Вечная Война. Книга V
Шрифт:
Подобие Порядка сейчас сохранялось только в Торговой Республике. Ну, кроме того, что она находилась на отшибе, правили ей очень жадные товарищи, всё богатство которых было сосредоточено именно на территории государства, поэтому защищать своё они планировали яростно. Так, как Демократия в Содружестве и Тирания в Империи не выдержали испытания огнем и мечом и благополучно развалились, а не у всех были деньги на Экспедиционные Корабли для Дальнего Космоса, то многие люди этих государств полетели к ближайшим вменяемым соседям — то есть, как раз, в ТР. ТоргРес была рада таким беженцам.
Но, были исключения. Крупные флотские соединения и части регулярных Армий ЧС и Империи были желанными гостями в Республике. Потому что они умели воевать и, как правило, приносили с собой «чем воевать». Ведь Арсеналы не «резиновые» и скоро из оружия останутся только камни и палки.
Я еще раз посмотрел на экран, где Генерал показала мне такой призыв.
«Глубокоуважаемая и Отважная Генерал Гадюка! Сенат Торговой Республики предлагает Вам и Вашим Войскам 3-й Армии ЧС присоединиться к борьбе с Инопланетным Злом и вступить в ряды Доблестной Армии Торговой Республики! Мы обещаем всем Вам гражданство Республики, обеспечение всем необходимым, адекватное Командование и всяческое содействие в нашем Общем Деле!
Вива, Республика!
Сенатор Брут»
— И что вы собираетесь предпринимать? — спросил я.
— А чего это ты ко мне опять на «вы»? — устало улыбнулась Генерал. — Гадость какую-то задумал?
— Чего сразу гадость? — возмутился я. — Это из уважения к вашим… гхм…
— Сединам! — подсказал ниндзя.
— Опыту, дебил! — огрызнулся я. — К вашему, несомненно, огромному Боевому Опыту!
— Еще и подлизываешься! Значит, точно сейчас какую-нибудь дичь задвинешь! — удостоверилась Гадюка.
Я вздохнул.
— Хорошо! Но, всё-таки какое ваше решение по данному предложению?
Гадюка вздохнула.
— А что ты думаешь — как бы ты поступил на моем вместе?
Я поперхнулся кофе, которое как раз собирался проглотить. В лесу только что сдохло стадо медведей! Гадюка спрашивает у МЕНЯ совета! Пока я пытался прокашлялся — за меня ответил Алекс.
— Дык, известно что! Всех бы нагнул и трахнул! Потом бы немного превозмог и снова трахнул! Всё, как обычно!
Я закашлялся еще сильнее. Вот же послала мне Вселенная товарища!
Гадюка не улыбалась, она внимательно на меня смотрела и терпеливо ждала ответа.
— Эмм… Гхм… — я собирался с мыслями. — Ну, если говорить о целесообразности и логичности…
В углу хрюкнул Алекс.
— … то нужно, по-хорошему, принять их предложение! — я выжидательно посмотрел на Генерала.
— Но? — уточнила Гадюка.
— Что «но»? — спросил я.
Генерал скривилась.
— Ой, не беси меня! У тебя всегда есть какое-нибудь «Но»!
Алекс заржал громче.
— А Мадам — в теме!
Женщина медленно повернула к нему голову.
— Как ты меня только что обозвал?
Алекс вскочил
и встал по стойке «смирно».— Виноват, мэм! Конечно же, «Мадмуазель»!
— Когда ты уже избавишься от этого клоуна? — устало спросила меня Гадюка.
— Никогда? — предположил я.
Гадюка тяжело вздохнула.
— Вернемся к «но». Оно ведь у тебя есть?
— Так точно! — кивнул я. — Вы знаете, что такое «альтернатива»?
— Конечно я знаю, что за дурацкий вопрос!
— Я не сомневался в вас, Генерал, но хочу до вас донести одну интересную версию этого слова. В форме анекдота, если позволите!
Гадюка устало потерла виски и разрешающе махнула рукой, мол давай, жги!
— Значит, спрашивает сын у папы: «Что такое альтернатива»? А папа ему и отвечает: «Смотри сынок! Решил ты продавать яйца и купил кур. Бизнес идет, куры несутся, а потом — БАХ! И наводнение! И все куры утонули. Понял?» Сын покачал головой: «Нет, не понял! А при чем тут альтернатива?» Отец улыбнулся и ответил: «А Альтернатива — утки!»
— И? — подняла бровь Гадюка.
— И Альтернатива в вашем случае… — я набрал полную грудь воздуха, как перед заходом в прорубь и выдохнул. — «Превозмогатели»! То есть мы!
Гадюка не моргала, я молчал, даже Алекс притих, с интересом ожидая отклика.
— Давай по порядку, — наконец «отмерла» Генерал.
— Давайте! — согласился я.
— Ты. Предлагаешь. Мне. И моей Армии, — она чеканила слова, чтобы я точно смог её расслышать. — В составе…
Она, на секунду, отвлеклась на монитор.
— … тысячи восемьсот девяносто трех Боевых Кораблей и…
Она снова взглянула в экран.
— … двадцати двух миллионов шестиста тридцати двух тысяч человек примкнуть к вашей жалкой банде?
— Да! — я утвердительно кивнул — наглеть, так наглеть!
— Вместо Торговой Республики с их Промышленным потенциалом и несколькими триллионами населения?
Я кивнул чуть менее уверенно, но продолжал стоять на своем.
— Да!
Гадюка замолчала, переваривая.
— Ты дурак?
Ох, как же я соскучился по этому вопросу!
— Сразу нет! — улыбнулся я. — А вот вам мои аргументы!
— Подожди! — прервала меня Гадюка. — Ты ведь не озвучил третий вариант!
— Какой такой третий вариант? — удивился я.
Гадюка посмотрела на меня как-то странно. Глаза ее полыхнули внутренним огнем, всю усталость с лица как рукой сняло. От неё повеяло знакомой внутренней силой, которая всегда заставляла меня прислушиваться к этой женщине, несмотря на мою аллергию ко всяческому принуждению.
— Я давала Присягу! Мои люди давали Присягу! Мы присягали Содружеству и его людям и обязались защищать их до последней капли крови! Как бы пафосно это не звучало!
— Но… — попытался возразить я. — Правительство же частично сбежало, частично свело счёты с жизнью! В Государстве — анархия и бардак! О каком Содружестве вы говорите?
— О моём! О моём Содружестве я говорю! Которое родило меня и воспитало! И которое живо, пока жив её последний солдат! А я еще жива!
— Это было сильно, — задумчиво произнес Алекс. Он даже забыл о фляжке и не улыбался.