Ваш ход, Светлейший или партия белых

– Злата!!!
– этот крик, сорвавшийся из уст Аэрона, был первым, что я услышала.

Он же меня и отрезвил, я мгновенно обернулась к ребенку, желая удостовериться, что с ним все в порядке. Малыш уже не кричал, лишь тихонько хныкал, беспокойно ворочаясь. Что странно, его пеленки огонь не тронул. Да и откуда он взялся - тоже неясно. Я тут же подхватила его на руки и принялась укачивать, тихонько что-то напевая. Возможно, он ничего и не понял в силу своего малого возраста, но я испугалась так, как еще никогда в жизни.

– Боже мой, Злата, что случилось?!
– потрясенно воскликнул Аэрон, как только добежал до нас.

Во мне вспыхнула злость. Он прекрасно знал, что как воин я никакой. К тому же с ребенком. Мужчина явно не привык сопровождать через опасные места полностью беззащитных существ. Но это его не оправдывает. Он бросил нас! Оставил у какого-то куста, не обеспокоившись тем, что к нам могут добраться другие твари, а сам бросился в гущу боя! Мы с Джеромом могли запросто умереть от клыков этого ужасного создания! Словно почувствовав мое настроение, маленький феникс вновь начал хныкать.

– Ты пугаешь ребенка!
– прошипела я, зло сверкнув глазами.

– Что с твоей одеждой? Она тлеет? А лошадь где? На вас напали?
– начал засыпать Аэрон меня глупыми вопросами.

Как раз подошли остальные Светлые, из чего я смогла сделать вывод, что с саархами покончено. Тут уж я и не выдержала.

– Что со мной?! На нас напала тварь, пока вы все были там! Вы прекрасно знаете, что я обычная человечка! Без силы, без магии, без особых способностей! Вы доверили мне ребенка - так обеспечьте нам защиту в таком случае!!! Ладно я, но ОН!!! Всего лишь ребенок, которому пару дней от роду. Почему никто из вас и не подумал если не остаться рядом с нами, то драться недалеко от нас, дабы в случае чего была возможность прийти к нам на помощь?! Меня спас малыш. Он выпустил волну огня. Не знаю, нормально это в их возрасте или нет. Потому что я ничего не знаю!!! Вообще ничего!!! А вам доставляет удовольствие смотреть как я пытаюсь разобраться хоть с чем-то в этом обезумевшем мире?! Я больше не хочу знать какой вы расы. Главное я знаю: я - человек, вы - нет. В этом все наше различие. И я очень рада, что с вами все в порядке, - под конец я, кажется, сорвала голос от крика, с ним же и ушел весь запал. Думаю, все это просто последствия только что пережитого стресса. Сквозь слезы я смутно видела Светлых. На поляне стояла тишина. Возможно, я немного и перегнула палку. Совсем чуть-чуть. Сама я смерти не боюсь. Второй раз не может быть страшнее, чем первый. Но вот то, что со мной погибнет и ребенок - угнетало. Он, кстати, уже перестал плакать. Джером устало зевнул и закрыв глазки, сладко засопел. Поудобней его перехватив, я смахнула слезы с глаз и еще раз оглядела Светлых. Вид они имели виноватый. Я подошла к Аэрону и молча сунула ему в руки ребенка.

– Подержи. Нужно оглядеть все ваши раны. А ты, на первый взгляд, пока не нуждаешься в медицинской помощи первой необходимости, - соизволила я объяснить, наткнувшись на его ошалелый взгляд.

– Я не ранен, - все же отмер он и с подозрением взглянул на спящего малыша, будто я ему гранату без чеки сунула в руки.

– Кто пойдет со мной за водой? Нужно развести костер и нагреть воду, чтобы обработать ваши раны. Я заметила, что некоторых из вас задели саархи. И действительно очень рада, что все более-менее обошлось. Я очень боялась кого-то из вас потерять на той поляне, - ни к кому особо не обращаясь и не смотря, сказала я. Это была чистая правда: за эти пару дней я успела крепко к ним привязаться.

Глава 9

Злата

С момента нападения на нас саархов прошло пять дней. Наше путешествие проходило более-менее спокойно. Светлые больше не убирали далеко оружие. Я по-прежнему ехала с Аэроном на одной лошади. Ее нам отдала Линда, ведь нашу сожрал саарх. Сама же девушка ехала вместе с Елисеем. По-моему, они от этого только выигрывали.

Ребенку пеленки меняла я сама. Так же, как и кормила. Все же он спас мне жизнь. После моей ярой отповеди, Светлые будто смутились и стали со мной общаться более теплее. Аэрон даже неловко извинился. Честно говоря, я даже смирилась с таким положением дел.

Миранда даже предложила немного позаниматься со мной и научить хотя бы элементарно владеть кинжалами. Если с меткостью у меня было все в порядке, то в рукопашной я была обречена на провал. Но девушка не унывала и пыталась обучить меня хотя бы азам каждый раз, когда мы останавливались на привал.

За это время на нас почти никто не нападал. Пару раз выскакивали несколько зверюшек, размером с небольших собак и с большими клыками, но нападать на нас не рискнули. Вчера я видела зверя покрупнее: чем-то похож на саблезубого тигра, но размером побольше, черного цвета, и с тремя глазами. Плюс ко всему, имел длинный тонкий хвост, начисто лишенный шерсти. Он выскочил с моей стороны. Но я как только его заметила, издала такой визг, что зверюшка ошалело замотала головой, не решаясь нападать. Светлых, правда, от крика тоже немного контузило, но Миранда справилась с этим первая и метнула один из своих кинжалов, который вошел точно в глазницу животного. Он упал замертво. Честно говоря, мне его даже стало жалко. Но остальные быстро объяснили мне, что этому зверю вполне по силам расправится с нашим отрядом, если нападет ночью. А он уже взял наш след, даже если бы отбились сейчас - "тигр" вернулся бы позже.

– Мы скоро прибудем к Наследнику?
– спросила я у Аэрона.

– К кому?
– неимоверно удивился тот.

– Ну, мы же сейчас движемся в вашу столицу, в замок вашего Наследника, где вы перед ним отчитаетесь, что не смогли убить Темного, - уже не так уверено ответила я.

– А, ну, да. Прости, задумался. А с чего ты взяла, что мы не убили Темного Наследника?
– хитро прищурился он.

У меня внутри все похолодело. Неужели Лоран? Нет-нет-нет, только не это. Я уже привыкла воспринимать его как непутевого младшего братишку, которого у меня никогда не было. А эта его привычка устраивать передо мной стриптиз каждый раз, как не так меня поймет? Он же типичный подросток. Я не вынесу, если с ним что-то случится из-за меня.

– Ты... Вы что-то сделали с ним? Что?
– воскликнула я. Недовольно завозился Джером. С недавних пор он остро реагирует на мое недовольство.

– Ты права. Мы до него не добрались. Максимум, что мы сделали - забрали его фаворитку, которая может что-то знать о нем и которая на поверку оказалась светлой девчонкой с амнезией, - уже без прежнего благодушия ответил Аэрон.

– Что меня ожидает? Только честно. Я практически ничего не знаю о нашем Наследнике, - ответила я. По спине пробежал холодок.

– "Нашем"?
– зацепился за мою оговорку Аэрон и зло сузил глаза. Во всяком случае, я так думаю. Ведь я сидела с ним на одной лошади и, будучи впереди, не могла видеть его выражение лица. Но очень хорошо представляла, судя по голосу.

– Ну, прости, на своей памяти я видела только одного Наследника, Темного. Может и вашего встречала, но сомневаюсь. В любом случае, я о Темном Наследнике ничего не знаю и никакой информацией поделиться не смогу, - вкрутилась я. Надо ж так проколоться!

– Я, конечно, не Кристоф, но откровенную ложь от правды отличить сумею. Ты прекрасно знаешь Темного. И, судя по всему, довольно неплохо, включая все его слабости, особенно если учитывать твою реакцию на его возможную гибель, - максимально прижавшись ко мне, тихо сказал на ухо Аэрон.

– И что? Ты меня сдашь своему Наследнику, чтоб он меня пытал?
– так же тихо ответила я, слегка полуобернувшись к своему спутнику. Со стороны могло показаться, что мы обсуждаем что-то интимное. Судя по скабрезной улыбке Марка, он в этом даже и не сомневался. Но сейчас мне было не до этого.

– Пытать?! Кто тебе сказал эту чушь? Наследник не будет тебя пытать - это точно!
– не сдержавшись, в голос возмутился "недоэльф".