Вечная магия

Но есть и плюс: магический взрыв отбросил Абракса через всю пещеру.

— Остановите её! — крикнул Абракс охранникам.

Урсула попыталась отстранить свою магию, но смесь леденящих теней и адского огня была неконтролируемой. Магия продолжала извергаться из неё подобно раскалённому гейзеру. Она брызнула в хрустальный потолок, и осколки посыпались вокруг острым как бритва дождём.

Охранник-онейрой бросился к ней. Прежде чем она успела направить на него свой огонь, он пнул её носком ботинка по виску.

Глава 4

Урсула вздрогнула, когда кто-то дотронулся до её плеча.

— Всё в порядке, — произнёс знакомый голос. — Но ты выглядишь ужасно.

Урсула открыла глаза и увидела Кестера, присевшего на корточки рядом с ней. Его красивое лицо исказилось от беспокойства.

— Я ужасно выгляжу? — переспросила она. — Ты как всегда само очарование.

Грубая ткань койки царапнула её щёку, и Урсула моргнула, осматриваясь вокруг. Снова в камере. Она попыталась сесть, но у неё закружилась голова.

— Что он тебе сделал? — в тоне Кестера слышались резкие нотки.

— Ударил меня теневой магией. Потом я провалилась в бездну, попыталась поговорить с Никсобасом, а вместо этого оказалась с Эмеразель.

— И что бы ты сказала Никсобасу? — поинтересовался Кестер.

Урсула приподнялась на локтях, обдумывая, как бы рассказать маленькую историю Абракса в духе «Кестер убил твою маму». Пока она обдумывала это, Кестер смотрел на неё со смесью замешательства и беспокойства. Если он и убил её мать, то сейчас, похоже, его это совершенно не волновало.

— На самом деле я пыталась выяснить… — Урсула прикусила губу. Ей нужно подумать об этом, прежде чем браться за дело. — Не бери в голову. Это ещё не всё. Он хотел объединить наши души или что-то в этом роде и править человечеством, но, очевидно, моя душа оттолкнула его.

Губы Кестера скривились.

— Твоя душа оттолкнула его? Я бы сказал, это что-то вроде личного оскорбления.

— Я никогда не была так счастлива вызвать у кого-то отвращение. Кстати говоря, что ты имеешь в виду, говоря, что я ужасно выгляжу?

— Бледные мешки у тебя под глазами, как будто кто-то высосал из тебя жизнь. Думаю, пришло время снова произнести заклинание Старки.

Урсула вздрогнула, её тело застонало от боли.

— Что-то больно часто оно мне пригождается.

Произнося заклинание, она позволила своей голове откинуться на колючую койку. С последним словом успокаивающая магия наполнила её тело, снова наполняя его силой. Моргнув, она села.

— О, Урсула, сейчас ты просто сногсшибательна, — лукавая улыбка. — Ты знала, что у тебя красивая кожа, когда ты не выглядишь полумёртвой?

— Ты действительно флиртуешь со мной прямо сейчас?

Кестер пожал плечами.

— Не понимаю, почему бы и нет. Мы оба живы. Всё могло быть и хуже.

Урсула откинулась назад, опираясь на руки.

— Я не понимаю, почему мы оба живы. Почему Абракс не убил меня после того, как ему не удалось получить желаемое?

Произнося это, она изучала Кестера. Если Абракс говорил правду, знал ли об этом Кестер? Сложил ли он два плюс два, как это, возможно, сделал Баэл?

Наверное, лучше всего просто выложить всё это и посмотреть, как он отреагирует.

— Кестер, Абракс сказал…

В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и в центре появился Абракс, окруженный своей обычной парой охранников-онейроев.

Урсула поднялась, уже призывая огонь Эмеразель.

— Кто из вас сказал ему? — заорал Абракс резким от ярости голосом.

«Ну что теперь-то?»

— О чём ты говоришь?

— Хотгар. Он потребовал аудиенции. Кто-то сказал ему, что вы здесь.

— И ты думаешь, это были мы? — спросила Урсула, чувствуя, как жар поднимается в её груди. — Те два человека, которые всё это время были закованы в цепи и заключены в тюрьму? У тебя реально не все дома, ты это знаешь?

Глаза Абракса сузились.

— Никто больше не знает, что вы здесь.

— Когда я разговаривала с Хотгаром в последний раз, он велел тебе убить меня. Он хочет моей смерти. Даже если бы мне удалось найти выход отсюда, Хотгар точно не был бы первым в моём списке людей, которых я хотела бы навестить.

— Очевидно, у тебя в поместье произошла утечка информации, — сказал Кестер. — Возможно, один из твоих охранников?

— Это невозможно, — ледяной голос Абракса эхом отразился от стен.

Урсула скрестила руки на груди, всё ещё немного раздражённая всей этой историей с «пытками в кандалах». Не говоря уже о попытке забрать душу. Но сейчас на ней не было наручников. Один инкуб… два охранника. Возможно, у неё не будет лучшего момента для нападения, чем этот.

Она склонила голову набок.

— Если Меч Никсобаса узнает, что ты держал нас в заточении без его ведома, тебе некого винить, кроме себя. Каково наказание за неподчинение его приказам?

С яростным рёвом Абракс бросился на Урсулу. Она увернулась в сторону, как тореадор, уклоняющийся от быка. Когда Абракс добрался до неё, Урсула врезалась в него, отчего он растянулся на полу.

Пламя вырвалось из её рук, и она прыгнула на Абракса. Она прижала ладони к его груди, и он закричал, когда между её пальцами поднялся дым.

Пока Урсула опаляла грудь Абракса своим огнём, Кестер бросился на ближайшего онейроя, застав его врасплох. Одним движением он вытащил меч стражника из ножен. Молниеносно он отрубил охраннику голову. Горячая кровь брызнула на стену камеры.

Абракс извивался под крепкой хваткой Урсулы, пока не исчез под кончиками её пальцев… только для того, чтобы снова появиться в другом конце комнаты в клубящемся облаке теней. Урсула крикнула предупреждение Кестеру, но было слишком поздно. Абракс уже посылал нити теневой магии, обвивающиеся вокруг лодыжек Кестера. Он дёрнул их, и Кестер рухнул на землю.

Урсула бросилась к нему, но оставшийся охранник приставил меч к её горлу. Лезвие прижалось к её коже, и большие глаза онейроя заблестели, обещая смерть, если она пошевелится. Когда она подняла руки, Абракс послал тени, змеящиеся по комнате, и они скользнули вокруг её груди.

Рубашка Абракса дымилась в том месте, где она обожгла его, но это не помешало ему сильно пнуть Кестера в живот.

Урсула напряглась, ожидая нападения Абракса. Вместо этого он поманил её вперёд.

— Ты идёшь со мной, маленькая псинка. Хотгар прямым текстом запросил твоё присутствие.