Ваш ход, Маэстро!

Поднос выпал из ослабевших рук мужчины, когда он схватился за голову.

– Ранен?!

Лиса выругалась и, боясь, что шум разбудит Ритана, потянула слугу в другую от комнаты сторону.

– Скорее же! Или вы хотите, чтобы ваш хозяин умер от потери крови?

– Да-да… – засуетился тот.

Лиса улыбнулась и, улучив момент, скользнула к распахнутому окну большой светлой гостиной. Старые приёмы – самые верные. Сейчас, пока царит суматоха, никто не заметит магическое животное. Сбежать и забиться в какой-нибудь подворотне до темноты. Под покровом ночи вернуть себе человеческий облик и возвратиться в Блэкард.

Таков был план, и ничего не предвещало беды, пока Лиса не вошла в ворота, за которыми располагались бараки гильдии.

– Лиса вернулась! – ткнула пальчиком в её сторону маленькая девочка.

– Хватай её! – рявкнул один из мужчин, выбежавших на крик ребёнка.

Лиса попятилась и ухватилась за рукоять тонкого кинжала, но не стала вынимать оружие. Глупо сопротивляться толпе – нельзя злить мужчин, если они нападают не по одному. Хрупкой девушке не выстоять. Важно вовремя подчиниться (или сделать вид, отвлечь внимание и сбежать), чтобы выяснить, что происходит.

Ей связали руки, лишили оружия и денег, перед тем как повести к бараку, в котором жил глава гильдии. Лиса тихонько перевела дыхание и пошагала увереннее. Значит, Коди не заплатил подельникам за гнусные дела. Если её тащат к Львиной Лапе, лучше не пытаться сбежать.

– В чём дело, Лео? – с вызовом спросила она, представ перед мужчиной с потёртой шкурой на плечах. – Всё-таки избавился от Шейлы и решил поставить мне метку?..

– Лиса, – тихо перебил он и, нахмурившись, подступил ближе. Склонившись, всмотрелся в глаза девушки: – Знаю, Коди плохо обошёлся с тобой, но ты поступила во сто крат хуже. Неужели не знаешь, что за предательство полагается смерть?

Лиса остолбенела:

– О чём ты говоришь? Что тебе наплёл этот озабоченный придурок? Он сдал меня графу, я еле ноги унесла! А ещё пытался Теру…

– Молчи, – прошипел Лео, и Лиса подавилась остатком фразы.

Золотистые глаза Львиной Лапы сузились и потемнели от ярости, и это настораживало. Что такого ему поведал Коди? Отчего Лео так помрачнел? Почему угрожает смертью?

– Тогда говори ты, – смело предложила она и приподняла подбородок. – В чём меня обвиняют?

– Ты убила полисмена и подставила Тело, – вмешался мужчина, который схватил её первым. Близкий приятель Коди брызгал слюной от злости. – Ударила его по голове, а когда Тело очнулся, его уже скрутили!

Лиса быстро перебрала в памяти все события. Полисмена, убегая, она видела живым и здоровым. В церкви она решила, что его убил Оливер, но следователь не стал бы этого делать. Вывод один: убийство совершил Коди и решил всё спихнуть на неё. Вот же подонок!

– Если Тело арестовали, то как он сумел обвинить в преступлении меня? – решительно спросила она.

– Он сбежал, – ответил мужчина.

Лиса попыталась вспомнить его кличку, но этот человек в гильдии появился недавно и всё время проводил в компании Коди, знакомиться с другими не спешил.

– Тогда где он? – с вызовом подалась вперёд девушка. – Пусть придёт и сам это скажет. Какие у него доказательства? Есть свидетели? Что за голословное обвинение?

– Он без сознания, – процедил приятель Коди.

– Как удобно, – ухмыльнулась Лиса и повернулась к Лео: – Мне тоже приползти к тебе раненой и, обвинив своего врага, рухнуть в обморок? Легко! Если ты будешь казнить их, я избавлюсь от всех, кто мне не нравится. Мне делать было нечего, кроме как подставлять Тело? Ты задание дал, и я его выполнила. Деньги у них!

Она кивнула на удерживающих её мужчин, и те недовольно засопели. Хватка на её запястьях уменьшилась, хотя синяки всё равно останутся. Если уж приятели Коди засомневались, то и Лео не устоит.

Львиная Лапа несколько секунд сверлил её пристальным взглядом, а потом расхохотался и махнул:

– Отпустите её.

Лиса потёрла руки и только хотела рассказать, как всё произошло, как глава гильдии озвучил суровое решение:

– Можешь быть свободной до тех пор, пока Тело не очнётся. Потом будет суд. Посмотрим, кто из вас прав, а кто виноват.

Девушка застыла на месте, не веря ушам. Суд?! В Блэкарде этим словом называли вовсе не разбирательство.

– Разумеется, я сравняю ваши шансы, – заметив её недоумение, добавил Лео. – Ты выберешь оружие, а Телу одну руку привяжут к торсу.

Он отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Лисе оставалось лишь покинуть барак. Обвинять Коди в доносе сейчас бессмысленно. В глазах гильдии он пострадавший, да ещё без сознания. Единственное, что можно сделать, – найти Теру и уточнить, видела ли она Тело у особняка графа. И то почти бесполезно – Лео не обратит внимания на слова новенькой.

А вот у Коди есть неперебиваемый козырь – стоит ему намекнуть главе гильдии на её тайну, как…

Лиса привалилась спиной к стене и прижала ладонь к груди. Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Что же делать? Жизнь и так покатилась под откос, а у неё ещё и метка появилась. Если Лео узнает, девушка лишится и расположения главы гильдии. Надо же было так вляпаться!

– Лиса!

Она вздрогнула от неожиданности и, насторожившись, резко повернулась к приближающейся Шейле. В присутствии первой жены Лео нельзя расслабляться, нужно контролировать каждое слово, любой жест.

– Пришла убедиться, что я не бездельничаю? – широко улыбнулась девушка и поправила прядь волос. – Спешу сообщить, что задание я выполнила. Деньги у Львиной Лапы.

– Знаю, – сухо кивнула она и поманила за собой. – Лео приказал кое-что тебе отдать.

– Поделиться захотел? – встрепенулась Лиса и направилась за женой главы.

Та вошла внутрь барака и потянула девушку за собой в небольшое помещение. Лиса порадовалась, что перед тем, как повести к главе, её обыскали недостаточно тщательно. Любимый кинжал забрали, пистолет Оливера тоже, но зато аккуратный, скрытый кожаными ножнами клинок на бедре остался при ней. И если Шейла задумала угрожать, Лисе есть чем ответить.

– Держи. – Женщина сунула ей небольшой кошель. – Лео сказал, ты ничего не взяла, кроме писем, поэтому отдаёт часть добычи.

И, скрестив руки на груди, ехидно уточнила:

– Что так? Кто-то помешал тебе?

– Полисмен, – правдиво ответила Лиса и спрятала деньги. – И Коди. Хочешь верь, хочешь нет. Это Тело сдал меня, а не я его подставила. Но вывернул всё так, что Лео поверил именно ему.

– Мужчины, – фыркнула Шейла и закатила глаза. – Решают дела за бутылкой вина и с помощью кулаков да слушают себе подобных. – Она шагнула и пожала Лисе руку. – Я верю тебе.