Вечно с тобой

— Причём здесь Кайли? Лекси — мой друг.

Ему самому стало смешно от такого определения. Но в голову больше ничего не приходило.

— Да, всего лишь друг, — отвлекая внимание Этана на себя, сказала Лекси. — Меня зовут Лекси.

— Этан, прелестница, — очаровательно улыбнулся он ей.

— Очень приятно. Хотите завтракать?

Она с вопросом посмотрела сначала на Этана, потом на Форта. Оба мужчины нерешительно кивнули, после чего Лекси плавно удалилась в сторону кухни.

— Гм, друг, значит, — сказал Этан и тут же исправил себя: — Подруга, — чем вызвал тяжёлый взгляд Форта.

— Ты чего вообще припёрся?

— Чтобы тебя увидеть, дорогой, — засмеялся Этан, уворачиваясь от удара Форта. — Ну серьёзно, побеседовать по-дружески зашёл. Мы всё-таки давно не виделись. Не считая того дня, когда я приехал сюда и застал тебя в студии. Тем более, я скоро снова уезжаю в Саванну. Трейси меня уже заждалась. А-а, точно, — хлопнул он себя по лбу, — ты ведь не знаешь про Трейси! Ну, так я тебе расскажу сейчас, — улыбнувшись Форту, он договорил: — Воспользуюсь твоим гостеприимством и пройду в гостиную.

Он так и сделал, а Форту ничего не оставалось, как последовать за ним. Он изображал недовольную мину, однако на самом деле был рад приходу друга.

Развалившись на диване и положив ноги на журнальный столик, Этан задумчиво уставился на Форта, который устроился напротив.

— Значит, друг Лекси, так? — спросил он, не отводя своих тёмных, испытующих глаз от Форта, попутно оглядев более тщательно его помятый вид, бледное лицо и покрасневшие глаза. — Она что, тоже употребляет?

— Нет. Она ни о чём не знает.

— Странно. Как же она тогда оказалась здесь? — не отставал Этан. — Тебе захотелось интрижек на стороне?

Бросив на друга злой взгляд, Форт ответил:

— У меня нет постоянных любовниц уже давно. За два года я не изменил своим привычкам. Лекси — мой друг, кажется, я сказал уже. Больше повторять не стану.

— Но как же Кайли?..

Форт не ответил, потому что в этот момент в гостиную с подносом в руках вошла Лекси. Поставив его перед ними, она уселась рядом с Фортом, но на некотором расстоянии, что само по себе не было странным, однако Этан посмотрел на них таким многозначительным взглядом, что Форт готов был убить друга.

— Лекси… Александра, не так ли? — обратился к ней Этан.

Девушка кивнула.

— Но я предпочитаю быть Лекси.

— Это выбор каждого, рыбка, — с улыбкой ответил Этан.

Лично на её месте Форта стошнило бы от слащавого тона Этана, когда он назвал её «рыбкой», но Лекси, напротив, ответила Этану милой улыбкой.

— И ещё, — сказала она ему, — ненавижу всякие «рыбки», «зайки», «кошечки» и прочее.

— Да? Ну ничего не поделаешь, придётся потерпеть.

— Просто не называй меня так, — недоумённо взглянула на него Лекси.

— Ты не можешь запретить мне тебя называть так, как я хочу, — не согласился с ней Этан.

— Советую не вступать с ним в спор, — встрял Форт, — потому что тогда его не остановить. Словесный понос — страшная сила.

— Обожаю споры, — обворожительно улыбнулась Этану Лекси. А Форт не мог понять, какого чёрта его так раздражают их улыбочки, которые они столь щедро посылают друг другу. — Но не такие глупые. Я так поняла, вы очень давно не виделись? Наверное, мне стоит уйти, чтобы не мешать вам?

Форт собирался ответить согласием, но Этан опередил его:

— Да нет, зачем же? Красивые девушки очень вдохновляют на рассказы.

— Причём изрядно приукрашенные, — добавил Форт.

— Но что поделать? — деланно вздохнул Этан, аккуратно беря в руки чашку чая. — Люблю я это дело.

Лекси рассмеялась и сказала:

— Тогда я останусь. Но вы, может быть, ещё пожалеете, потому что я очень люблю задавать вопросы.

— Это уж точно, — тяжело вздохнул Форт и обратился к Этану: — Ты не представляешь, насколько она любопытна. Вытягивает из меня всю информацию, касающуюся моей жизни.

— Ну вот, — возмущённо воскликнула девушка, — не надо тут меня в чём-то обвинять! Ты сам мне, как миленький, всё на блюдечке выкладываешь.

— И ты меня совсем не подталкиваешь к откровениям?

— Да делать мне нечего, — пожала она плечами, — я только любезно соглашаюсь слушать всё то, что ты мне рассказываешь.

Они позабыли о присутствии рядом Этана, который всё это время с усмешкой наблюдал за ними.

— Такое чувство, будто вы безумно влюблённые друг в друга молодожёны.

Форт подавился чаем, а Лекси покраснела. Этан широко улыбнулся, увидев их реакцию.

— Ладно, всё это не моё дело. Но, конечно, мне очень интересно, где лапочка Кайли? Я думал встретить её.

— Кайли уехала в тот же день, когда мы последний раз виделись, — пояснил Форт. — В Техас, к своей матери. Вместе с Дэйвом.

— Ясно. Лекси, — посмотрел он на девушку, — а ты, получается, здесь живёшь?

— Да.

Она ответила утвердительно, но было видно, что объяснять всё не горит желанием. Но Форту ли было не знать, что Этан из кожи вон вылезет, но докопается до истины.

— Либо я сегодня туго соображаю, либо что-то здесь не так, — задумчиво сказал Этан. — Знаете, к какому варианту я склоняюсь?

Лекси и Форт выжидающе смотрели на него.

— Я думаю, — продолжал он, — что что-то здесь не так.

Улыбнувшись, Лекси ответила:

— Форт предложил мне пожить у него, а я воспользовалась его добротой.

— С чего вдруг такая доброта? — подозрительно покосился он на Форта. — На тебя не похоже.

— Слушай, ты сам сказал, что это не твоё дело, — грубовато оборвал его Форт. — Были на то причины.

— Просто я случайно оказалась в этом городе одна и без всяких средств, — пояснила всё-таки Лекси. — Мы встретились… когда на меня напали двое парней, и Форт, узнав, что мне негде жить, предложил остановиться у него.

Форт не смог сдержать озадаченного взгляда. Какого чёрта она так просто во всём призналась Этану? От Эми скрывала усиленно, а тут — с ходу всю правду выкладывает. Он подозрительно перевёл взгляд на Этана, который с интересом наблюдал за Лекси, и пришёл к выводу, что всё дело в том, что сам Этан пришёлся Лекси по душе.