Вечный человек

— Наши ноги привычные. Нам и тут не так уж плохо, господин начальник. Мы не продаем товарища за десять пачек махорки, — опять послышался в тишине чей-то приглушенный голос. И опять эти слова пошли гулять по рядам.

Площадь молчала. Но многие думали про себя: «Вероятно, среди нас находятся люди, знающие, а может быть, и укрывшие беглеца. Это могли сделать только политические. Что ж, они не выдадут, выдержат. Молчат и «зеленые». Эти или не знают ничего, или боятся политических. А то сказали бы».

Изнуренным, голодным людям было невыносимо тяжело стоять. Многие валились на землю. Блокфюреры пинками поднимали их.

Время тянулось ужасно медленно. Эсэсовцы все еще шарили в бараках, забирались на чердаки, опускались в подвалы. Надрываясь лаяли собаки, метались лучи прожекторов, вопил комендант. Так прошла вся ночь.

Неохотно брезжило. При скупом утреннем свете на узников страшно и жалко было смотреть. Лица у всех серые, дряблые. На земле валяются десятки тел.

Вдруг все вздрогнули. Откуда-то со стороны «зеленых» раздался выкрик:

— Довольно, я больше не могу! Давайте махорку! Эсэсовцы бросились на голос. А политические узники стояли точно наэлектризованные. Руки сжаты в кулаки. Зубы стиснуты. Нет, надо сдерживаться! Еще не пришло время для открытого выступления.

Уголовник-предатель повел группу эсэсовцев к вещевым складам.

Узникам не дали ни отдохнуть, ни позавтракать. Прямо с площади, измученных и голодных, погнали на работы.

Только в середине дня «Русскому политическому центру» все стало известно. Разыскивали русского военнопленного. В каком-то концлагере он убил часового и убежал. Его поймали и несколько дней тому назад привезли в Бухенвальд на расправу. Четыре дня и ночи его допрашивали и пытали в специальном бункере. Четыре дня он ждал смерти. Заключенные, разносившие пищу, передали ему нож. Вечером эсэсовец вывел его из бункера и повел в крематорий. Пленный понял, что настал последний его час. Неожиданно он пырнул эсэсовца ножом; петляя между бараками, бросился бежать. След его был потерян. Оказывается, он укрылся в вещевом складе. Там работали политзаключенные. Они спрятали беглеца под ворохом тряпья.

Один из уголовников случайно видел все это. Он молчал на апельплаце целую ночь, боясь возмездия, потом не выдержал и крикнул: «Давайте махорку».

Вечером того же дня гитлеровцы на глазах у всего лагеря повесили русского неизвестного героя. Его уже невозможно было спасти. Но и предатель прожил недолго. На следующее же утро он не поднялся с постели.

В ночь после казни состоялось заседание «Русского политического центра».

— Полностью имя и фамилию казненного товарища нам установить не удалось, — говорил Симагин. — Разносчикам пищи он назвался Михаилом. Правильно ли назвал он себя, мы не знаем. Михаил не был членом нашей организации. Но своим мужеством и геройской смертью он укрепил нас в борьбе. Тяжелая ночь, проведенная на апельплаце, была в своем роде первым смотром нашей армии. Мы убедились в ее стойкости. Среди политических не оказалось ни одного малодушного… Вечная слава неизвестному герою! Позор и смерть предателю, выдавшему героя палачам!

Горный цветок

Назимов зафиксировал на самодельной карте лагеря очередные сведения разведки, полученные вечером и ночью. Теперь можно немного передохнуть. В этот час в огромном гулком бараке не было никого, кроме Баки. Все «трудоспособные» еще затемно ушли на работу. Больных и слабых Назимов попросил выйти на улицу, чтобы не мешали уборке барака.

Назимов открывал одно за другим окна, завешенные черной маскировочной бумагой. В барак хлынул прохладный, свежий воздух. На улице стоял туман. У одного из окон Назимов задержался дольше. Оно ничем не отличалось от других, также завешено черной бумагой, но в верхней нераскрывающейся половине окна маскировочная бумага была двухслойной. Назимов спрятал между слоями свою карту, после чего распахнул и эту раму.

Туман на улице постепенно рассеивался. Из-за горы медленно выплывало солнце. Баки припал к окну, наблюдая восход.

Невеселая картина рисовалась на территории лагеря.

В редеющем тумане тут и там мелькали тени людей в полосатой одежде. Похоронная команда подбирала покойников, которых дневальные выносили из блоков и складывали у обочины дороги. Группа узников, понуро толкавшая тяжелый железный каток на дороге, то выплывала из тумана, то снова исчезала. За оградой лагеря захлебываясь лаяли собаки. Должно быть, шел патруль. По мощеной дороге, грохоча и скрипя несмазанными колесами, прокатилась огромная телега, запряженная «поющими лошадьми». На козлах восседал солдат-эсэсовец, что-то крича гортанным голосом, он длинным; бичом поочередно стегал заключенных.

— Эй, ге-ге-гей! — еще долго доносился из тумана дикий, торжествующий голос возницы.

Назимов сжал в руках черенок поломойки. Нет, надо терпеть до поры до времени. Стиснуть зубы — и терпеть, если даже нет мочи.

Сквозь редеющий туман начали проступать очертания величественного дуба Гёте. Средняя и нижняя части кроны — в густой листве; но макушка древнего дерева уже засохла, ветви черные, голые.

Назимову вспомнился учитель истории Ганс и его слова, сказанные о высыхающем дубе: «Гитлеровская Германия… тоже сохнет, как этот дуб, — с вершины, с головы».

В пустом бараке гулко раздались чьи-то шаги. Назимов вздрогнул, обернулся. К нему приближался человек, на груди которого отчетливо выделялся красный треугольник с буквой «Ф» посередине. Это был француз, коммунист, обитатель сорок второго барака. По болезни он на несколько дней освобожден от работы.

— Мсье Борис! — обратился он. — Разрешите поздравить вас с победами ваших соотечественников… — и протянул Назимову цветок. — Вы, конечно, знаете, что сегодня исполнилось ровно три года, как враг напал на вашу родину. И вот — Советская Армия громит фашистов… Я радуюсь храбрости ваших соотечественников! — быстро говорил француз. — Ив знак своего восхищения боевыми подвигами советских людей преподношу вам этот горный цветок, сумевший вырасти даже на камне.

— Спасибо, спасибо! — растроганно бормотал Назимов, стискивая французу руку. — Желаю, чтобы и Франция была свободной.

В дверях послышался предупреждающий кашель. Француз поспешил уйти, а Назимов, спрятав цветок в карман, схватился за щетку.

К нему подошел веснушчатый человек с повязкой лагершуца. Это был один из связных Кимова.

Кимов передавал, что в последней партии заключенных, недавно прибывшей в лагерь, есть земляки Назимова.

— Еще какие новости? — спросил Баки.

— Всё, — кратко ответил связной.

— Передайте Николаю, чтоб скорее показал мне земляков. Можете идти.

Новость была приятная. Под «земляками» разумелись люди, нужные Назимову. На днях «Политический центр» вынес решение о формировании третьего батальона «Деревянной» бригады. А человека, которого можно было бы назначить командиром батальона, у Назимова пока нет. Возможно, он найдется среди вновь прибывших.

Вскоре тот же лагершуц привел к Назимову странного человека. Его круглая, широколобая голова уже заметно лысела, голубые глаза смотрели кротко. Человек улыбался почти при каждом слове, от улыбки на обеих щеках появлялись ямочки. Казалось, ничего от подпольщика в нем нет.

Его фамилия была Садков.

На обычные в этом случае вопросы: откуда родом, где служил, когда и как попал в плен, что думает теперь делать, — Садков давал односложные, к тому же неопределенные ответы.

«Осторожничает, что ли, сверх меры?» — недоумевал Назимов. Все же ему нравилось, что новичок не болтлив и вообще не из простаков.

При третьей или четвертой встрече Назимов в упор спросил:

— Владимира Семенова знаете? Садков ответил вопросом на вопрос!