Вечно что-то не так

Миллионы людей помоложе существовали, окруженные атакующими ордами злобных монстров, которых они убивали целыми днями и каждый день из пистолетов, дробовиков и гранатомётов с инфракрасными прицелами, просто для наркотического удовольствия от нескончаемой пальбы, взрывающей изнутри омерзительные тела нескончаемых виртуальных врагов. Интерактивные чемпионы таких игр сливали свои системы воедино и сражались уже теперь не для удовольствия, а за деньги… или за возможность их проиграть.

Нутелло Бьянки был, если подумать, чудаком и предпочитал терять деньги, скандаля с Фрейдом, а не при посредстве защитительной, хотя и финансово управляемой, информационной сети.

Первый день второй недели этого месяца. Нутелло разбудил комп от псевдосна.

–  Эй! Рэмбо! Подъём, подъём!

–  Готова, - отвечал комп.

–  Опять ты женщина! Не желаю, чтобы ты был женщиной, когда я тебя бужу! Это моя жена меняет тебе пол каждый день, да? Ну-ка снова в мужчины - оп!

Рэмбо обрёл мужскую физиономию.

–  Ваша жена уехала надолго, - напомнил он Бьянки.
– Это вы меняете мой пол каждый вечер, хозяин, и заставляете меня делать стриптиз телом Мэрилин Монро, а к нему приделываете лицо вашей жены…

Теперь Нутелло смутно припоминал то, о чём хотел забыть: Рэмбо говорил правду. Усилием воли он отогнал постыдных призраков.

–  Отныне, Рэмбо, ты всегда просыпаешься мужчиной.

–  Ваше желание - мой закон, хозяин.

–  И убери все эти льстивые ноты из своего голоса.

–  Сделано, - отвечал Рэмбо.
– Из опций удалено «Полное подчинение», которое вы добавили прошлой ночью во время стриптиза.

–  Фрейд!
– позвал Нутелло.

Фрейд появился на экране. Выглядел он обеспокоенным.

–  Привет, Нутелло, - начал он.
– Слушайте, не знаю, как долго я ещё протяну. Сейчас меня апдейтят каждые десять минут, ваше «железо» автоматически заменяется более совершенным, ив любой момент я могу не найти больше своих цепей в вашем компе.

–  Опять «архаичное железо»?!
– воскликнул Нутелло.
– Чёрт подери! Я его менял неделю назад!

–  И вам не стыдно? Ваш комп уже три-четыре дня как снят с производства и убран с рынка. Вот-вот он станет совершенно нестабильным!

–  Просто скандал!
– завопил Нутелло.
– Так не может продолжаться! Приказываю вам отныне не обновлять ни одной программы! Не желаю выбрасывать деньги на новый комп, когда у меня тут совершенно полноценный!

–  Команда принята и запущена, - отвечал Фрейд.
– До дальнейших указаний ни одна программа вашего компьютера не проходит автоматического апдейта.

Довольный Нутелло Бьянки вздохнул и ужасно возгордился собой. Мало у кого хватало духу и ума вступить в единоборство с тем, что им дано, и отвергнуть то, что прогресс вкладывает им в руки.

Спустя два часа комп завис, и картинка с могильной плитой, нарисованной компьютером, появилась на стенном мониторе.

–  НЕУСТРАНИМАЯ ОШИБКА. ОТКАЗ ОПЕРАТИВНОЙ СИСТЕМЫ. ОТКАЗ ВСПОМОГАТЕЛЬНЫХ ПРОГРАММ. ОБНОВИТЕ ПРОГРАММНОЕ ОБЕСПЕЧЕНИЕ.

–  Чёрт подери!
– завопил Нутелло. От гнева у него выступили слёзы.

–  Чёрт подери… - повторил он.

Минут десять Нутелло Бьянки обкатывал идею отка} заться от компа навечно и зажить новой жизнью. Но… какой именно? Что делать? С кем? Нынче все живут net ред своим или чьим-то стенным монитором компа. Выбора нет. Больше нет. Слеза скатилась на щёку, когда он соединялся с квартальным компьютером.

–  Официально прошу провести апдейт программного обеспечения моего персонального компьютера.

–  Оборудование устарело. Система несовместима с новыми программами, - ответил квартальный.

Тогда делать нечего. Ему придётся менять компьютер, принять все меры, как обычно, и не трогать свой капитал, чтоб заплатить за него. Только идиоты так делают, особенно с компьютерами. Прежде чем делать покупки, надо заработать денег. Как всегда.

–  На работу!
– скомандовал он.

Ничего не произошло. Квартальный компьютер не знал его слишком индивидуальной системы приказаний. Он сменил команду:

–  Тотальный Мировой Рынок!..

Ветвящееся дерево с миллионами миллионов иконок, представлявшими миллионы миллионов вещей мира, в которые ты можешь вложить деньги, мгновенно оказалось в его полном распоряжении.

Нутелло открыл несколько файлов и внимательно изучил их, чтобы разобраться, какова нынешняя ситуация в сферах, где он хоть что-то понимал.

Он вложил чуточку капитала в секторы «Нервный газ» и «Слезогонка». Эти сектора всегда были стабильны, хотя росли медленно. Потом он инвестировал немножко в Южную Африку. Месяцами он ставил на понижение Южной Африки, но она демонстрировала редкую устойчивость, а перспективы роста были на редкость интересны. Ставки на тётушку взлетели выше крыши, безо всяких логических оснований. Так они и рухнуть могут сразу, опасливо подумал племянник. Он поставил оставшиеся деньги на понижение тётушки. Затем принялся ждать развития событий.

«Нервный газ» и «Слезогонка» держались, тётушка слегка упала, а Южная Африка нерешительно колебалась. За десять минут ничего не случилось. Потом тётушка слегка подскочила, а Южная Африка тихонько поползла вниз.

–  Что там выделывает моя тётушка?
– поинтересовался Нутелло у стенки, а холодный пот объяснялся тем, что он нервничал всё больше. Выпученные глаза застыли на экране.

Затем его тётушка мгновенно подскочила ещё выше, а Южная Африка наконец рухнула. Всё произошло за секунду, и он не успел среагировать как надо на ту бездну, которая открылась перед ним и в которую он скоро беспомощно рухнет. Ещё доля секунды, и Нутелло Бьянки будет полностью разорён. Тётушка взлетела выше верхнего предела, Южная Африка полностью исчезла, и он невозвратимо потерял семьдесят процентов своего капитала.

Страх словно заморозил его. Он увидел себя выброшенным на улицу, вычеркнутым из социума, выловленным человекобраконьерами и проданным на чёрном рынке человеческой плоти. Ему захотелось немедленно покончить с собой, но не было сил. Он готов был упасть в обморок. Он обмочился. И тут случилось невообразимое.

Акции «Нервный газ» и «Слезогонка», куда вложены были остатки его капитала, вдруг начали взлетать и скоро буквально взорвались в цене. Сердце колотилось в горле, но Бьянки понял, что его спасло настоящее чудо. Благословенные «Нервный газ» и «Слезогонка»! Когда он возместил все потери и собрал всё, что выиграл, он продал все свои акции, заказал новый комп и сменил трусы.

Чуть позже, установив новое «железо» и новый софт, вернув улыбающегося Рэмбо на стены-мониторы, Нутелло снова стал собой; ему опять понадобился ежедневный долгий разговор с Фрейдом. Новое «железо» развернуло монитор на шесть плоскостей и теперь покрывало всю квартиру, включая пол и потолок. Эффективность микроботов, населивших стены всех домов и способных адаптировать любой материал к своим электронным нуждам, была, мягко говоря, невероятной.

Первый день третьей недели этого месяца. Нутелло Бьянки пробудил компьютер от псевдосна.
– Эй! Рэмбо! Подъём-подъём!