Варяги

– Ну, это вам, мужикам, закусывать не надо. Мы же с Ликой девочки...

– А вы зеленым чаем запейте!
– С сарказмом заметил Бабич.
– Ну вот, бойцы, наконец-то зашевелились. А то устроили тут панихиду...

Только Кортес не поддалась всеобщему оживлению. Она по-прежнему сидела, сосредоточенно уткнувшись в экран, быстро-быстро перебирая пальцами по экрану:

– Кира, твои выкладки... Насчет того штурмовика... Насчет упустили... Я бы так не утверждала. Транспондер-то я опознала...

Наполи резко выбросила руки в стороны «тихо!», все притихли.

– Продолжай.

– Я говорю, транспондер опознан. Я не смогу отследить корабль. По базе военфлота борт погиб. Через пограничный контроль он не бьется, через таможню тоже - его же в трюме везли. Но отследила.

– Анжелка, я иногда не понимаю, ты вообще по-русски говоришь, или... Тогда как ты его отследила?

– Представляешь, нашла в общедоступной базе. Это судно сдается в найм на планете Меркадо в системе Новая Калифорния. Нокалиф. Что-то около четырех-пяти прыжков отсюда...

– Как это военное судно с вооружением...
– Удивленно поднял брови Алексей, замерев с четырьмя стаканчиками в руках.

– ...может сдаваться в найм?
– Продолжил его мысль Максим.

– Это уже не военное судно - борт числится погибшим шесть лет назад. Возможно, его бортовик хакнут или транспондер перепрошит. Надо понимать - Россия, Евросоюз - главенство закона, Паназия - главенство своего закона, Атлантический альянс - ну, как бы, законы там есть, но... закон бизнеса, одним словом. Короче, амигос, я нашла корабль нашей гниды.
– Кортес отложила наладонник, очаровательно улыбнулась и забрала у мужа стаканчик.
– Ну чего замер, Макс, открывай уже!

– Отставить! Максим, бутылку в шкаф. Стаканчики тоже собери. Ребята, вы с ума сошли? Мы нашли корабль! Нужно выдвигаться! Нужно выдвигаться немедленно! Новая Калифорния - это же Вила-Коста?

– Ну да, шикарный космический курорт...
– Неуверенно протянула Анжелика.

– Боже, Лика! Ну какая же ты умница! Ну вот что бы мы без тебя делали?
– В глазах Наполи загорелся прежний озорной огонек.
– Экипаж, по местам. Где у нас ближайшая станция зарядки?

Глава 20

«Спартанец» еще не успел покинуть зону выхода из прыжка, как его перехватило звено худых длинных «Хосе» с древней калифорнийской символикой на бортах:

– Эй, варяг, курс не менять, это таможенный контроль, второй лейтенант Альварес. Если везете что-нибудь запрещенное, лучше договориться прямо сейчас, если я найду контрабанду - договариваться уже не буду. Как принял?

– Принял, курс не меняю, к сканированию готов. Трюмы пустые, идем на солнышке погреться.
– Как можно спокойнее ответил Климов. Его раздражала столь тесная близость с вооруженными до зубов перехватчиками местной феодальной таможни.

«Андромеда» обиженно сверкнула красными сполохами, когда ведомый Альвареса дважды просканировал трюмы корабля. В наушнике вновь заговорила дальняя корабельная:

– Нет ничего запрещенного.
– Максиму показалось, что в голосе засквозила разочарованность.
– Добро пожаловать в Новую Калифорнию.

– Планета Меркадо - огромный рынок.
– Защебетала Анжелика из своего штурманского закутка.
– Начинать шопинг можно прямо из терминала космопорта - там есть торговые автоматы, через которые оформляется заказ на любой товар с любой части планеты, и этот товар вам доставят прямо в трюм корабля. А можно купить шопинг-тур. Это такая наполовину туристическая путевка, за семь дней тебя провезут по всем самым крупным рынкам планеты, с остановками на ночь в отелях на берегу океана. Правда, купаться на этой планете нельзя, но просто побродить по ночному пляжу это тоже классно. А еще можно заказать атомокар, и самостоятельно прокатиться по ближайшим и не очень...

– Лика, ты рекламу в сети читаешь, что-ли?
– Удивленно перебила Наполи.

– Ну да... Я никогда не была на Меркадо. Поискала и вот - первое, что нашла. Решила с вами поделиться. Мы ведь пробежимся по рынкам, да? Ну, недалеко от порта. Интересно ведь, я обожаю шопинг!

– Анжелка, у нас денег нет печеньки к чаю купить. Какой шопинг?
– Ворчливо откликнулся Бабич.

– Ну просто по ближайшему рынку мы пробежать с тобой можем?
– С обидой в голосе, не предвещавшей ничего хорошего, поинтересовалась Кортес.
– Мы ничего покупать не будем - просто посмотрим.

«Зачем бродить по рынку и ничего не покупать? Непостижимая женская логика» - подумал Макс, а вслух сказал:

– Анжелка, обязательно пробежимся, у меня деньги есть немного. Леха, мы хоть с тобой пива выпьем.

– Максим, ты пойдешь со мной.
– Отрезала Кира.
– И вообще. Лика, где искать эту контору по найму? Нарой в сети действительно полезную информацию. Шопиться здесь не рекомендую - цены тут ломят, будь здоров, Меркадо - это рынок для туристов. Мы потом на Вила-Коста пойдем, вот там и рынки, и магазины, и пляжи, и отели. Не дешево, но хоть не зарежут. Не забывайте, ребята, мы тут по делу.

– Нарыла полезную информацию.
– Оскорбленно пролепетала Анжелика.
– Скинула тебе на смартком. И ты ведешь себя, как диктатор...

– Бунт на корабле?
– Смеясь парировала Кира.

– Диос мио, да не бунт. Просто мы уже две недели на железе живем. От космоса, от прыжков этих круговерть в голове. Я уже дни с ночами перепутала. Хочется просто побродить по земле, посмотреть на небо, погреться на солнышке. Ты сама говорила - я испанка, у меня горячая кровь...

– Лика, я тебе обещаю - все будет. И море, и солнце, и небо. Чуть попозже. Ты лучше про Вила-Коста почитай.

– Что про нее читать - очень дорогой, очень фешенебельный курорт. Мы там сколько раз бывали, помнишь? А сколько раз на пляж ходили? Ни одного.

– Да свожу я тебя на пляж, Анжелка!
– громко, хоть и добродушно рявкнул Леха.
– Кира, ну могла бы отпустить Максыча, мы бы с ним реально по пиву бахнули?

– Не могла бы, Леха. Не отпущу.
– Она задумчиво посмотрела в светловолосый коротко стриженный затылок. Максим даже почувствовал ее взгляд.
– Я без него боюсь...

Глава 21

Атомокар, который они взяли напрокат в порту, оказался самым обычным электромобилем, с наполовину умершим аккумулятором. Добравшись в нужный район, Кира попросила Максима «оставить эту рухлядь подальше», чтоб заранее не насмешить гипотетически полезных людей. До нужной конторы они вдвоем шли по широкой улице нескончаемых маленьких, средних и огромных магазинов с самыми разными товарами. Климов много раз бывал в крупных городах на разных планетах, даже на Земле в Москве в знаменитом ГУМе, но такого разнообразия торгового царства не видел. Стараясь придать лицу равнодушный вид, он тем не менее беспрерывно вращал головой, каждый раз одергивая себя, чтоб не подойти и не спросить «а-это-для-чего», «и-куда-это-ставить» или «о-давно-искал-сколько-стоит». Кира терпеливо держала его под руку и тихо просвещала о правилах и законах местного бизнеса: