Вечер вне дома: Сборник

– Откуда ты знаешь, что они там?

– Я видел, как она впустила их в дом. Если бы Адамс не торопился спуститься с лестницы, он это увидел бы так же, как и я.

– А как туда попасть?

– Об этом не может быть и речи. Квартал окружен со всех сторон.

Такс отошел к двери, открыл и свистнул. Появившемуся быстро и бесшумно Солли Такс тихо сказал:

– Теперь я знаю, где скрывается Джонни. Нам остается только накрыть его.

Оба подошли к Кутлеру.

– Мы пойдем наверх, и ты покажешь этот дом, – потребовал Такс.

Кутлер пожал плечами, но поднялся и направился из кабинета.

– Как хотите, но это бесполезно. Флики уже все организовали.

Все трое вошли в кабину лифта, который медленно, со страшным скрипом пополз на верхний этаж.

– Почему ты не заменишь подъемник? Он уже совсем ненадежен, – заметил Такс, когда они прибыли на место.

– Это совершенно верно, – заявил Кутлер. – Но лично меня он вполне устраивает. – Он зажег в коридоре свет и открыл дверь, ведущую на наружную лестницу. – Будь осторожнее: даже фликам иногда удается меткий выстрел.

Такс полез на четвереньках. Оказавшись на платформе, он лег на живот, Кутлер расположился рядом.

– Вон там, внизу, – указал он на темный дом справа на улице.

– Хорошо, – тихо произнес Такс. – Возвращайся в контору. Солли и я посмотрим, что можно сделать.

Кутлер исчез. Его место занял Солли. Всматриваясь в темноту, дружки различили фигуру полицейского, который прохаживался мимо двери, которая их интересовала.

– Хочешь, я пойду и прикончу его, – предложил Солли. – После этого ты сможешь спокойно пройти.

– Нет, – ответил Такс, – мы сделаем, дорогой, по-другому. Мы вернемся туда, откуда начали. Поедем к Сэму и влезем на его крышу. Это займет время, но зато будет понадежнее.

Солли не спорил. Он был человеком, охотно исполняющим чужие инструкции. Следуя за Таксом, он быстро спустился по лестнице вниз.

* * *

Джонни открыл глаза и приподнял голову. Кен, который сидел на стуле в другом конце комнаты, приблизился к кровати.

– Я наделал много шума, – превозмогая боль и будто извиняясь, произнес Джонни. – Сколько мы здесь уже находимся?

– Двадцать минут.

– А где девушка?

– Внизу. Она пошла за молоком.

Джонни с болезненным стоном снова упал на подушку.

– Я чувствую рану и страшную слабость. Вы пытаетесь узнать, что происходит за стенами дома?

– Судя по шуму, полицейские окружают квартал.

– Я далеко не уйду в таком состоянии. Вы считаете, что мы здесь в безопасности?

– Вряд ли. Они прочешут все жилища, так как не сомневаются, что мы прячемся где-то поблизости.

– Да. – Джонни закрыл глаза. – Вы могли бы убежать, если бы были одни. Но теперь… Погасите свет и посмотрите в окно.

Кен прикрутил фитиль лампы, задул огонек и стал отодвигать занавеску.

– Осторожнее, – простонал Джонни.

Кен медленно приподнял край шторы и стал вглядываться в ночь. Сперва он ничего не увидел, но потом различил два силуэта, которые держались в тени, почти под окнами. Он быстро опустил штору и отступил в глубь комнаты.

– Там двое, снаружи.

Дверь отворилась.

– Что такое случилось с лампой? – спросила Роза из темноты.

– Сейчас зажгу, – поспешно проговорил Кен. – Я смотрел в окно. Полиция возле двери.

Джонни глядел на девушку.

– Как дела? – спросила она, подходя к кровати.

– Плохо, – ответил Джонни, силясь улыбнуться. – Спасибо за мою руку.

– А чего вы ждете? – Блондинка повернулась к Кену. – Если вы хотите улизнуть от фликов, вам нужно уходить по крышам. А я займусь этим парнем.

Кен не колебался. Если он сможет удрать и позвонить Адамсу, он разрешит проблему, которая волновала его с момента бегства с яхты. Он повернулся к Джонни.

– Что вы об этом думаете?

– Бегите.

– А вы?

– Вы и так многое для меня сделали. Приблизьтесь.

Кен нагнулся к нему.

– Все улицы на время будут блокированы, а вам надо укрыться. Пробирайтесь к моей сестре на Мэддокс-Курт, 45. Она даст вам убежище у себя до тех пор, пока все не уляжется. Сообщите ей, что О'Брайен обдурил меня, заставив написать письмо о моем отъезде в Париж. Расскажите ей о бочке. Я хочу, чтобы она знала, за какого типа собирается выйти замуж. Вы сделаете это для меня? – И, видя, что Кен колеблется, добавил: – Вы от этого ничего не потеряете. Сестра даст вам монет и поможет выбраться из города.

– Хорошо, – без энтузиазма ответил Кен. – Я пойду к ней, если не попадусь.

– Она, быть может, найдет способ вытащить отсюда и меня, так как полна идей. Остерегайтесь, чтобы вас не увидел ночной сторож. – Джонни жестом показал на свой пиджак, висевший на стуле. – Дайте мне мой бумажник. – Кен вытащил его из внутреннего кармана и протянул Джонни. Тот достал старый конверт с адресом. – У вас есть карандаш? – Кен дал ему ручку, и Джонни написал что-то на обороте конверта. – Вручите это сестре. Она, конечно, узнает мой почерк и не будет сомневаться, что это я вас послал. – Кен взял конверт и сунул к себе в карман. – Желаю удачи, – напутствовал Джонни. – Я оставлю себе пистолет, он может мне еще понадобиться.

Роза проводила Кена по коридору до слухового окна.

– Постарайтесь добраться до кинотеатра «Парамаунт». Там вы найдете пожарную лестницу, которая приведет вас в парк машин. Таким образом всегда исчезал мой брат, когда флики наседали на него. Потом вы перелезете через стену и окажетесь в проходе, который ведет в Леннокс-стрит. Там вы уже сориентируетесь сами.

– Спасибо, – сказал Кен. – Я вам страшно обязан. Если мне удастся спастись, я вас не забуду.

– Вы обязательно спасетесь, мой красавчик, убегайте.

Он протянул ей руку.

– Вы большой ребенок, – сказала она, подходя к нему и обнимая за шею. Потом крепко поцеловала в губы. – Ну, идите быстрее, мой Ромео!

Он опустил стекло и выглянул наружу. Не увидя ничего подозрительного, выскользнул на крышу. Пригнувшись как можно ниже, шумно прошел открытое пространство и притаился в тени трубы. Оттуда он стал изучать топографию крыш, которые расстилались перед ним. Одни были плоские, другие покатые. Выбрав себе направление, Холанд покинул свое укрытие и стал перелезать через двухметровую стену, чтобы попасть на соседнюю крышу. Когда он преодолел преграду и был уже на следующем доме, он услышал справа от себя крик. Мужчина на балконе противоположного дома кричал, показывая на него пальцем: