Вечный. Книга IV

— Бур! — спокойно сообщил Эльтар, после чего размазался в воздухе. Я уловил лишь дуновение ветра и размытый силуэт, что выпрыгнул из окна.

Вечный не успел. Буровая установка, что походила на длинный конус, выпрыгнула из дыры. На несколько секунд она застыла в воздухе, после чего грузно упала на пол. От буровой установки шёл жёлтый дым.

— Эниэн! — сквозь зубы процедила Ариэлл, — Они за это поплатятся!

— О чём ты? — спросил я.

— Это вещество приманивает тварей. Иногда за десятки километров, готовься, Шейд, и молись богам, сейчас здесь появятся тысячи тварей, возможно, десятки тысяч, — зрачки Вечной расфокусировались, — Связь не работает! Сволочи!

В следующую секунду я позабыл, о чём хотел сказать. Меня хватало только на то, чтобы мысленно ругаться и тянуться к поясу с копьём.

Пятиметровая дыра в полу изрыгнула из себя тысячи тварей, и по дикому вою, я понял. Это только начало…

Глава 8

Ежесекундно дыра в центре поселения изрыгала из себя сотни тварей: большие ползуны, скримеры, кротокрысы и монстры, которых мне раньше видеть не доводилось. Многоножки, нескладные, одноглазые гончие с тремя радами острых зубов, небольшие и юркие птицы с длинными клювами и горящими глазами. Они бросались во все стороны и буквально заполоняли сектор. Это можно было сравнить с цунами.

Внезапно на пути этой катастрофы появились несколько десятков фигур в чёрном и одна в белом. Эльтар и его братья. Они застыли на равном удалении друг от друга и вскинули руки вверх. Секунду ничего не происходило, но затем над дырой появилось небольшое солнце, такое же, что ежедневно встаёт над меридианами и Ишем.

Жар от него долетал даже до меня. Но кому приходилось действительно плохо, так это тварям. Они вспыхивали, словно спички с сгорали до черноты за доли секунд. Те что были побольше, поднимались и солнце проглатывало их.

— Они долго не продержатся, — сказал я, — Нужно уничтожить вещество, которое привлекает тварей Подземья.

Левитировать или летать, как Эльтар, я не умел. Поэтому бросился к лестнице. Юри рассылала десятки приказов об уничтожении канистр с приманкой. Выбежав на улицу, я увидел Кронка и его сына. Они вдвоём поливали бур пламенем. Метал, под их навыком, плавился, растекался оранжевыми дорожками по бетонному полу. Вместе с металлом выгорала и приманка.

Впрочем, тварей Подземья уже натравили на нас. Теперь егерям достаточно дождаться, когда мы ослабнем, и ударить. Либо просто подождать, когда мы все погибнем, если окажемся достаточно слабыми.

— Шейд, я ухожу, — сказала Ариэлл. Тело Вечной покрыл серебристый костюм, — Егеря нарушили все писанные и неписанные законы. Нельзя привлекать тварей в Иш. За это их казнят. Они перешли рамки.

— Будь осторожна, — сказал я и кивнул.

На помощь Ариэлл в этой схватке я и не рассчитывал. За это время Кронк и Эйн успели справиться с буром. Они расплавили его полностью, оставив на его месте раскалённую лужу.

Поэтому я поспешил к Эльтару и его братьям. Несмотря на то что солнце сжигало большинство тварей, некоторые успевали проскользнуть и атаковать. Вечных прикрывали щиты, но я отлично знал: защита в этом мире обходится дороже нападения. И чем дольше выдержит Эльтар, тем больше у нас шансов на победу.

В нос ударил запах палёной плоти тварей и их дикий писк и рёв. У меня в руке появилось копьё. Пока что я не использовал эор. Для мелких монстров хватит и обычного острия.

Первым же ударом я разрубил сразу двух ползунов. Они раз за разом атаковали одного из братьев ордена. Щит Вечного то и дело вспыхивал голубыми искрами. За первой парочкой монстров последовала вторая. Затем ещё и ещё.

Твари пёрли бесконечным потоком. Гора пепла и тел уже достигла нескольких метров в высоту. Часть осыпалась вниз, в дыру, либо подхватывалась притяжением солнца и сгорала в его утробе.

Люди с автоматами и винтовками, также, как и турели молчали, их время ещё не пришло. Но я видел, как с каждой секундой Вечным становиться всё труднее поддерживать навык, что косил тварей тысячами. По лицу Эльтара градом катился пот. Ноги и руки трусились, словно Вечный держит на себе огромный груз.

Я же метался между Вечными и десятками косил опалённых монстров. Всё это слилось для меня в какую-то бесконечность. Лёгкие горели от жара и пепла. Пот заливал глаза. Сбоку от меня билась Аника и ещё парочка Вечных. Они, так же как и я, убивали прорвавшихся тварей.

— Вниз! — многократно усиленный голос Эльтара громом прокатился по сектору.

Солнце начало быстро уменьшаться и дрожать, после чего оно раскрутилось и опустилось в дыру. Громогласный рёв тварей болью отдался в ушах.

— Шейд, фиксирую выключение камер и датчиков со стороны северных и южных ворот. Похоже, к нам скоро пожалуют Егеря, — с лёгкой досадой сказала Юри.

Глава 9

Я мысленно выругался, наблюдая, как свет из дыры в полу понемногу тускнеет. Рукотворное солнце опускалось всё ниже на неизвестную глубину и выжигало тварей. Это не могло продолжаться вечно. Минута, возможно, пара минут и Эльтар со своими братьями просто попадают на пол от изнеможения.

На лица Вечных уже трудно было смотреть без содрогания. Если ещё несколько минут назад по их лицам градом катился пот, то сейчас они иссыхали, словно мумии. Черты лиц заострялись, кожа тускнела, как и глаза.

А ведь основная опасность ещё впереди. Егеря сейчас продвигаются по северному и южному тоннелям. В то время как наш ударный кулак выжал из себя все силы.

— Всё! — крикнул Эльтар и свет из дыры пропал.

Вечный покачнулся, но устоял на ногах. А вот большинство его братьев не смогли похвастаться тем же. Они упали на бетонный пол и, кажется, потеряли сознание.

— Напоите их эором, быстро! — приказал я ополченцам с автоматами в руках, что застыли неподалёку. Парочка из них тут же бросилась в сторону клиники, где и хранились запасы на чёрный день.

— Шейд, фиксирую быстрое приближение к сектору по тоннелям. Первыми идут множество дронов. Я могу подорвать закладки и не пропустить их. Это даст нам дополнительное время, — сказала Юри.

— Нет, — сказал я после нескольких секунд размышлений, — Пропусти дронов и половину замеченного отряда и только тогда подрывай. Разделим нападающих на две части.

— Принято. Подрываю только тогда, когда по северному коридору пройдёт триста человек и все дроны, а по южному двести пятьдесят.

Я мысленно выругался. Получается, Егеря сумели собрать не меньше тысячи ста бойцов при поддержке дронов. И это только то, что смогли зафиксировать камеры. Сколько же врагов в действительности, никто сказать не может. Возможно, и две и три тысячи. В большее количество я не верил. Не каждый влиятельный дом может похвастаться пятью тысячами бойцов.

С другой стороны, если бы уловка с буром и валом тварей удалась, то сейчас поселение и его жители, скорее всего, были бы мертвы. Ни один сектор не в состоянии выдержать подобный удар. Если бы не Эльтар, то мы бы потеряли половину бойцов, если не всех.