Вдали от берегов

10

Через полчаса стихия успокоилась. Раскаты грома ушли к югу. С надрывным скрипом и треском фелюга все еще металась по волнам, кренясь то в одну, то в другую сторону. Но все понимали, что самое страшное позади. А еще через час стала спадать и волна.

Вскоре после полуночи в капитанскую каюту вошел Неджеб — мокрый до костей, растрепанный, но со спокойным взглядом.

— Все! — коротко сказал он.

Кенан, который немного пришел в себя, чуть слышно вздохнул.

— Дешево отделались! — сказал Неджеб. — Только средняя мачта!..

Капитан молчал, тупо глядя на него.

— А твои люди… — начал Неджеб.

Кенан в испуге поднял руку.

— Дай боже, чтобы унесли кости!.. — закончил Неджеб.

— Дай боже! — глухо повторил капитан.

Неджеб устало опустился на стул.

— Не так-то уж страшно было! — сказал он. — Пришла, пронеслась и даже не подняла большой волны! Самое главное — не растеряться.

— Они не растеряются, — уверенно сказал капитан. — Они видели кое-что и пострашнее!

Вскоре он заснул. Во сне часто вскакивал, тревожно вглядывался в мрак. В какой-то момент ему вдруг почудилось, что среди матросов поднялась возня, послышался испуганный голос Ставроса, и снова все стихло.

На восходе солнца он встал и, тяжело ступая, поднялся на палубу. Дул сильный свежий ветер, и по морю бежали вперегонки барашки. Горизонт был чист, а небо над головой — такое ясное и спокойное, будто никогда оно и не ведало бури.

Капитан вышел на нос и начал тщательно просматривать море.

Ничего!..

Так он стоял, пока совсем не рассвело. Все утихло, воздух стал необыкновенно чист, прозрачен, прохладен и свеж, как вода.

Капитан снова обшарил взглядом горизонт, но так и не нашел знакомого белого пятнышка.

«Спаслись!» — нашептывал какой-то голос в его душе. Спаслись, и ветер несет их вдаль! Спаслись и с радостью смотрят на надувшийся парус, с наслаждением вдыхают посвежевший воздух!

Спаслись!..

Но рассудок капитана молчал, лицо было замкнуто, губы плотно сжаты… Он не чувствовал ни облегчения, ни покоя, ни радости.

Тяжело вздохнув, капитан направился к кубрику. Солнце сверкало над морем, небо синело, и волны с мерным плеском разбивались о чисто промытые борта фелюги.

Наступал ясный, спокойный день — без людей, без страстей вокруг. Ясный день над вечным, лазурным морем.