Варьянна - Хозяйка кольца

За всё пять лет что они прожили вместе, именно благодаря её советам или предостережениям, он стал уважаемым купцом и деньги текли к нему рекой. Он слишком серьезно воспринял слова своей жены, и спрятал дочь ото всех. Но как говорится " Всё тайное, когда либо становится явным" Один из братьев Шарлин, в отсутствии отца, пригласил своего друга в дом. Девушке на тот момент исполнилось семнадцать. Никто не знает, как влюбленным удавалось встречаться. Возможно тот самый брат, из зависти, или своей беспечности, а возможно даже жалости к сестре позволил это. Но за три ночи, до её восемнадцатилетия, их застали в постели. Служанка, все эти годы прислуживающая Шарлин, созналась, что седмицу назад она нашла спрятанную простынь с пятнами крови. Разъяренный отец, уже мысленно пересчитывающий золото и любующийся драгоценными камнями, не внял мольбам дочери. Ему не давали покоя богатства людей, чьи дочери ушли с Людьми Гор. Поэтому в назначенный час, Шарлин в полуобморочном состоянии, дожидалась своей участи, а купец, спрятавшись за углом, свой сундук с золотом. Но шли дни, месяцы, и ничего не происходило. Шарлин, той ночью забрали. Купец с сыновьями еле дотащили домой свои богатства. За эти месяцы он разбогател ещё больше, и стал утешать себя тем, что жена перед смертью ошиблась, а служанка из страху перед ним солгала. Но вот настал день перехода, и пал он снова на их деревню. Люди начали роптать в округе, так как обычно это случалось раз в несколько лет, а не два года подряд. Но кто знает, что замышляют Боги? Возможно это хороший знак. И всё как год назад, на телеге с дарами сидела юная девушка, и смиренно ждала своей участи. Самые смелые, спрятавшись, наблюдали и надеялись увидит лица тех, кто приходит со стороны Гор. Но в этот раз, всё было по другому. Девушку забрали, оставив после себя сундук, но рядом с ним осталась стоять одинокая фигура. Когда отец девушки вышел из-за угла, узнать в чем дело, вдруг поднялся сильный ветер. Слова произнесенные шёпотом, услышал каждый в этой деревне " Да будут прокляты потомки тех, кто слышит мои слова. Ради богатства, вы лишили одного из моих сыновей потомства. Только дева, чистая душой и телом, сможет стать матерью. Только семья, вырастившая такую деву может обладать сокровищами. Тот, кто посмеет обмануть, потеряет всё! Вы сделали это год назад. Каждый год, в каждой деревне, нас должна ждать дева с подношениями. Мы больше не будем сообщать вам, на какую из деревень пал выбор. До тех пор, пока новорожденная не подарит наследника, мужчины будут нести наказание."

С тех пор прошло не мало лет, что стало с Шарлин это тайна, покрытая мраком. Когда люди узнали правду, они сожгли дом купца, вместе с ним и сыновьями. К кому люди только не обращались, ища ответы и прося помощи, но одно осталось неизменным у всех мужчин после двадцати пяти лет за одну ночь, выпадают зубы. Остаётся лишь один, передний, как напоминание о единственной совершенной ошибки. Я чувствую горы, и знаю, что разведчики, уже прокладывают путь сюда. Твое появление здесь неспроста. Какую роль ты сыграешь, мне не известно. Но боги умнее, все роли давно распределены, и вам людям остаётся лишь подчиниться их воли.

– Сения, я не думаю что место силы, может их заинтересовать. Хотя кто знает? Ладо'н с этой стороны, ещё слишком слаб, и я вместе с ним. Стихии меня практически не слышат. Я даже не слышу своего ворона, который остался в этом мире. Но я чувствую, что он ищет меня. Сегодня ночью новолуние, и я преподнесу Ладо'ну три капли крови Рауан. Это должно помочь ему укрепиться...

– Варьянна, я хранитель этого места. Я смогу защитить тебя, и твоих близких. Но запомни, чтобы не случилось, чтобы ты не услышала или увидела. Не выходи за изгородь...

27.

Лет двести назад жил-был некий бедный человек. Он работал батраком на одной ферме, был там, как говорится, на побегушках — выполнял разные поручения и делал всё, что прикажут.

Как-то раз хозяин послал его копать торф на торфянике. А надо вам сказать, что в конце этого торфяника высилась скала, очень странная на вид. Её прозвали "Мерлинова скала". Так её называли потому, что в ней, по преданию, когда-то давным-давно жил знаменитый волшебник Мерлин.

Вот батрак пришёл на торфяник и с великим усердием принялся за работу. Он долго копал торф на участке по соседству с Мерлиновой скалой и уже накопал целую кучу, как вдруг вздрогнул от неожиданности — перед ним стояла такая крошечная женщина, какой он в жизни не видывал, — фута в два ростом, не больше. Она была в зелёном платье и красных чулках, а её длинные жёлтые волосы не были перевязаны ни лентой, ни тесёмкой и рассыпались по плечам.

Женщина была такая маленькая да такая ладненькая, что батрак, не помня себя от удивления, перестал работать и, воткнув заступ в торф, смотрел на неё во все глаза. Но он удивился ещё больше, когда женщина подняла крошечный пальчик и проговорила:

— Что бы ты сказал, если бы я послала своего мужа снять кровлю с твоего дома, а? Вы, люди, воображаете, что вам всё дозволено! — Она топнула крошечной ножкой и строгим голосом приказала батраку: — Сейчас же положи торф на место, а не то после будешь каяться!

Бедняк не раз слышал много всяких рассказов про фей и про то, как они мстят своим обидчикам. Он задрожал от страха и принялся перекладывать торф обратно. Каждый кусок он клал на то самое место, откуда взял его, так что все его труды пропали даром.

Но вот он с этим покончил и огляделся в поисках своей диковинной собеседницы. А её и след простыл. Как и куда она скрылась, он не заметил.

Батрак вскинул заступ на плечо, вернулся на ферму и доложил хозяину обо всём, что с ним приключилось. А потом сказал, что лучше, мол, копать торф на другом конце торфяника.

Но хозяин только расхохотался. Сам он не верил ни в духов, ни в фей, ни в эльфов — словом, ни во что волшебное, и ему пришлось не по нраву, что его батрак верит во всякую чепуху. И вот он решил образумить его. Приказал батраку тотчас же запрячь лошадь в повозку, поехать на торфяник и забрать оттуда весь выкопанный торф, а как вернётся на ферму, разложить торф во дворе для просушки.

Не хотелось батраку выполнять приказ хозяина, а делать нечего — пришлось.

Но неделя проходила за неделей, а ничего плохого с ним не случалось, и он наконец успокоился. Он даже начал думать, что маленькая женщина ему просто привиделась и, значит, хозяин его оказался прав.

Прошла зима, прошла весна, прошло лето, и вот снова наступила осень, и ровно год прошёл с того дня, когда батрак копал торф у Мерлиновой скалы.

В тот день батрак ушёл с фермы после захода солнца и направился к себе домой. В награду за усердную работу хозяин дал ему небольшой кувшин молока, и батрак нес его своей жене.

На душе у него было весело, и он бодро шагал, напевая песню. Но как только он подошёл к Мерлиновой скале, его сморила неодолимая усталость. Глаза у него слипались, как перед сном, а ноги стали тяжёлыми, как свинец.

"Дай-ка я тут посижу, отдохну немного, — подумал он. — Нынче дорога домой кажется мне что-то уж очень длинной". И вот он сел в траву под скалой и вскоре заснул глубоким тяжёлым сном.

Проснулся он уже около полуночи. Над Мерлиновой скалой взошёл месяц.

Батрак протёр глаза и увидел, что вокруг него вихрем вьётся огромный хоровод фей. Они пели, плясали, смеялись, показывали на батрака крошечными пальчиками, грозили ему маленькими кулачками и всё кружили и кружили вокруг него при свете месяца.

Не помня себя от удивления, батрак поднялся на ноги и попытался было уйти прочь — подальше от фей. Не тут-то было! В какую бы сторону он ни ступал, феи мчались за ним и не выпускали его из своего заколдованного круга. Так что батрак никак не мог вырваться на свободу.

Но вот они перестали плясать, подвели к нему самую хорошенькую и нарядную фею и закричали с пронзительным смехом:

— Попляши, человек, попляши с нами! Попляши, и тебе никогда уже не захочется покинуть нас! А это твоя пара!

Бедный батрак не умел плясать. Он смущенно упирался и отмахивался от нарядной феи. Но она ухватила его за руки и повлекла за собой. И вот будто колдовское зелье проникло в его жилы. Ещё миг, и он уже скакал, кружился, скользил по воздуху и кланялся, словно всю жизнь только и делал, что плясал. Но что всего страннее — он начисто позабыл про свой дом и семью.