Варяги.Книга первая.

– Да, есть немного.

– Ну вот, Пашка, будешь ты местным князем.

– Да не хочу я, – запротестовал друг, – зачем мне это надо?! Мне бы домой… к Насте вернуться.

– Вот ты говоришь – я циник, а ты дружище – эгоист! Павел поморщился, к Насте хотелось с каждым днем все больше.

– Да какой из меня глава рода, мы же тут совсем недавно. И порядков здешних не знаю, да и вообще…может, и не меня выберут.

– Ладно, – успокоил его Вадим, – поживем – увидим, главное – с врагом совладали. Думаю, пока они больше не сунутся. А если сунутся, то не скоро.

– А если придут мстить, что делать? – опечалился Павел. – Я так понял, мы тут ихнего босса, кажись, завалили. Вадим, взяв крынку со стола, допил пиво.

– Если придут – встретим как положено. Ты, кстати, знаешь, сколько у вепсов мужиков в строю осталось?

– Раненых много, – вздохнул Павел, – Конди говорил, что у него больше сотни воинов, а сколько точно, я не знаю.

– Надо бы их пересчитать, – предложил Вадим.

– Хорошо, пересчитаем, коли ты такой статистик, – согласно кивнул его друг.

Они немного помолчали, каждый задумался о чем-то своем. Затем Вадим спросил:

– Послушай, Паш, сделай доброе дело.

– Все что могу.

– Я у озера оставил людей драккары захваченные сторожить, надо бы их сменить и усилить охрану… мало ли чего….

– Дались тебе эти лодки?! – возмутился Павел. – Какой от них прок?

– В хозяйстве все сгодится, – резонно заметил Вадим, – пошли все же туда человек пятнадцать – пусть посторожат.

– Ладно уж, попрошу.

– Хорошо бы эти драккары вообще куда-нибудь перегнать, – мечтательно произнес Вадим, потирая раненное бедро. В дверь неожиданно постучали.

– Входи, – разрешил десятник. Дверь открылась, на пороге стоял Валуй.

– Ну?

– Десяток тока в строю, и то почитай все поранены, – начал доклад бородач, – двенадцать человек схоронили да еще пяток совсем помятые лежат.

– Молодец, – похвалил Вадим своего зама, – проходи, чего мнешься у порога?! Валуй прошел, сел за стол напротив десятника рядом с Павлом.

– Тут еще вершник тока что от князя прибег, – сказал бородач.

– Ну, не тяни…

– Сказывает, как управимся, выступать к Волхову с чудинами вкупе. У нашего князя про то договор с Конди был.

– Куда? – не понял Вадим.

– К Волхову, к реке.

– Ясно, – и тут Вадима осенило: – А как называется та река, на которой на нас напали при переправе?

– Сьясь, – ответил бородач.

– А мы тогда тоже к Волхову шли?

– Ну знамо дело к Волхову, у нас там струги да ладьи стоят, – ответил Валуй, не понимая к чему клонит десятник.

– Значит, вы из Новгорода по воде пришли, а сюда пешком притопали?

– Ты толком скажи – что надоть? – сделав вид, что обиделся, спросил бородач. Десятник улыбнулся.

– Все хорошо, Валуй, все хорошо. Иди и скажи гонцу, пусть немедля скачет обратно и передаст князю, что мы тут пошумели малость, побили варягов да и захватили четыре ладьи. Заместитель поднялся и уже намеревался выйти, но его остановил Вадим.

– А лучше вместе с гонцом пошли кого-нибудь из наших, пусть князю все как есть поведает. И пусть князь решает, что делать с этими ладьями, – и, обратившись к Паше, попросил: – Найдешь коня под седло?

– Наверное, найдем, – неуверенно ответил Павел.

– И пусть гонцы поторопятся, – продолжал Вадим напутствовать новгородца, – чую, ох как обрадуется князь известию и такому подарку. Когда Валуй вышел, Павел восхитился:

– Ну ты смотри, прямо раскомандовался, вошел в роль.

– Ага, – отмахнулся Вадим, – ролевая практика руководителя клуба. И они дружно рассмеялись…. почти до слез.

– Ладно, ночь уже на дворе, – произнес Павел, вытирая слезы радости, – пойду я, что ли… Он встал и, пожелав другу спокойной ночи, вышел.

Когда Паша ушел, Вадим с удовольствием растянулся на постели. Бедро, намазанное еще утром душистой мазью, успокоилось и не болело, и это радовало, а вот плечо немного зудело, напоминая о недавней ране.

Вадим закрыл глаза. «Вот бы Андрюха обрадовался, как-никак четыре драккара захватили. И теперь я точно знаю, что мы все же в девятом веке. Еще до Рюрика…. Хотя до него может и немного-то и осталось…» – подумал он, чувствуя, что засыпает.

* * *

А в соседнем доме усталый Юски доел сваренного женой петуха, выпил бульон и тоже лег спать. Удобно устроившись на его руке, жена прильнула к нему и ласково прошептала:

– Ты у меня герой, Юски… Как ловко ты подстрелил того варяга…

– Много ты понимаешь, женщина, – ответил вепс. – Что толку? Их-то мы побили, а Конди погиб, теперь такое начнется… Юски тяжело вздохнул, обнял жену и почти мгновенно уснул.

Глава восьмая. Вторая встреча с Коди

Сосуд времени разбить не сложно. Сложнее найти этот сосуд.

Еще издали друзья заметили Елену Константиновну, которая сидела на скамейке возле своего шалаша и кормила сову. Животное, удобно устроившись на пеньке всего в паре метров от шаманки, выжидало очередную порцию. Коди кинула маленький кусочек мяса, и сова сорвалась со своего места. Крылья почти бесшумно прошуршали и птица, схватив добычу, вернулась на пень, где и принялась за еду. Пока друзья приближались, процедура кормления на их глазах повторилась еще два или три раза.

– Что привело вас ко мне, молодые люди? – ласково спросила шаманка, когда сова, схватив последний кусок, вспорхнула вверх и скрылась в вершинах деревьев.

– Ну вы же сами говорили, что будете рады снова нас видеть, – первым ответил Вадим, подходя ближе.

– Я и не отказываюсь, – Коди, опершись о клюку, поднялась, – я действительно очень рада вас видеть. Вижу, ты, Вадим, прихрамываешь, – и, не дождавшись ответа, продолжила: – Ну да ладно, пойдемте-ка вовнутрь.

Они пригласила гостей и, первой отодвинув медвежью шкуру, прошла в свое жилище. Вадим и Павел проследовали за ней.

– Садитесь, – гостеприимно предложила Коди и, дожидаясь, когда юноши рассядутся, спросила: – Так с чем же вы пожаловали, соколики?

Друзья прошли вперед и сели на низкие табуретки, стоявшие подле едва теплящегося очага.

– Во-первых, – начал было Вадим, усевшись, но Елена Константиновна тут же его перебила.

– Ох, – всплеснула она руками, – постой… совсем забыла.

Она встала и направилась к сундуку и, немного поковырявшись в вещах, извлекла маленький глиняный горшок.

– Вот, – она протянула сосуд Вадиму, – будешь мазать рану три раза в день. Значит, утром, в полдень и перед сном. Тут дня на три хватит. Должно затянуть полностью. С моей мазью да с твоими способностями… Все понял?