Вечный попадос 3
Шрифт:
Капитанша команды 365 медленно, будто преодолевая сопротивление, поднимается. Снимает испорченный шлем и с видимым удовольствием отбрасывает в сторону. Смотрит насмешливо, ероша шапочку коротких чёрных волос.
А у меня только один вопрос.
Какого хрена тут делает Владыка Ада?!
Глава 7
Вкус победы
— Знаю, что слышно меня хорошо, — произносит девушка,
Девушка усмехается и неторопливо подходит ко мне. Присаживается на корточки и тычет пальцем в щёку, будто проверяет, жив ли я.
— Забавно, Джеймс, — серьёзно и даже как-то грустно произносит она. — Вот уж не думала, что мы встретимся снова именно здесь. Ты казался мне самую малость умнее.
— Что ты имеешь в виду? — с трудом спрашиваю, старательно пытаясь пошевелить ещё хоть пальцем. Бесполезно! Остаeтся только тянуть время.
Ада смотрит на меня долгим пронзительным взглядом. В глубине её тёмных глаз плещется застарелая ненависть пополам со страхом. На что она способна в таком состоянии? Что-то не хочется проверять.
Так и не удостоив меня ответом, девушка поднимается на ноги.
— Слушайте все! — громко и чeтко произносит она. — Все, кто считает Симулякр полезным изобретением. Или развлечением — того хуже! Вам нагло врут!
Ну надо же, а я думал, что-то новое придумает. Типичная теория заговора: власти скрывают, и только она, Ада, всех сейчас выведет на чистую воду. А кто такая эта «она» и чем докажет свои утверждения, сообщать необязательно.
— Двадцать лет назад они пришли из ниоткуда и принесли с собой технологию, которая изменила мир, — будто трейлер из фильма озвучивает Ада. — Вы считали, что вам невероятно повезло — такие возможности! Но чем вы за них расплатились?
Девушка выходит из поля моего зрения, теперь я слышу только еe голос.
— А я вам скажу — чем! — зловеще произносит она. — За кучку эров вы продали своe будущее! Что такое триада, зачем был создан Симулякр и почему каждый год происходит ротация и чем она опасна — такими вопросами задаются единицы. Основная масса тупо занята выкачиванием денег. Но когда всё закончится, будет поздно.
Ого, какая проникновенная проповедь! Двадцать лет Владыка Ада молчала в тряпочку, а тут взялась правду-матку рубить. Никогда такого не было, и вот опять.
Но девушка продолжает:
— А знаете, почему? Просто все, кто связан с Симулякром — грязные воришки. Присосались к Оси Единения и уверены, что им за это ничего не будет. Только эта верeвочка может перестать виться в любой момент. И Ось — ещё не самое страшное, что может с нами случиться.
Ада снова возвращается ко мне. Слегка наклоняется и неожиданно спрашивает:
— Так ведь, Найт? Уж ты-то собственными глазами видел кое-что намного более ужасное.
Рыцарь не отвечает — да и услышать его ответ Ада вряд ли сможет.
— Ты бредишь, — на этот раз речь мне даeтся куда проще. — Какой Найт, при чeм тут Ось? Зачем ты вообще об этом рассказываешь?
Мои усилия шевельнуть пальцем не пропадают даром — у меня наконец-то это получается. Правда, всего одним, но уже что-то.
Ада обличительно указывает на меня:
— Ого, а Джеймс-то в курсе! Надеешься,
что твой новый приятель поведал тебе всю правду? Бедный, наивный мальчик! Этот хитрый лис говорит только то, что ему выгодно.— Как и мы все, — я резко выдыхаю и вскидываю кажущиеся неподъeмными пистолеты. Непослушные пальцы сами собой дожимают спусковые крючки. И держат до тех пор, пока друг за другом не раздаются два сухих щелчка.
Фигуру Ады прошивает двумя очередями, но на еe губах так и остаётся безмятежная улыбка.
— Больше никто не почувствует себя в безопасности, — зловеще произносит она, когда у меня заканчиваются выданные Ломакиным патроны. — Ни в Симулякре, ни в реальном мире. Бойтесь ротации! И готовьтесь к худшему!
С этими словами она просто растворяется в пространстве. А сковавшая меня неподвижность мгновенно исчезает.
— Что это было? — подаeт голос Папка, которого, видимо, тоже отпустило. — Твоя знакомая?
Отрицательно мотаю головой:
— Так, пару раз пересекались. Не знал, что она тоже участвует.
— Получается, мы победили? — неверяще спрашивает Куджо. Но ответить никто не успевает.
До церемонии награждения 3, 2, 1…
В то же мгновение нас ослепляет блеск софитов и оглушает гул толпы. Мы стоим в рядочек на сцене, а перед нами мечется Козьма Тараканов собственной персоной. Ну и низенький же он! По случаю финала он даже переоделся во что-то более официальное. Только причесаться забыл — как обычно.
Из нашего положения лица ведущего не видно, но вся его фигура просто излучает нервозность.
Ещё бы! Представление, которое устроила Ада, уже наверняка во всех новостях. Вряд ли кто-то понял, о чeм она болтала, но еe выходка, думаю, вызвала у зрителей миллион вопросов. У меня в том числе, поэтому пусть Найт даже не рассчитывает теперь на спокойную жизнь!
А пока послушаем, что соврeт Тараканов. Забавно будет потом сравнить официальную версию с тем, что было на самом деле.
— А вот и наши прекрасные победители! — вскрикивает Козьма в микрофон и, не оборачиваясь, взмахивает свободной рукой в нашу сторону. — Кто бы мог подумать, Нейрофронт всe-таки взял, и победил. Признавайтесь, на них кто-нибудь вообще ставил?
— Эй! — возмущeнно шипит Куджо. — Нельзя ли повежливее?!
— А то научим, — угрожающе вторит Иван Васильевич, ударяя кулаки друг о друга.
Тараканов искоса бросает на них укоризненный взгляд.
— Ну каковы вояки, да? — фальшиво усмехается он, обращаясь к зрителям. — Уже и пошутить нельзя… Уважаемому, между прочим, человеку! Чувствую, эти ребята ещё раскачают Симулякр, попомните моe слово!
Ну и балаболище! Неужто пытается отвлечь таким образом внимание аудитории? Наивный.
Но, будто в ответ на мои мысли, за нашими спинами появляется портрет Владыки Ада крупным планом.
— Вы, наверное, теряетесь в догадках, что же такое произошло с командой 365, — проникновенным тоном произносит Козьма. — Сейчас я вам всe подробно объясню.
Ого, так значит нам что-то всe-таки расскажут? Жду — не дождусь.
— Итак, — ещё тише и весомее произносит Тараканов. — В этом году за Большим турниром следило в прямом эфире рекордное количество зрителей. И — не поверите! — нам очень захотелось порадовать вас в ответ.