Вечный Данж IV

Кое-что меня несколько озадачило. Если у людей идет такая активная вражда с монстрами, то ставить крепость стоило на одиннадцатом или девятнадцатом этаже, где существовали так называемые перекрестки. Когда темная освободилась, я задал ей этот вопрос.

— В Полях Забвения, на девятнадцатом этаже, находится Аванпост Баторанд. По слухам, там же находится переход в ответвление Ночного Ордена. Еще один выход есть у Рантсвона на четырнадцатом этаже.

— Но ведь на девятнадцатом нет установленного камня отчуждения? — задумался я.

— Ты думаешь, камни отчуждения работают просто так? — скрестила руки Реноспир. — На их функционирование ежедневно тратятся огромные количества кристаллов. Все этажи ими заставить нереально.

— Получается, ответвление ночников пролегает от четырнадцатого этажа до девятнадцатого? — протянул я, смотря на обновленную схему. — Любопытно…

Танша больше про Орден Вечной Ночи ничего особо не знала, поэтому мы свернули тему.

Мы вволю набездельничались, отлично выспавшись. На этаже даже в шатре было не сказать, чтобы особо тепло. Эльфийки укутались дополнительно накидками с баффами на сопротивляемость холоду, у меня же имелась грелка в виде Шантри, которая и этой ночью явилась под бочок.

Утром мы продолжили путь в сторону Таледо-Урс. И спустя всего час пути на горизонте показался необычный зиккурат. Относился он к среднему классу, то есть высотой примерно с семиэтажку. Гигантское сооружение оказалось захламлено различными искусственными надстройками. Забавно. Разные зиккураты, являющиеся особенностями этажа, для меня кажутся естественными, хотя они отражают результат чье-то разумной деятельности. Ну да ладно.

Первый ярус зиккурата был обнесен прочной каменной стеной из огромных блоков. Походило, будто монстры умудрились разобраться какой-нибудь соседний зиккурат и соорудить из него крепостное ограждение со смотровыми башнями. Все шесть ярусов зиккурата покрыли многочисленные постройки. Где-то прямо в блоках были выдолблены дверные проемы, где-то добавлены деревянные конструкции.

Любопытно, но все зиккураты на этаже были обращены по сторонам света. С каждой стороны пирамиды по центру вверх шла узка каменная лестница, по которой периодически сновали люди. А на самой вершине вместо ритуального открытого помещения или же алтаря красовался новострой: высокая смотровая башня, возвышающаяся еще на пятнадцать метров ввысь

Очевидно, проход в Ортесброн находился где-то внутри данного случайного зиккурата. Монстры действительно постарались, чтобы обеспечить защиту данного места. Пожалуй, по совокупным размерам Таледо-Урс проигрывал Красному Приюту, но это определенно самое крупное жилое строение, которое я видел в Подземелье. Да и с учетом общей площади пирамиды, наверное, с ней могли соперничать лишь здания от сорока этажей.

На каждой стороне зиккурата виднелись разномастные строения из различного материала. Над ярусами возводились строения из камня, а на них в свою очередь еще надстраивали деревянные помещения. Таледо-Урс не желал раздаваться вширь, и монстры всеми силами старались уместиться внутри безопасных защитных стен.

Мы обошли крепость по периметру, однако входных ворот не обнаружили. Лишь с двух сторону наверх шли лестницы из деревянных балок. Судя по всему, имеющих возможно задвигаться обратно в стену. С северной стороны рядом с ограждением высился примитивный деревянный кран, который загружал подобие поддонов с каменными строительными блоками с телеги снаружи и переносил внутрь крепости.

Наверху помимо «местных» горилл и орангутангов дежурили кошачьи, орки, огры, волки, а также натуральные драконы. Правда, выглядели рептилии отнюдь не впечатляюще по меркам родного фольклора. Скорее как уродливые прямоходящие горгульи с рудиментарными крылышками.

Мы подступились к одной из лестниц из балок, торчащих из стены, и нас окликнули:

— Снимайте маски, шутники! — рыкнула на нас рептилия.

— Мы гости старейшин Крангаста, — поднял я руку с браслетом. — Сообщите правителю крепости о нашем прибытии, ему должны были сообщить о нас.

Охранники наверху пообщались о чем-то между собой, после чего послали кого-то сообщить руководству. Мы остались внизу неподалеку от стены, и спустя десяток минут сверху донеслось:

— Поднимайтесь! Досточтимый Даор Год примет вас!

Мы быстро поднялись на крепостную стену по лестнице, откуда вел надежный мост сразу на третий ярус пирамиды, находящийся примерно в десяти метрах над землей. Монстры косились на нас и шептались. Похоже, слухи о людях в Крангасте успели доползти и до сюда, что и не удивительно.

Мы перешли на центральную лестницу с одного из ярусов и направились наверх под конвоем из целого десятка сопровождающих особо монструозного вида. Интересно, охрана тоже пати формирует по-быстрому в таких случаях.

Верхушку зиккурата перестроили в командный пункт. Нас сопроводили в помещение командующего. Сначала я принял стоящего у шкафа с оружием гоблина за уборщика. Присмотревшись, я заметил на нем редкие доспехи среднего класса. А беглая оценка подсказала, что этот сморчок и есть глава крепости. Причем тридцать второго уровня.

— Чешуйчатая морда сообщила, что вы припретесь ко мне, — повернулся Даор Год.

Гоблин оказался сильно немолод, но и стариком его называть рановато. Полностью лысая зеленоватая голова с темными пятнами, огромный длинный нос крючком, широкие уши, заостренная морда с выпирающим подбородком и покатым лбом, маленькие злобные глазки, над которыми нависали седые кустистые нахмуренные брови.

Мои же брови поползли вверх, когда я оценил висящий у него за спиной двуручный молот-клевец эпического ранга. Правда, двуручным он казался только при сравнении с габаритами гоблина, но недооценивать такое оружие и противника не стоит. Размеры в Подземелье не играют особой роли. По-моему, это первое оружие данного ранга, которое я встретил в Подземелье. Возможно у Немрога имелось оружие аналогичного ранга. Или у кого-то из старейшин. Но я не смог их заценить по разным причинам.

— Приветствуем досточтимого Даор Года, — кивнул я учтиво.

Мне было немного смешно оказывать почтение существу, которое по росту не достигало мне до груди. Однако внешность, голос, положение и уровень развития собеседника не оставляли сомнений: перед нами топ.

— Что вам здесь надо, людишки? — подозрительно уставился на нас матерый гоблин.

Глава 23

— Мы выполняем задание старейшин Крангаста. Охотимся на членов Ночного Ордена, — поведал я дипломатично.

— Я спрашиваю, что вы забыли в землях монстров?! — рявкнул гоблин громче, чем я ожидал от такой мелюзги.

— Пришли получить опыт и достижения, поохотиться на редких бездушных. К тому же в землях людей нам не особо рады.

— И кто в этом виноват, интересно? — хмыкнула светлая.

— Бам-с! — раздался шлепок.

Танша отвесила Каре звучный подзатыльник.

— Ты что творишь?! — взъярилась Карамелька.

— Когда лидер ведет переговоры — лучше помалкивай, если ничего дельного сказать не в состоянии, — строго произнесла Реноспир.