Вечный. Книга II

— Можно разделить, — предположил я.

— Нет, нельзя. В стандартном пехотном отделении дома Хоринто должно состоять не меньше пятидесяти человек. Вас и так меньше, чем нужно. Так что придётся выбирать одного из вас…

Офицер с прищуром посмотрел на меня.

— Не спросишь, кто это будет…

— Если Крол в казарме, а я здесь, то нетрудно догадаться…

— Отчасти ты прав. В тебе больше задатков для хорошего командира. Ты больше заботишься о своих людях, чем он. А значит, когда вы попадёте в переделку у твоих людей намного больше шансов выжить. Дом Хоринто старается беречь своих солдат, что бы там не говорили, конечно же, если это не влияет на эффективность. Проблема состоит в другом, за то побоище, что ты устроил в казарме…

— Я?

— Ты, — строго процедил офицер, — Так вот, кто — то должен понести наказание. И самый простой способ это организовать, это поединок между тобой и Кролом. Традиции дома это позволяют. Кто победил, тот и становиться лидером отряда…

За секунду я прокрутил в голове подобный вариант и увидел в нём один изъян.

— Сомневаюсь, что Крол не будет вставлять мне палки в колёса, даже если меня назначат командиром…

— А разве я не сказал? — наигранно удивился офицер, — Поединок будет идти до смерти

А вот это уже меняло всё. Убив Крола, я выдерну стержень противоборствующей группировки. Недовольные, конечно же будут. Но сомневаюсь, что они во второй раз попытаются поднять мятеж. Особенно, если у меня будет должность командира отряда.

То, что для этого придётся убить другого человека, заставило меня внутренне поморщиться. Одно дело убить в бою, когда тебя преследуют и пытаются убить, а совсем другое, когда противник такая же жертва обстоятельств. Но ещё я понимал — ситуация зашла в ту стадию, когда остаться может только один. Я бы предпочёл, чтобы Крола просто перевели в другой отряд или вернули в камеру в Хоринто Тауер, но как сказал офицер, это традиция этого дома и мне придётся ей следовать, либо рискую самостоятельно положить свою голову на плаху.

— Хорошо, — твёрдо сказал я.

— Правильное решение, — сказал офицер, — И скажу откровенно, если бы ты сейчас отказался, то я бы не задумываясь сделал командиром отряда Крола. Он бы точно не сомневался, когда нужно выгрызть победу из лап противника.

— Значит, хорошо, что я согласился. Господин, могу ли я попросить о небольшой просьбе? — спросил я, так как не знал, выпадет ли мне когда нибудь ещё одна подобная возможность обратиться к командиру тренировочной базы.

— И чего же ты хочешь? — спросил он, слегка удивившись.

— У меня в отряде есть девушка и мне нужно, чтобы ей провели полное обследование в местной медицинской лаборатории.

— Ты говоришь о той, кто ходит за тобой хвостом и не отходит ни на шаг?

Я нисколько не удивился тому, что офицер знает эту деталь моей жизни. Как он и говорил он знает намного больше, чем показывает.

— Да, о ней, — не стал откручиваться я.

— Ты так уверен в своей победе? — спросил он.

— Время покажет, а другой возможности может и не представиться.

— Если победишь в состязании, то я подумаю об этом.

После этих слов офицер кивнул паре гвардейцев, что стояли неподалёку и сказал им:

— В камеру его, так же как и второго зачинщика массовой драки. Завтра у них будет весёлый день…

Глава 6

Ночь в камере прошла беспокойно. Вновь приходили кошмары. Тьма, холод и пламя. Несколько раз я просыпался в холодном поту с дрожащими руками. Раны после бойни в казарме болели. Губы покрылись тонкой коркой, которая то и дело лопалась и кровоточила.

Я надеялся на то, что офицер пришлёт ко мне лекаря, но ошибся. Похоже, на бой против Крола мне придётся выходить в весьма потрёпанном состоянии. А ведь он — то, как раз не получил никаких ранений. Всё время оставался за спиной своих прихвостней и не лез в драку.

Жаль, что гвардейцы подоспели так не вовремя. Вдвоем с русоволосой было бы намного проще справиться с ним, чем в одиночку. Я точно не знал количество его улучшений тела, но был уверен, что он вплотную приблизился к этапу Просветления и лишь моё состояние Малой выносливости позволяло мне раз за разом обходить его в разных дисциплинах, но далеко не всегда.

Ещё меня беспокоило то, что «мои» люди остались без присмотра. После предательства двоих парней, которые переметнулись к Кролу, баланс сил в казарме сместился ещё больше в сторону противоборствующей фракции. Это грозило целым букетом неприятностей для оставшихся.

Надежда была только на то, что Крола тоже упекли в камеру, как и меня, а остальных оставили под присмотром.

На первый взгляд в камере отсутствовали любые элементы наблюдения, но я всё равно решил перестраховаться. В карманах у меня по — прежнему лежало несколько блистеров с таблетками. Большую часть я потерял во время боя в казарме, но в карманах кое — что завалялось, а именно: мышечные регенераторы и стимуляторы. И если последние мне сейчас не особо нужны, их черёд придёт прямо перед боем, то вот дать возможность мышцам расслабиться и набраться сил, не самое плохое из возможных вариантов.

Перевернувшись на бок на твёрдой кровати, я незаметно залез в карман и достал оттуда сразу две таблетки и тут же отправил их в рот. Спустя несколько минут почувствовал, как по телу растекается тепло, даруя покой перетруженным мышцам. Ненадолго появилось покалывание в области затылка, но быстро прошло.

Ещё несколько раз я проваливался в беспокойный сон, пока дверь не открылась, и внутрь камеры не вошёл хмурый гвардеец в цветах дома Хоринто.

— Перед смертельным поединком каждому из бойцом положен обед. Что закажешь? — спросил гвардеец.

Я секунду подумал и спросил:

— Когда состоится поединок?

— Через несколько часов.

Если у меня есть всего пара часов, то набивать желудок точно не следует. Это может сказаться на подвижности, а как итог, и на самой схватке. Поэтому я заказал небольшой кусок мяса с кровью и всё. Организм получит необходимое питание, а я не буду чувствовать стеснения.

Завтрак явно готовили не в солдатской столовой. Скорее всего, постарались повара офицеров. Мясо неизвестного животного буквально таяло во рту. Небольшая плошка с соусом тоже пришлась как нельзя кстати.

— Готов? — спросил гвардеец, что стоял рядом, пока я насыщался.

— Да, — твёрдо сказал я и встал.

В коридоре я сразу же наткнулся на Крола. Оказывается он находился в соседней камере, а теперь сверлил меня ненавидящим взглядом.

— Приготовься подыхать… — скривившись, сказал он, — А ещё знаешь, что я сделаю с двоими бабами, с каждой из них… Особенно с той которая ходит за тобой хвостом…

Глаза Крола блаженно закатились.

— Попросишь отыметь себя шваброй? Не удивлён, если честно… — усмехнулся я.