Варщик

— Шустрик! — потряс я за плечо спящего пацана. — А если я в первом раунде слягу?

— Чего? — парень потёр глаза и потянулся за кепкой. К головному убору с прямым козырьком он питал какие-то особые чувства.

— Выйду на бой, но не буду драться, а слягу после первого удара, — я улыбнулся. Идея созрела ещё ночью. Я не разбудил Шустрика только из-за собственной слабости, а утром силы вернулись. Ждать я больше не мог. — Штрафом больше, штрафом меньше. Я ведь и так в кредитах по самые уши, а?!

— Не получится, — ответил Шустрик и вытащил из-под одеяла руку с часами. — Блин, ещё совсем рано!

— Почему не получится?!

— Бой может закончится нокаутом только во втором раунде. Если упадёшь в первом, противнику не запрещается бить и лежащего, и без сознания. Сайлок, ты бы Тренеру сказал, что у тебя с башкой не всё в порядке. Может, витамины пропишет. Я уже заколебался каждую мелочь тебе объяснять!

— Бить лежачего?!

— Бить-бить! — кивнул Шустрик. — Нормальные бойцы таким не занимаются, но не Томагавк. Я же говорил! Он — псих полный!

… … …

Позавтракав, я переоделся в спортивное и пошёл на площадку. К моему удивлению на борцовском ковре уже разминались двое парней. Вадос и Ден. Всё же площадка не всегда пустовала. Желающие нашлись, а в предыдущие дни не показывались, потому что восстанавливались после ринга.

Шустрик со мной не пошёл, хоть я его и звал. После завтрака он завалился спать. Странный. Обычно болбочет — не заткнуть, а этим утром молчаливый, с синяками под глазами, заспанный. Не случилось ли чего? И всё же, как бы сильно он не хотел спать, я вытащил из него пару фраз про пацанов на ковре.

Первое время обстановка в аквариуме казалась мне дружественной и беззаботной. Якобы пацаны отлёживаются на кроватях, болтают, раз в неделю коллективно получают люлей. Позже я понял, что реальность отличалась от первого мнения. Подростки. Чего можно ждать от подростков, которые месяцами или даже годами сидят друг с другом в замкнутом помещении? Теперь и я отчётливо чувствовал витающую в воздухе злость, напряжение, зависть, конкуренцию.

Материя забрала у меня все ресурсы на восстановление, поэтому спал я, как убитый. Лишь пару раз просыпался из-за каких-то посторонних звуков. Шума и грохота? Может быть. Могу ошибаться, но, кажется, ночью в аквариуме были разборки. Кто-то с кем-то дрался. Нет, кто-то кого-то избивал или наказывал, как любили выражаться пацаны. Не поэтому ли Шустрик такой заспанный? Этот вопрос я решил взять на контроль. Понаблюдаю, оценю, что к чему. Можно спросить у Шустрика напрямую, но пацаны редко о таком говорят.

Не совсем понятно, к чему эти разборки между своими, когда на ринге встречаются настоящие враги? К тому же власть уже поделена. На место Медного никто не претендует. Он тут единогласный лидер и босс. Нужно держать ухо в остро. Поэтому я и спросил у Шустрика про пацанов на ковре.

Вадос и Ден — парни с амбициями. Они не просто пересиживали в аквариуме до совершеннолетия. Они хотели сделать карьеру. Стать звёздами. Такими, как Томагавк. Не в плане — такими же психами, а в плане — такими же известными и уважаемыми.

— Привет! — я подошёл к ковру и размял шею. — Не против, если я с вами позанимаюсь?

— Нет проблем! — ответил Вадос — пацан с эластичными бинтами на кулаках.

— Только с ковра отойди, — вставая в боевую стойку, добавил Ден — лысый парнишка с одним оттопыренным ухом. — Мы с Вадосом поиграем немного.

Чёрт! Только я сошёл с ковра, как пацаны сошлись в бою. Причём, дрались по-настоящему. Били во всю силу в лицо и по корпусу. Пробивали ногами по бедру и голени. Отвечали друг другу коленом или локтем. Получалось очень неплохо. Да что там неплохо! Передо мной стояли два воплощения подростков Джеки Чанов. Быстрые переходы из защиты в контратаку, присесты, подсечки, уклонения, болевые и удушающие. Они провели три минуты в бешенном темпе и разошлись по краям ковра, вытирая пот и кровь.

Вадос и Ден редко выдерживали на ринге больше двух раундов, хотя в аквариуме ценилось именно это. Но падали они быстро не потому, что были слабее других. Нет. Они хотели победить! Били, вместо того чтобы считать секунды, закрывшись в обороне. Вадос и Ден пришли в аквариум, чтобы набраться сил и перейти в следующую лигу. Серебряную, а затем и Золотую, где сражение со смертельным исходом — обыденность, а начальные ставки начинаются от трёх тысяч.

— Можешь мне что-нибудь показать? — воодушевившись увиденным, спросил я.

— Что показать? — Вадос тяжело дышал. Капли пота скатывались по носу и разбивались о прорезиненный ковёр.

— Парочку приёмов. Технику?

Я и сам не знаю, какого хрена меня понесло к этому Вадосу. В планах на день у меня стояла длительная пробежка на дорожке, а затем силовая тренировка со штангой. Занятия сделали бы меня более выносливым и сильным. В моём положении это куда важнее сбитого кулака и поставленного удара. Наверное, дело в любопытстве. Я бы не задумываясь прошёл мимо, если бы увидел жалкий выпендрёж с сопением и передышками каждые десять секунд. Но Вадос и Ден знали своё дело. Выкладывались по полной и лупили друг друга до крови. Не заслуживало ли это уважения? Ещё как! Попросить о тренировке, значит не только узнать что-то новое, но и приобрести друзей. От таких друзей я бы точно не отказался, учитывая странные ночные события.

— Боюсь, тебе не понравятся мои методы, — ответил Вадос, отдышавшись.

— И всё же, я попробовал бы.

— Ну тогда… Прошу на ковёр!

Для парня без материи он обладал потрясающей скоростью и реакцией. Вот, что значит — постоянные тренировки и упорство. От прямого в нос голова запрокинулась назад, а в следующий миг я сжался всем телом, пытаясь втянуть воздух. Удар с левой пришёлся точно в солнечное сплетение.

— Полегче! — подал голос Ден.

— Через неделю пацан умрёт, — сухо проронил Вадос. — Если хочет чему-то научиться — придётся пройти ускоренный курс. А ускоренный — стрессовый и на пределе возможностей. Ну что, Сайлок, с тебя хватит?

— Нет, — выдавил я, как только лёгкие снова заработали. — Раз уж начали, то…

Боковой я кое-как заблокировал. Своим же кулаком ударил себе ухо, но, если бы пропустил в челюсть, сполз бы на ковёр надолго. Тем не менее, на ногах я не удержался. Лоу кик срубил меня, будто топор молоденький орешник. Приземлилось плечо, затем голова, последними — ноги.

Больно? Да. Особенно в икре. Мышца онемела. Нога почти не двигалась. Опершись на руки, я поднялся и стал в стойку.

— Ещё?! — улыбнулся Вадос и удивлённо посмотрел на Дена.

Вместо ответа — мой короткий кивок. Я влез в это болото с головой. Не вылезать же просто так? Пойду до конца. От прямого ухожу корпусом, локтем блокирую удар в печень и приподнимаю ногу над стремительно пролетающей подсечкой… Вот оно! Пацан заваливает корпус, разворачивается ко мне боком. Рассчитывал ли он схлопотать синяк под глазом от тихони Сайлока, кровать которого стоит дальше всех от двери? Подвожу вперёд плечо, выкидываю руку и… промазываю… Вадос, потеряв стойку, идёт в клинч, врезается плечом в живот, добавляет два коротких в пресс. Странно, что овсянка и бутерброд с маслом сразу не вышли на ковёр. Толкает меня левой в грудь и завершает комбинацию боковым в челюсть. Я на полу… Лежу и корю себя за совершённую ошибку. Поспешил с атакой. Рано полез. Болит живот и рёбра, раскраснелась левая половина лица. В воздухе пляшут звёздочки. Больно, обидно? Нет. Что-то греет изнутри. Или мне кажется? На миг прикрываю глаза. Нет, не кажется. Вот она — новая связь: