ВБ 2

Через несколько минут «огонек» потух, а «кожа» спала с меня, о чем оповестили жалобно мигнувшие перед глазами сообщения. Мана кончилась. Но я не переживал — разве я не будущий лучший в мире геммотворец? Я сумею как-нибудь подправить эту ситуацию. Ну и не буду забывать о таких вещах как руны, чары и, само собой, качественное снаряжение с разнообразными бонусами. Правда, все это стоит денег, но и это всего лишь очередной вызов для деятельного энергичного ахилота как я.

Дойдя до трактира, я первым делом «угостил» пивом Умного Ро, вежливо кивнув закутанной в плащ с высоким воротником фигуре за дальним угловым столиком. Убедившись, что монета исчезла со стойки, не стал торопиться с получением заданий, поднявшись на второй этаж и попав в личную комнату. Облачившись в доспехи, выложив деньги, я опять спустился в зал и, дождавшись, когда трактирщик закончит разливать пиво, спросил:

— Не найдется ли работенки для нуждающегося в заработке, добрый Кло Дор?

— Знаешь мое имя?

— Многие знают глубокоуважаемого хозяина трактира Клинок Тамура.

— Лесть не повысит твою награду, чужеземец.

— Мое имя Бульк.

— Я нуждаюсь в свежайшем мясе оборотневых лягушек. В свежайшем! Если принесешь мне шесть жирных свежих лягушечьих лап, я дам тебе справедливую цену, чужеземец Бульк.

— Договорились!

Вы получили задание «Мясо оборотневых лягушек!»

Доставить трактирщику Кло Дору шесть жирных и свежих лягушечьих лап.

Минимальные условия выполнения задания: доставка шести лягушечьих лап.

Награда: пятнадцать серебряных монет.

Дополнительная награда: возможно.

Выдав задание, трактирщик удалился. Бросив еще один быстрый взгляд на фигуру за погруженным в тень угловым столиком, я задумчиво хмыкнул и двинулся к выходу. Про это задание я знал. Но по дороге освежу, а может и пополню свои знания с помощью форумной информации.

Задание я взял не ради совсем несправедливой цены, учитывая неизбежные повреждения снаряжения и оружия. Мне нужно познать новый боевой опыт, привыкнуть действовать в здешних совсем непростых условиях. Лес Тамура полностью оправдывал свою репутацию одной из сложнейших для новичков локации и облажаться здесь было куда легче, чем на ставшем почти родном Ракушьем Мелководье.

***

Монстры тут обитали разные. В первую очередь Лес Тамура славился своей не только погодной непредсказуемостью и падающими с неба предметами, но и полной «кашей» среди монстров. Крутящийся вечный водоворот порой создавал временные, но очень быстрые течения «лассо», что буквально затягивали в эту локацию обитающих по соседству тварей. Поэтому тут практически полностью отсутствовали обычно продуманные пищевые цепочки, в которых всегда имелся слабейший и сильнейший.

Тревожило ли это меня, отправившегося в одиночный ознакомительный поход?

Нисколько.

Я двигался вдоль дороги, которой недавно уже проследовал, путешествия в дилижансе. Тогда здешние подводные красоты я видел только мельком из окна, теперь же получил шанс ознакомиться воочию…

На дороге почти постоянное присутствие стражи, тут угрюмо движутся тяжелые донные телеги и сани, шагают путешественники. Это почти гарантирует безопасность — главное не отдаляться слишком далеко от извилистой ленты дороги. Я и не удалялся.

Первой моей жертвой стал ошалелый желтый блоп, достаточно крупный и ошалелый непривычной обстановкой моллюск тридцатого уровня, что получил от меня гарпуном между створок. Нанося удар за ударом, привычно уворачиваясь от выплевываемой пыли и камней, я двигался между деревьями, перешагивал кучи щебня и крошенных кораллов. Все как всегда… на этой мысли левая нога провалилась в глубокую трещину по колено и благополучно там застряла. Дернувшись, я не сдвинулся с места и только и успел подставить щит под удар обрадованного блопа. Мне потребовалась почти минута, чтобы вырвать себя из каменной ловушки, излечить последствия пропущенных с перепугу ударов, а затем добить желтого гада. Подобрав трофеи, я прислонился бронированной спиной к скрипучей водоросли с пышной кроной-метелкой и мысленно оценил завершенную схватку.

Да…

Тут куда более тяжелые условия.

Тесно растущие группы деревьев и высокие кучи битого камня резко сужают обзор. Частые трещины и ямы уменьшают мобильность, заставляют постоянно поглядывать под ноги. А ведь надо еще и на небо поглядывать, откуда вполне может пожаловать увесистый неприятный сюрприз…

Готов ли я предложить услуги танка-наемника?

Нет. Не готов. Я, несомненно, облажаюсь самым позорным образом и наверняка угроблю подзащитных.

Вывод?

Продолжай сражаться, Бульк.

Вон там ползет что-то склизкое полупрозрачное и вроде как медлительное. А рядом камушек, что так мило напоминает испуганную старушку прижавшую к груди шипастые плавники. Представлю, что этот жутковатый камушек защищаемый мной игрок и попробую закрутить бой с этой склизкой гадостью…

«Гадостью» оказался донный слизнярис сорокового уровня, что быстро мне доказал тот простой факт, что не стоит недооценивать его из-за внешнего вида и не стоит слишком уж полагаться на книжные знания. Бой продолжился рекордные по продолжительности пять минут, две из которых ушли на выковыривание оплевавшей меня ядовитой гадины из-под камня, куда эта тварь забилась. Добив, получив немного опыта, очистившись с помощью заклинания от яда и подлечившись, я зло зажег над собой «огонек» и пнул ни в чем неповинное дерево. Водоросль содрогнулась… и мне на шлем рухнул тут же вдребезги разбившийся горшок, окативший меня густой черной жижей, что тут же начала испаряться. Сероватый мерцающий туман достиг горящего надо мной термитного огонька и… полыхнул, вмиг объяв меня шипучим белым пламенем!

— Горю… — ошалело сказал я, глядя на полыхающие доспехи — Горю…

— Мужик… горишь — робко сказал высунувшийся из-за камня невысокий ахилот-игрок пятидесятого уровня — Офигеть красиво… искорки фантасмагорические…

— Горю — повторил я — Горю… Вот ЧЕРТ! Воды! Воды!

Но я и так в воде!

Грязь!

Развернувшись, я помчал к дороге, на автомате выполняя важнейшие действия по спасению. Первым потух клятый «термитный огонек», следом я трижды ударил себя рукой по груди, вбивая в цифровое тело исцеляющую магию — а жизнь уходила быстро. Горящий щит и гарпун улетели за спину — мешают бежать.

Двадцать метров до той глубокой лужи с пузырящейся серой грязью покрытой коркой льда. Гарантий никаких, но попробовать стоит.

— Кошелек или жизнь! — передо мной появилась вытянувшаяся в грозную позу девушка с чем-то вроде рапиры и полыхающим над головой красным ником агра — Ой!

— А-А-А-А-А-А-А-А-А! — завопил я, врезаясь в нее на полном ходу.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! — поддержала меня она, вцепившись мне в плечо и крича в забрало — А-А-А-А!

— Миле-е-е-ена! — рыдающе провопил выскочивший откуда-то сбоку крепыш с красным ником и двуручным топором — Миле-е-е-ена!

Прыжком взлетев на валун со срезанной верхушкой, я оттолкнулся от его края и спустя пару секунд неуклюжего полета со всего маху шлепнулся в заиндевелый бочажок с серой грязью, подняв высокий фонтан. Отпихиваясь от всего подряд, я выпрямился, толкнулся от дна, спеша выскочить на поверхность. Наступив на что-то упругое, толкнулся еще раз и буквально выплеснулся на край бочажка, ломая ледовую корку, вытянул себя наружу. Приподнявшись, прополз пару метров на локтях, содрал со спины щит и гарпун, круто развернулся и успел принять на щит удар прыгнувшего с того же валуна крепыша с топором. От удара меня шатнуло назад, я едва не упал, попятился, чтобы удержаться на ногах.