Василиса в тылу врага

– Я и не собиралась, – опустила глаза, не понимая, что конкретно сделала не так. Или наоборот так?

– Посмотри на меня, – прозвучало неожиданно строго, но этому приказу почему-то хотелось подчиниться.

И я посмотрела, залипнув на его потемневших серых омутах, как завороженная.

Он склонялся все ниже, обжигая дыханием, плавно сокращая расстояние между нашими лицами. Лишь сработавшая сигнализация, запах гари, доносившийся с кухни, и испуганный плачь ребенка заставили меня вернуться с облаков на землю.

– Каша горит! – спохватилась я, оттолкнув мужчину ладонями в грудь, где так же бешено, как и в моей, колотилось обезумевшее сердце.

Как тушить этот пожар, разгоревшийся между нами, чтобы еще больше не наломать дров, я уже не представляла.

Подгоревшая каша, которая буквально наделала дыма из ничего, отправилась вместе с кастрюлей прямиком в мусорное ведро. Пока Каминский громко чертыхался, спасая свое стерильное жилище, мы с Лэсси сбежали подальше от него на прогулку в сад.

Сразу за дверью, активно виляя хвостом, нас поджидал Арктур. Пес снова норовил пройтись языком по ее крохотным ножкам. А эта проказница, присмотревшись к нему повнимательнее, уже и сама была не прочь поиграть, что-то весело агукая и протягивая к нему ладошки.

Присев в садовое кресло под сенью раскидистого дерева, я попыталась успокоиться и здраво оценить ситуацию. Над головой шумела листва, на моих коленях ерзала Лэсси, со всем усердием продолжая слюнявить полюбившуюся игрушку. Пес нарезал круги на поляне перед домом, то и дело оглядываясь в нашу сторону, словно нарочно устроил представление.

– Что же мне со всем этим делать? – прошептала я себе под нос, как если бы собака или младенец могли мне что-то посоветовать. – Что сказать отцу, когда он позвонит в следующий раз с очередным заданием? Объяснить, что не могу этого сделать, потому что влюбилась в его врага?! Но он никогда не поймет и уж точно не примет этого … Как и сам Алекс.

Губы горели так, словно в моей голове этот намечавшийся поцелуй все-таки состоялся. Или просто я их искусала на нервной почве?

– Нет, спасибо подгоревшей каше. То, что едва не произошло между нами, никогда не должно случиться.

Половину дня мы с Алексом провели, выбирая подходящую няню для малышки. День был выходной, но Каминский все равно дергался, желая поскорее закончить с этим занятием и вернуться к более важным делам. К тому, что случилось между нами утром, он больше не возвращался, а я очень старалась не сталкиваться с ним один на один, особенно в темных коридорах, фактически прикрываясь ребенком и всюду таская ее с собой.

– Спасибо, мы вам перезвоним.

– Буду ждать, – расплылась в улыбке женщина. – Такая милая семейная пара! И дочка у вас просто чудо, копия мама.

Если первых претенденток мы еще пытались разубедить в том, что никакая мы не семья, то уже начиная с третьей, Алекс сам стал им подыгрывать, обращаясь ко мне исключительно «дорогая». Это было забавно, вот только у меня назвать своего босса «дорогой» никак не поворачивался язык.

– Может на ней и остановимся? Рекомендации хорошие, соответствующая квалификация имеется.

– А еще набор для вязания, выглядывающий из сумочки. Прям сама милота и спокойствие, – согласилась я. – Как тебе такая няня, Лэсси?

Малышка уже клевала носом, готовясь к обеденному сну, и решение оставила за нами.

– Попробую ее догнать, – подорвался Алекс. – Да и тебе не мешало бы отдохнуть. Я, конечно, очень ценю твою помощь с ребенком, но уже завтра снова в бой и ты нужна мне в офисе.

Миссис Уайт от дверей дома далеко отойти не успела, словно ждала подобного расклада, тут же с радостью приступив к работе. Передавая ей в руки малышку, я ощутила какое-то очень странное чувство. Нет, это было вовсе не облегчение, как ожидал Алекс. Напротив, словно где-то там, в его безупречном доме, я оставляла частичку себя. Кто бы мог подумать, что за какие-то сутки, проведенные с этой всеми брошенной милой девчушкой, я успею так к ней привязаться?

Каминский, который первым же делом направился в офис, по дороге подбросил меня домой. После утреннего инцидента находиться наедине нам стало как-то неловко, в итоге всю дорогу мы просто молчали и слушали музыку, думая каждый о своем. Лишь когда машина припарковалась в моем крохотном дворике, Алекс развернулся в мою сторону и наконец заговорил.

– Василиса, ты меня очень выручила, правда. Даже не знаю, как тебя благодарить за все это, – взгляд серых глаз почти ощутимо заскользил по моему лицу, разжигая едва угасшие угли в сердце, а мне захотелось поскорее выпорхнуть из салона автомобиля, пока я окончательно не вспыхнула.

– Была рада помочь. Главное, что с Лэсси все в порядке. А от ее матери нет никаких вестей?

– Как сквозь землю провалилась. Мои люди продолжают поиски, но, зная Сару… Если она захотела спрятаться, найдем мы ее не скоро.

«Хотелось бы верить» – подумала я, но не произнесла вслух. Да, наверное, это эгоистично, но возвращать малышку такой мамаше совсем не хотелось.

– До завтра, – поторопилась сбежать, ощущая, как на дне сумки на беззвучном режиме завибрировал мобильник, а я принялась гадать, перед кем в этот раз мне придется изворачиваться, как уж на сковородке.

На прощание мужчина мечты одарил меня какой-то слишком грустной улыбкой, словно и вовсе не желал расставаться.

– Хорошо отдохнуть, Василиса.

Забежав в подъезд, я тут же ответила на звонок и принялась шарить по сумке в поисках ключей от квартиры.

– Привет, Тай.

– Поздравляю, сестренка. Не знаю, чего ты вчера такого сделала, чем заслужила стопроцентное доверие этого подозрительного типа, но с сегодняшнего дня слежка за тобой снята.

– Рада слышать. Но, если честно, гораздо больше меня напрягает контроль со стороны Новак.

– А вот об этом я и хотел с тобой поговорить. Можно войти?

Я сама едва оказалась в квартире и успела, разве что, включить кондиционер, а брат уже стоял за дверью в специальной гоночной экипировке, словно только с трека, сжимая в руке мотоциклетный шлем. Ну и скорость!

– Да тебя не узнать без привычного делового костюма, – призналась я, разглядывая обновленную версию брата, какого-то более живого и счастливого что ли.

– И все-таки, это я настоящий, – выдал с порога Тайлер, проходя внутрь. – Просто хочу, чтобы ты знала: у меня тоже есть свои секреты от отца, другая сторона моей жизни, которую он никогда не примет. Я прекрасно понимаю тебя, и ты можешь мне доверять.

Слышать это было как бальзам на раны, тем более от того, кого я сознательно всю жизнь побаивалась.

 – Только совсем выйти из игры тоже не получится. Контракт, который вот-вот заключит Каминский, в итоге действительно может подкосить бизнес отца, и мы просто обязаны его тормознуть. Поэтому, вот, держи, небольшой презент от Рейчел для нового задания, – на этом брат, с интересом наблюдая за моей реакцией, выудил из кармана…

– Наручники?!

Нет, они точно издеваются! И что, интересно, я должна с ними делать?!