Ваших бьют!

Вот и вся битва.

Глядя на Грегора и Малыша, я думал, кого можно назвать ответственным за то обстоятельство, что появившийся три года назад на территории Школы магии оборотень так и продолжал оставаться там чужаком, не сумев найти себе друга. Возможно, окажись в его доме настоящий друг, пусть и четвероногий, все было бы по-другому. Впрочем, как раз среди собак отыскать верного товарища, готового идти за тобой в огонь и воду, не в пример легче, чем среди окружающих, занятых своими личными проблемами.

– Наши ваших бьют, – медленно проговорил я, вспомнив самую популярную кричалку футбольной игры, с которой и начались все последующие проблемы.

Девочки и Серегин перевели глаза на меня, отрываясь от своих раздумий, но испуганно вскрикнувшая Галина, которая продолжала наблюдать за нашим спеленатым противником, снова привлекла внимание всех к Грегору.

Было от чего испугаться. Лежавший до этого почти неподвижно оборотень вдруг судорожно вздрогнул, и я даже подумал, что он, словно герой-злодей всевозможных триллеров, сейчас вскочит на ноги, разорвет сеть и бросится на нас.

– Стреляй, майор! – закричал я, опасаясь, что сеть не выдержит.

Серегин вскинул оружие, но тут Грегор выгнулся, конвульсивно задергался и исчез.

– А-а-а-а! – заорал я, не в силах поверить, что оборотень каким-то образом ухитрился испариться прямо у нас из-под носа, бросился к месту, где только что находилось запутавшееся в сети тело, и ощупал его руками. Но, кроме стремительно тающего снега вперемешку с грязным песком, я ничего не обнаружил. Грегор действительно исчез, причем вместе со своим щенком.

Обведя очумелым взглядом моих товарищей, я развел руками и выдавил из себя:

– Как? Почему?

– Как? Почему? – передразнил меня голос, доносящийся от входа в здание. – Надо так, и все.

Молниеносно рассредоточившаяся от неожиданности группа, до этого заслоняющая проход, теперь открыла мне нового гостя, небрежно прислонившегося к косяку коридора, – боевую бабушку Динару Равильевну. Она оторвалась от проема и медленно направилась в мою сторону, с каждым шагом теряя по нескольку лет.

– Динара, ты что, портал починила? – спросил изумленный ее появлением Серегин.

– Дмитрий, ну вспомни, когда мне был нужен портал, – отозвалась женщина, возраст которой теперь приближался к сорокалетней отметке. – Наши бюрократы никак не давали мне разрешения помочь. Говорили, что у них все под контролем, и я верила. А когда поняла, что в руководстве опасаются рисковать чуть ли не единственной настоящей волшебницей Школы, так и рванула к вам. Жалко только, самое интересное пропустила. – Она потянулась, повела плечами, тряхнула головой, выгоняя последние седые волоски, и произнесла: – Тысячу лет во внешнем мире не была.

– Вы правда такая старая? – выпалила Варя.

Волшебница рассмеялась.

– Я-то? – переспросила Динара, на несколько секунд уменьшившись в росте и став ровесницей моих близняшек.

Я очень обрадовался, когда она снова вернула свой тридцатипятилетний облик, так как, находясь в ипостаси девочки, волшебница схватила нетактичную Варвару за нос, на что та, совершенно автоматически отреагировав на действия незнакомой малолетней задиры, завела руку, чтобы отвесить обидчице полновесную оплеуху. Поднять, а вернее, опустить руку на взрослую женщину Варя не решилась.

– Не старая, подружка, а мудрая, – несколько отстраненно ответила Динара Равильевна, не ожидавшая, похоже, такой реакции от юной ученицы. – Ну пошли, тут нам теперь нечего делать! – скомандовала волшебница и, не дав никому из нас и рта открыть, сказала, предупредив следующий вопрос: – Грегор уже на территории Школы, и надежно, до выяснения обстоятельств, заперт.

Теперь, когда оборотень уже не представлял для нас опасности, я решил не обращать внимания на фразу о неясности обстоятельств, толкнувших преступника на мое убийство, и с чертяжкой, взгромоздившейся мне на шею, последовал за остальными. Но, выходя, я вспомнил о еще одном деле, которое требовало разрешения.

– А со мной что делать? – громко спросил я.

– А что с вами? – озабоченно спросила Даша, обернувшись. – Вы пострадали?

– Да нет, не с этим мной, а с тем, который я.

Девичья память оказалась короткой, и сестры уже позабыли про выполнившего свою миссию фантома, который продолжал жаться к стенке между ящиками. А мне было жалко оставлять в таком положении мою дрожащую от страха копию, несмотря на уверенность, что через какое-то время она растает.

– С каким это им? – насупив смоляные брови, поинтересовалась Динара Равильевна, обратившись к Серегину которого она считала самым адекватным в нашей компании.

– Кстати, откуда он вообще взялся? – спросил майор у девочек, жестом указав волшебнице на фигуру фантома. – И зачем оборотня снегом запорошило?

Сестры переглянулись и ответили:

– Ну мы подумали, что, раз уж Грегора внутри нет, значит, он непременно где-то снаружи. – Варя сделала многозначительную паузу, чтобы мы могли осознать все величие их ума.

Так как никто не бросился рукоплескать гениальной девочке, за нее продолжила Даша:

– А если оборотень зайдет, то, увидев сразу двух Александров Игнатьевичей, растеряется, что позволит нам его поймать. Просто Грегор очень рано появился, наш морок не успел еще внутрь войти. А мы его специально науськали на запах оборотня, чтобы он бежал сразу. – Она подумала и добавила: – Вообще-то повезло, что он внутрь помчался, а то он у нас шустрый получился, гоняться бы за ним Грегору по всей базе, а то и по городу.

– И надолго его хватило бы? – поинтересовался я, внезапно подумав, что если бы создать еще и фантома Галочки и вместе с моим усадить на рабочих местах, то нам с ней можно смело ехать в отпуск, не опасаясь гнева Евгения Алексеевича.

– На пару часов хватило бы, – ответила Даша.

Варя, заметив мое разочарование, поспешила оправдаться:

– Вообще-то у нас времени не было, но мы можем и на больший срок подзарядить. А зачем тебе? – заинтересовалась она, закончив хвастаться.

Я не спешил с ответом, а Динара Равильевна, разрушив мои планы, дернула головой в сторону моего двойника, и тот вмиг успокоился, совершенно осмысленно благодарно кивнул и красиво растаял в воздухе. А мы, проводив кружащиеся исчезающие искорки, вышли и неспешно направились в сторону шумящей улицы.

На улице я под впечатлением таяния моего двойника спросил:

– А что с сугробом? Для красоты момента задумали?

– Это не мы, – дружно ответили близняшки, по обычаю подозревая, что как раз за это их по головке не погладят.

– Это я, – еле слышно произнесла Галя. – Сказала «замерзни», как в западных фильмах показывают, думала, он льдом и покроется. А на него только снежинки посыпались…

– Ну-у-у, милочка, – протянула Динара Равильевна. – Разве можно кино верить, импортному к тому же?