Вечный соблазн

– Сознание вашего пациента мы поместим в кибер. Об остальных подробностях говорить пока рано.

– Неужели это возможно?

– Я совершенно уверен. Так вы поможете?

– Есть безнадёжно больной Дюран. Ему осталось жить несколько дней. Думаю, это идеальный доброволец. Пойдёмте к нему.

Дюран оказался привилегированным больным. Он находился в одноместной палате, у двери которой сидел здоровенный мужик.

– Стоять, – скомандовал он. – Врач, это кто с вами?

– Человек, который попытается спасти вашего хозяина, – недовольно проговорил главврач.

Дюран, лет пятидесяти, среднего роста, худой, лежал на кровати и безучастно смотрел в потолок.

– Чем порадуешь, док? – Дюран перевёл на нас взгляд.

– Есть две новости: у вас появился шанс продолжить жизнь, но для этого вы должны стать кибером, – сообщил главврач.

– Это что за фиговина?

– Кибер – это робот, дополненный головным мозгом, выращенным из стволовых клеток, – вмешался я. – Фирма «Надежда», которую я представляю, разработала технологию перемещения сознания. Мы перенесём ваше сознание из умирающего тела в мозг кибера. Ваш характер, знания, навыки, воспоминания во многом сохранятся. Скажу честно: часть личностных данных пропадёт. Конечно, робот существенно уступает человеческому телу, но он лучше, чем ничего. Хотите воспользоваться счастливым случаем?

– Оригинальное предложение. Вы гарантируете, что я не отправлюсь в мир иной, а переселюсь в кибера?

– Гарантий дать не могу. Есть лишь уверенность в успехе. Вы будете первым человеком, получившим вторую жизнь, и непременно войдёте в историю.

– Складно и заманчиво излагаешь.

– Так вы согласны?

– Как тебя зовут, изобретатель?

– Симон.

– Согласен, Симон, но помни: если обманешь, то мой телохранитель сделает тебе очень больно.

Дюрана и его телохранителя перевезли в фирму, в заранее подготовленное помещение. Утром следующего дня приступили к делу. Пришёл господин Мартен, чтобы понаблюдать за диковинной операцией.

– Дюран, вы готовы к новой и необычной жизни? – спросил он и с интересом посмотрел на добровольца.

– В моём положении выбирать не приходится.

– Тогда ознакомьтесь и подпишите контракт на перемещение сознания. Нужно ваше официальное согласие.

– Изобретатель сказал, что уверен в успехе, поэтому хватит устного согласия.

– Можно обойтись без формальностей, но после операции возникнет проблема с идентификацией вашей личности.

– Меня это не волнует. Как я узнаю, что моё сознание не погибло и переместилось в кибер?

– Если вспомните, что с вами произошло в последние дни, то всё получилось.

Надо было спешить, поскольку самочувствие Дюрана стремительно ухудшалось. Его накачали сильнодействующими лекарствами и перевезли на каталке в кабину «Трансфера», где уже находился подготовленный кибер. На теле Дюрана установили многочисленные датчики, на голову надели шлем, обеспечивающий связь с мозгом кибера.

– Операция безболезненная, но длительная. Вас переведут в состояние, в котором пропадут боль, страх, отчаяние, депрессия. Это поможет сосредоточиться на перемещении сознания, – предупредил я, закрыл кабину и включил устройство.

На контрольном мониторе отображались данные о состоянии пациента, активности мозга человека и кибера, технические параметры устройства и другая необходимая информация. Теперь оставалось наблюдать за состоянием процесса.

Первые два часа мозг кибера практически бездействовал. Лишь редкие хаотичные всплески позволяли судить о его жизнеспособности. Я повысил уровень стимулирующего излучения. Появились синхронные очаги мозговой активности у больного и кибера. Их частота быстро увеличивалась. Установился интенсивный обмен информацией между нейронными системами. Прошло несколько часов, а картина процесса не менялась. Ночь, следующий день я и верные сотрудники просидели у контрольного монитора в ожидании чуда. Всех волновал один вопрос: успеют ли скопироваться в кибер данные о личности пациента? Никто не знал, сколько на это потребуется времени. Ночью больному стало совсем плохо: начались судороги, сердце еле трепыхалось. Вскоре Дюран затих, осциллограмма сердца превратилась в прямую линию. Копирование личностных данных прекратилось. Я выключил «Трансфер».

Кибер несколько дней не проявлял признаков жизни. Возможно, сознание Дюрана пыталось приспособится к новому телу, кардинально отличавшемуся от человеческого. Также не исключено, что сознание больного не успело переместиться в кибер. Второй вариант не хотелось рассматривать. После тревожного ожидания прервало радостное событие. Кибер пробудился от глубокой задумчивости и начал пробовать своё тело: махал руками, крутил головой, ходил и бегал по комнате. Он произносил отдельные буквы, слоги, потом слова. После нескольких дней тренировки заговорил. В лабораторию срочно прибыл господин Мартен, чтобы лично убедится в удачном завершении операции.

– Знаете кто вы? – спросил он кибера.

– Я был смертельно больным человеком, – ответил псевдо-Дюран. – Теперь у меня странное тело. Я не чувствую боли, что замечательно, не ощущаю ни рук, ни ног, что отвратительно. При желании конечности двигаются, но, как это происходит, мне непонятно. Я могу приказать: «Подойди к столу. Быстрее. Возьми стакан с водой. Осторожно отнеси к окну. Полей цветы». Новое тело безропотно и точно всё выполнит. Очень непривычно. Я превратился в думающего робота.

– Помните, кем вы были в прошлой, человеческой жизни?

– Родители жили бедно и рано покинули этот мир, оставив меня без средств существования. Я пытался устроиться на работу, но никому не нужен был молодой парень без профессионального образования. Перебивался случайными заработками, пока на пути не встретил умного человека. Он научил меня жить в несправедливом, жестоком обществе. Мои дела пошли на поправку. Постепенно я стал богатым и уважаемым человеком. Казалось, что впереди безоблачное, счастливое будущее, но судьба преподнесла неприятный сюрприз: я тяжело заболел. Врачи обнаружили редкую болезнь. На лечение потратил огромные деньги, но болезнь не отступила.

– Кого вы помните из присутствующих?

– Изобретателя, обещавшего новую жизнь, верного помощника Переса и вас, – кибер поочерёдно показал на меня, телохранителя и Мартена.

– А как вас звали раньше?

– Дюран, и хочу остаться им дальше.

– Замечательно. Поздравляю Симон, вас и всех сотрудников лаборатории с выдающимся результатом. Успокаиваться на достигнутом рано. Надо детально обследовать интеллектуальные возможности первого кибера и отладить технологию операции.

– Хотите проверить меня, господин Мартен? Давайте какое-нибудь сложное задание. Мне самому интересно, на что я теперь способен.

– Хорошо. Сейчас по государственной программе «Долголетие» проводится конкурс на выполнение соответствующих работ. Я хочу победить и получить выгодный контракт. Помимо меня в конкурсе участвует фирма «Исцеление» господина Гроссмана. Он может перейти мне дорогу. Дюран, помогите получить контракт. Готов предоставить необходимые документы и материалы заявки.

– Серьёзное дело. Надо подумать и подготовиться.

– У вас мало времени. Через неделю конкурс завершится.

– Я успею.