Вася Кочкин, человек лет двенадцати

Когда Вася пришел из школы, в доме было полно народу. Мама была очень красивая в платье с белым кружевным воротником. И папа тоже красивый, в черном костюме в полосочку. Можно подумать, что это они женились.

Встретив сына, мама обняла его и стала целовать. Но про школу не забыла спросить. Вася сказал, что все хорошо. И наконец-то это было правдой. У него было все так хорошо, как никогда. Даже Аля Соломина ему улыбалась, а Дима давал списывать задачи. И в пионеры собирались принять торжественно. Но Вася снова сказал:

— Не…

— Опять «не»? — удивилась Аля.

— Не…

Но про «не» он ничего маме не сказал. Да и не до того было.

Тетя Фиса — невеста! — сидела в большой комнате за длинным столом. Рядом с ней торжественно восседал ее жених, то есть уже муж — невысокий, толстенький, с черными веселыми глазами.

Он подал Васе руку.

— Василий Иванович! — представился он.

— Василий Павлович! — ответил Вася и пожал руку.

— Тезки! Два Василия! — сказала радостно тетя Фиса, как будто именно это обстоятельство должно было сыграть в ее жизни решающую роль.

На шее тети Фисы блестели бусы, в ушах сверкали сережки. Счастливая была тетя Фиса. Василий Иванович держал ее руку в своей руке и тоже был счастливый. Можно подумать, что они были молодые-молодые и жизнь еще только-только начиналась. И все еще было впереди.

И почему-то Вася подумал про Лидию Петровну, и ему захотелось, чтоб она тоже была у них за столом и тоже была счастливая.

Среди веселых гостей только один человек не особенно веселился — дядя Коля. Он сидел, как всегда, обхватив голову руками.

— Тоже бы женился, — сказала мама. — А то мается… И она мается. Вот бы и сошлись.

— Жить никого не научишь, — возразил папа. — Каждый живет по-своему.

Отчего-то Вася никогда не задавался вопросом, почему дядя Коля один. Оказывается, из-за дяди Коли кто-то мается, что-то дядя Коля делает не так. Почему?

В жизни так много вопросов и так мало ответов.

Папа с дядей Колей ушли на кухню. Вася тоже пошел к ним. Наверное, дядя Коля опять про озон говорит. С озоном дела плохи.

Но папа с дядей Колей говорили не про озон.

— Значит, был у нас период застоя, — задумчиво сказал папа.

Да… — неопределенно произнес дядя Коля. — А кто же мы такие? Мы в этот период жили… А нам по радио сообщают…

Они с дядей Колей уставились друг на друга, как бы изучая явление.

— Какой период? — спросил Вася.

— Застоя! — трагически произнес дядя Коля.

Вася задумался и вдруг закричал:

— Ура!

— Ты что, свихнулся? — спросил папа.

Но Вася не свихнулся.

— Это хорошо, что у нас застой, — сказал он, довольный. — Значит, расцвет еще не наступил!

— Какой расцвет? — вздохнул дядя Коля.

— Он и не нужен! — заявил Вася. — В каждом государстве после расцвета наступает закат. Чем дольше нет расцвета, тем дольше нет заката!

— До заката нам не дожить! — иронично сказал папа.

— Выходит, все еще впереди! — тут дядя Коля даже повеселел, похлопал Васю по плечу.

Никаких оснований к хмурости не было. Папа с дядей Колей это поняли. Они пошли снова поздравлять тетю Фису.

Про Васю все забыли. Он как следует наелся (хорошо бы каждый день были свадьбы!) и побежал на улицу. Они договорились с Костей Гвоздиковым встретиться у ротонды.

Слегка подморозило. Небо было холодное, голубое. И на этом голубом небе вырисовывались черные ветви деревьев. Вася бежал вприпрыжку и напевал:

Это простенькое дело,Надо жить на свете смело!..Это простенькое дело,Надо жить на свете смело!

Костя еще не пришел. Вася забрался на ротонду. Он стал рассматривать, как крутится колесо обозрения. Оно поворачивалось против часовой стрелки, как будто двигалось в обратное время.

В одной из люлек, опустившихся к земле, Вася увидел знакомую голубую курточку и вязаную белую шапочку с помпончиком. Яна! А рядом с ней — Ромка Кузаков!

Вася спрятался за колонну. Почему он подумал, что Яна только с ним каталась на колесе? Как всегда, она его дурачила. «Страшно, ой страшно!» И он поверил! С Ромкой, наверное, ей тоже было страшно.

Нет уж, прятаться он не будет! Вася вышел из-за колонны. Пусть она его увидит и покраснеет. И правда, она его увидела, толкнула Ромку.

Вася спрыгнул с ротонды, подошел к ним.

— Ты что, следишь за мной? — спросила Яна и при этом посмотрела на Ромку.

— Ты ведь не иностранная разведчица.

— А ты чего все время нос задираешь? — спросил дружелюбно Ромка.

Вася удивился его тону, но ничего не ответил.

— Мы с тобой можем корешить, — сказал Ромка. — Идет? — и подал ему руку.

— Не идет, — ответил Вася и руки ему не подал.

Ромка насупился.

— Ну, Пушкин! — сказал он и дернул Васю за воротник.

— Будем драться? — спросил Вася.

— Ты свое получишь, когда время придет. Пошли! — и он кивнул Яне.

Яна, видимо, не знала, что делать. Она потопталась на месте и все-таки пошла за Ромкой.

Вася сел на ступеньку ротонды. Яна оглянулась, помахала ему рукой, но ответа не получила.

На клумбах лежали замерзшие астры.

Вася еще не знал, что ему пришло письмо с Камчатки от семьи Гусевых.

На Камчатке в этот день стояла ветреная погода. А вулкан, который преспокойно спал много лет, загудел.

_КОНЕЦ