосом неравномерно, очень часто, зоны сменяют друг друга, третья на вторую, затем опять на третью или даже на первую. Просто к границам, незанятым Хаосом, идёт чёткая последовательность, а затем она не соблюдается, и в этом нет ничего удивительного, ведь сам Хаос иррационален и не поддаётся никаким логическим построениям. На самом деле, он очень опасен и несёт смерть всему живому, хотя со стороны это может выглядеть как путём эволюции или трансформации физических объектов.

Помимо желающих получить могущество, в поисках чистого Хаоса, отправляются различные авантюристы, желающие поживиться. Хаос меняет не только живые объекты, но и физические. Обычный кинжал, погружённый в источник чистого хаоса, может превратиться в золотой или получить необычные свойства, как у мутировавших медведей, шкуру которых не пробьёт ни один магический или артефактный предмет или, наоборот, шкура которого выдержит удар любым оружием. В Российской империи, с последователями хаоса и желающими найти источник, постоянно борются и уничтожают их, а в Африке, немало стран, где хаоситы имеют неограниченную власть. Там есть целые государства, в которых Хаос возведён в религию и его используют для разных целей. Как правило, такие государства очень воинственны и ведут постоянные войны с соседями, а хаоситы помогают им в этом. Сейчас на Африканском континенте почти не осталось обычных государств, почти все под влиянием последователей Хаоса, поэтому они все непрерывно воюют друг с другом. Часто приносят жертвы Хаосу, ставя эксперименты над пленниками и рабами.

— А что там с Дикими зонами в Африке? — спросил я.

— Там всё плохо, Дикие зоны там постоянно расширяются, а источники чистого хаоса, множатся. Техника там вообще не работает, маги рождаются очень сильными, и если бы не их техническое отставание, они давно захватили бы всю Европу, а может, и до нас дошли. Только технический прогресс и Средиземное море, сдерживают амбиции африканских вождей и корольков, коих очень много. Это живой пример того, что ждёт человечество, если не остановить распространение хаоса в нашем мире.

— Понятно, а что нас ждёт в четвёртой зоне? — спросил я, пытаясь понять, к чему готовиться, и рассчитывая, что Василиса расскажет что-то ещё, не озвученное ранее.

— Точно, я не знаю, но читала разные заметки и дневники разных исследователей и последователей хаоситов. Нам нужно будет выбрать один из порталов в четвёртой зоне и через него попасть в мир Хаоса. Что там нас может ждать, точно сказать нельзя, так как многие исследователи описывают мир по-разному. Вначале даже считалось, что это разные миры, но впоследствии нашли доказательства, что он постоянно меняется. Хотя есть разные твари, приспособившиеся к жизни там и умеющие адаптироваться. Во всяком случае, нужные нам змеи, точно обитают там, но помимо них, опасность может подстерегать на каждом шаге. Есть лужи, пожирающие любую органику и часть материальных предметов, наступишь в такую и лишишься ноги. Растения, способные сожрать за секунду и растворить броню воина, черви, живущие под землёй, и нападающие во время привала. Насекомые, атакующие с неба, способные пронзить любой щит. Опасностей настолько много, что все их невозможно описать. Ещё не нужно забывать, что Хаос меняет всех живых существ до неузнаваемости и чего ожидать от одного и того же монстра, предсказать невозможно. Основная опасность для нас — это последователи Хаоса, которые могут объявить охоту на нас, а с разумными сражаться труднее, чем с тупыми монстрами.