Вдвоём

— Спокойно. Никто тебя больше не обидит… — я подняла руки, показывая свои честные намерения. — Катя… это я…

Моргнув, девушка поджала предательски задрожавшие губы.

— Не издевайтесь! Сколько можно! Я — не сумасшедшая! Да! Меня зовут Катей, а не Сенди! Сколько раз я говорила об этом! Вы снова меня запрёте в лечебнице? Лучше буду для Гареда танцевать…

— Нет. — Быстро соображая, прибегла к самому простому способу убедить девчушку. — Катриэль… это я, твоя бабушка…

У моей деточки глаза стали размером с пять рублей.

— Не… не может быть! Моя бабушка — старенькая, седая женщина…

Вокруг нас бегали, сражались, ругались, а мы смотрели друг на друга, боясь поверить.

— А моя внучка — лучше всех танцующая партию «Кармен» неисправимая любительница фэнтези.

— … Я сплю?

— Нет. Ты дождалась своей сказки. И как тебе?

Вопрос остался риторическим.

Катя бросилась мне в объятья, навзрыд рыдая и одновременно жалуясь на попадание, приключившееся со всей нашей семьёй.

— Это всё Ромик виноват!

— О чём ты?

— Михальчук на раскопках украл шкатулку. На ней ещё символы такие странные были — три чёрточки и две точки над средней палочкой… Ромыч сказал, что эта шкатулка — доказательство существования жизни на земле ещё тех времён, когда о динозаврах речи не шло. Я не поверила, а когда мы пришли с юбилея, кретин решил доказать правдивость. Ба! Это портал! Когда он появился после активации и затребовал жертву, эта сволочь толкнула меня! — Катя испуганно дёрнулась и посмотрела в мои глаза. — И не только меня, получается, раз вы здесь.

— Об этом мне ничего не известно, — я искренне пожала плечами, только сейчас задумываясь об истинной причине своего присутствия здесь. — Я думала, что умерла. Старость и всё такое. Но ты права, не всё так просто. По крайней мере, присутствие твоих родителей смертью не объяснить.

— А? Мама и папа тоже тут!?

Мне оставалось только кивнуть головой.

То ли убедившись, что моя добыча больше не собирается убегать, толи от того, что бойня уже закончилась полным поражением головорезов, но подвижные лианы со скрипом размотались обратно, незаметно исчезая в земле.

— Катя! — Аня заключила дочь в объятья, и вот рыдающих было уже трое.

А мне было не до слёз.

Прищурившись, пилила взглядом оракула, потому что три чёрточки и две точки — это эльфийское слово, и переводится оно «Алриан».

Воинственно надвигаясь на Эувроуна, сразу заметила, что он всё понял.

— Спокойно! — Отступая начал Алри. — Это был стандартный призыв о помощи. Если бы в вашем мире остался представитель моей расы, шкатулка призвала бы их.

— Наверное, с миром демонов ты рассуждал так же?

Оракул застыл в непреклонной позе.

— Да. И поступил бы так ещё раз, потому что наше время истекает. Эльфы не живут вечно. Только желание увидеть достойное продолжение себя заставляет нас цепляться за время. Нам всем осталось не больше века. И я, и Отиатеран с Линнет совсем отчаялись…

Катя тяжело вздохнула с интересом поглядывая в красные глаза оракула.

— Ба… не обижайся на него. Кому надо напихать полную задницу перца, так это Ромику. У этого хоть мотивы были благие, а парень, за которого я собиралась замуж, просто спасал свою задницу ценой моей жизни.

— Ладно. В любом случае, мы приобрели больше, чем потеряли. Шанс на вторую жизнь никак не может быть засчитан, как смертельная обида. Я рада, Алриан, что твой призыв на этот раз помог вам.

— Спасибо…

Забавно, но обнимать Эувроун нацелился не спасительницу, а её внучку.

«Ну, да ладно. Мы не в обиде…»

К Алриану присоединился Никита, потом и Вова подтянулся, буквально задушив внучку в объятьях. Мы с Аней хихикали, наблюдая за пыхтящей брюнеткой, отбивающейся от умильных здоровяков.

— Мам, ну скажи им… — наиграно захныкала Катя, отчего Аня рассмеялась ещё громче.

Пришлось всё брать в свои руки.

— Так. Отстали от ребёнка! Сказали спасибо за молодость и давайте уже отправляться к химере.

— Она тут… — словно из ниоткуда появилась Линнет, поглаживающая свой пока плоский живот. Императрица как узнала, что у неё будет ребёнок, её рука тут же обосновалась на пупке.

Лин указала в сторону едва виднеющегося леса, и мы синхронно повернулись.

Белоснежный олень неподвижно стоял на краю поляны, но его рога упирались в землю, будто не рога вовсе, а ветви ивы.

«Это он… Он мне помог…»

Прочитав благодарность на моём лице, Линнет улыбнулась.

— Ты наша… наша хранительница, наша спасительница и опора. Мы все готовы отдать жизнь за тебя. Фамильяры это чувствуют.

Прочувствовалась и я.

В лес уже возвращалась не музыкальным руководителем или фанатеющей от фэнтези писательницей.

«Хранительница знаний»… я приложу все усилия, чтобы соответствовать званию, подаренному мне банальной трусостью внучкиного ухажёра. И пусть ничего достойного поступок Ромы в себе не нёс, но это не значит, что он был неправильным или случайным. В случайность я перестала верить ещё в свои двадцать лет. Всё было не просто так! Не просто так будет и впредь, потому что мы — вместе!»

Эпилог

Шесть лет спустя

— Нет! — Вскрикнула Аня, едва парочка двух остроухих мужчин втащила огромный вазон с живыми цветами.

У эльфов не принято рвать даже сорняки, не говоря уже о роскошных бутонах ропариуса, сильно смахивающего на земные пионы. Даже если эту красоту требуется добыть для украшения дня Рождения самого первого малыша шаитов, по совместительству наследника Силгреанса.

Любуясь профилем невестки, утончённой фигуры которой могла позавидовать даже эльфийка, едва заметно улыбнулась.

Анечка отлично вписалась в новый мир. Её врождённое чувство стиля и тяга к прекрасному пригодились. Девочка, отучившись, выбрала для себя совершенно иное направление, нежели бухгалтерию. Аня стала местным дизайнером. С трепетом относилась к иному укладу жизни, менталитету эльфов и их порядкам. Научилась добиваться совершенства во всём, ненавязчиво украшая вокруг себя всё, что просило о её помощи. Особенно Анне нравилось организовывать мероприятия, подобные сегодняшнему.

— Анечка, тебе помочь? — Двигаясь в сторону библиотеки, на всякий случай поинтересовалась я, несмотря на то, что невестка всё успевала.