Варнак. Северный путь

— Фу, блин! — выдохнул я. — Что за мерзость?

Увидел рядом столбик с табличкой и все встало на свои места. Очередной огород. Повар какой-то развел или алхимик.

Не успел и шага ступить от ям, как увидел самого странного игрока, за весь мой скромный игровой стаж. Чуть поодаль, тяжко загребая ногами грязь, тащился игрок с ником Древовик. Голову он воткнул едва ли не в колени и ровным счетом не видел ничего вокруг.

На горбу у сутулого болталась странного вида железяка, отдаленно напоминающая рюкзак, из которого тянулись прозрачные трубки, уходящие прямо в бока. Капельницы, что ли, не понял я, видя как по ним струится темная жидкость. Вдобавок ко всему на рюкзаке болтался крупный булыжник, а сам Древовик был опутан колючей проволокой.

— Это что за чмо? — гаркнул я, шокированный видом нелепого кренделя, ползущего через грязь. — Стоять-бояться!

Древовик подпрыгнул, насколько позволяла мазохистская снасть и вытаращился испуганными плошками глаз. Взгляд прыгал то на топор на изготовку, то на мой красный ник.

— Слышь, извращенец, ты чего тут делаешь? — Я подошел вплотную и брезгливо потыкал упряжь. — И где тот садист, который на тебе ездит? Почему седло пустое, а?

— Руки убрал! — неожиданно вызверился сутулый, размахивая руками. — Я Древовик, понял? Меня тут все знают!

— И что? Я вот не знаю. Тут, кстати, болота, деревьев нет! — широким жестом я обвел окрестности. — На хрена у тебя на спине это дерьмо?

— У меня стопроцентная чувствительность настроена, понял? А через это великолепное устройство я становлюсь сверхустойчивым ко всем эффектам, нуб!

Я закрыл рот и полез в настройки. Чувствительность отвечала за все ощущения — обоняние, осязание, боль и прочее. По умолчанию она была выкручена на максимум. Я, естественно, забыл про это дело и не изменил настройки, обеспечив себе весь букет ощущений с самого старта. Впрочем, прокачивались сопротивляемости к разным видам урона. Так что я оставил все, как есть.

— У меня тоже сто процентов и что теперь? — спросил я, закрыв окно. — Не таскаю же всякий проволочный мусор на спине.

— Ты слаб и неумен, нуб, — заносчиво заявил он и замахал руками, — постоянный урон прокачивает сопротивляемость, понимаешь? Вдобавок, в меня вливаются слабые яды и…

Я оторопело слушал мерзкого мазохиста. По его словам выходило, что именно так он станет неуязвимым поработителем всего игрового пространства и отгрохает свой замок, так как он покорял рудники в качестве раба и здорово прокачал там торговлю. Вершиной его грандиозных планов, как он проникновенно сказал, облизываясь и потирая ладони, был коварный замысел сковырнуть с небесного престола какого-нибудь местного бога, ну или короля, но не меньше. Тут же, видимо ища сторонников, он обратился ко мне с проникновенной речью, взывая со всей силой убеждения.

— Ты только представь, — верещал он, — как можно прокачать сопротивления! Никто тебя не сможет ранить!

Мелькнула мысль объяснить недоумку, что ты можешь лупить себя хоть молотами по голове каждый день, заковаться в средневековые латы, но удар, к примеру, медвежьей лапы оторвет тупую башку на раз. Да и игровая механика существовала на такой случай. Нельзя вот так качнуть сопротивления ко всему на свете просто ползая по миру с колючей проволокой в заднице. Одно дело получить иммунитет к огню, а другое дело сопротивление к нему же. Ну часть урона, допустим, уйдет в защиту. Что-то вроде огненного недошара первого уровня ты переживешь, но серьезные заклинания или удар дубины тролля…

— Ну что? Согласен? — возбужденно брызгал слюной Древовик. — Я и тебе сооружу такое же устройство. Я мастер по ловушкам и механизмам!

— В самом деле? — заинтересовался я, ткнув пальцем на ближайшую яму-огород. — Тут есть одна ловушка, я никак разобраться не могу. Можешь посмотреть?

Когда раздувшийся от важности Древовик сунул нос в яму с зубатыми червями я отвесил ему мощнейшего пинка в тощий зад и с упоением наблюдал короткий полет. Он с хлопком влетел в жижу и поднял столько брызг, будто фугас взорвался в общественном туалете.

Вынырнула неузнаваемая от грязи физиономия и окрестности огласил дикий визг, распугавший жаб, черепах и пиявок:

— Спаси-и-и-и-и-и-и-т-е!!!

— Качай сопротивления, боец! — рявкнул я, как можно суровее. — Они ядовитые и кусают неплохо! Качай, я сказал!

— Чтоб ты сдох, агр! — заорал Древовик, вынырнув в следующий раз. — Ты сво…

— Не дергайся, они еще личинки под кожу не отложили! — обрадовал я, когда голова снова показалась на поверхности. — Вот когда начнут тебя живьем жрать, то-то сопротивления попрут!

— Выта…тьфу!..щи!

Черви заткнули его с немалым трудом, видимо аппарат все-таки делал свое дело и качнул сопротивляемость, но он явно тянул владельца ко дну бесполезной тяжестью. На всякий случай я подобрал длинную лесину и с удовольствием притопил барахтающегося мазохиста. Упорный Древовик все выныривал и выныривал, а черви каждый раз тратили все меньше и меньше времени, утаскивая его в кольчатое царство.

Наконец, когда на поверхность стали выныривать только крупные пузыри, я сунул лесину в кипящее место заплыва и пошевелил на дне. Почувствовав тяжесть и проклиная собственную доброту, пыхтя и матерясь, вытащил вцепившегося бедолагу, рычагом перевалив через край.

— Как водичка?

— Зачем ты так? — скулил Древовик, чуть не плача. — Я ведь…

— Что? — зло спросил я. — Что ты? Глянь вокруг. Данжи, подземелья, мобы, а ты ползаешь в грязи со стремной хреновиной на горбу и качаешь сопротивления в час по чайной ложке.

— Это прорыв! — взвился он, заставив меня отступить от брызг грязи. — Это новое!

— Да это бред, — зевнул я. — Бери трос и прыгай в вулкан. Принимай ванны в этой яме. Ты сколько играешь?

— Тебе какое дело? Ну, месяцев пять.

— Пять месяцев и едва тридцатый уровень. Сходи за болота и схлестнись с каким-нибудь мобом поздоровее. Он тебя сожрет и не заметит.

— Я профы качал, — упрямо стоял на своем Древовик. — И ремесла. Я торговец и мастер!

— Ты страшный и упоротый фрик, — подытожил я, приглядывая гать поудобнее, — и мастер-мазохист. Вокруг целый мир, набитый врагами и союзниками, короли королями погоняют на каждом шагу, прынцессы по башням маются. Войны, походы, горы квестов на любой вкус. Амазонки! Бордели! А ты? В борделе хоть был? Щупал эльфиек?

Древовик покраснел, явно ощутив удар по самолюбию и больной мозоли.

— То-то же! — брезгливо сплюнул я. — Ты глянь вокруг еще раз, внимательнее. Целый мир придумали, запахи, вкус, тактильные ощущения, елы-палы. А вы онанизмом каким-то занимаетесь месяцами. Ты мастер механизмов? А где болотоход какой-нибудь? Хоть на пердежном пару? И где ты в реале сможешь завалить дракона или сплестись щупальцами с какой-нибудь Сильмарриэль, принцессой Синих Лесов?

— Почему Синих? — ошарашенный проникновенной речью пролепетал Древовик. — Я не читал про такую принцессу.