Вечный. Книга V

— Рот закрой! — проскрежетал я, оказавшись за спиной кричащего и всадив копьё в затылок, да так, что лезвие раскрошило половину зубов, вынырнув изо рта.

— Здесь ещё один! — слитно закричали пара Вечных.

На меня обратили внимание. Сразу пятеро противников бросились ко мне.

Несмотря на свой огромный прогресс, я понимал, что бороться с несколькими десятками сильных врагов я всё ещё неспособен. Тем более что к врагам потоком шло подкрепление.

Я скрежетнул зубами, когда несколько каменных булыг ударили меня в грудь и сняли все кинетические щиты, после чего откинули меня на несколько метров в сторону. В боку появилась боль, я с трудом сумел подняться на ноги.

Сразу трое Вечных с пылающими клинками в руках набросились на меня с разных сторон. По их движениям было хорошо видно, что им не привыкать действовать в команде и рвать добычу так же, как стая матёрых волков убивает матёрого кабана.

Эльтар и Ариэлл ещё держались, хотя я и видел, что из последних сил. Призрачный щит, что окружал эту парочку, уже еле виднелся и пошёл трещинами.

— Этого тоже нужно убить! — закричал один из противников, выставив клинок в мою сторону, — За него тоже назначена награда!

— Да, сколько вас там?! — удивился я, когда понял, что на помощь к врагам выбежала ещё одна группа.

Я мотался по полю и жалил копьём. Иногда у меня получалось пробить брешь и убить, иногда копьё разбивалось о защиту. Я не останавливался ни на секунду. Шаги переносили меня в самые разные уголки, но понемногу и эта тактика давала сбой. Люди уже поняли, что я могу напасть в любой момент, и насторожились. Несколько раз я с трудом избежал ранений, когда меня подстерегли при переходе и атаковали ещё до того, как я успевал оглянуться.

Из-за спины послышался слитный рык множества глоток. Ирисы пришли на помощь. Для них два десятка километров — слишком малое расстояние, чтобы опоздать на заварушку с людьми.

Чёрные монстры вломились в строй противников и тут же начали крушить и рвать врагов. Разгром был настолько быстрым и неожиданным, что немногие уцелевшие бойцы скрылись за воротами. Преследовать я их не собирался, так же как не собирался отправлять ирисов вдогонку.

Поступи я так и мне придётся нести ответственность за падение целого города и смерть всех его жителей. Пойти на подобное я был ещё не готов.

— Уходим! — крикнул я и в одном прыжке оказался на шее вожака ирисов. Ариэлл и Эльтар не стали мешкать и тоже оказались на спинах своих монстров.

Ирисы только и ждали момента, чтобы начать уходить. Вожак сорвался с места с такой прытью, что я чуть не улетел назад.

Час безумной скачки и мы оказались в небольшом овраге, где и решили отдохнуть.

— Что у вас произ… — спросил, спрыгнув на землю.

— Шейд! — Ариэлл оказалась рядом со мной раньше, чем я мог представить. В глазах Ариэлл стояли слёзы, лицо побледнело, а нижняя губа немного подрагивала. Для почти всегда твёрдой Вечной это было очень необычное состояние.

— Что случилось? — спросил я, понимая, что произошло что-то очень неприятное.

— Они убили отца, разгромили мой дом. Понимаешь! Дома Невер больше не существует, а за мою голову назначена награда, — по щекам Вечной покатились слёзы.

Несколько секунд я обдумывал ситуацию, после чего строго рявкнул.

— Даже если и так, пока ты жива, дом Невер существует, — я взял Ариэлл за плечи и отодвинул от себя. Любой аристократ — это прежде всего военный и боец. Он должен уметь брать себя в руки. — А теперь рассказывай всё чётко.

После моей отповеди, Ариэлл немного пришла в себя.

— Я не знаю всех подробностей. В двенадцатом нет общей сети, передаётся только то, что приходит с караванами на специальных записывающих устройствах. Так что информация возможно уже устарела на несколько дней.

— Ближе к делу, — так же строго сказал я, чтобы Ариэлл, наконец, смогла взять себя в руки.

— Я перешлю тебе пакеты данных. Так будет проще, — сказал Эльтар, когда понял, что Вечная пока не способна говорить внятно.

Через несколько вдохов Юри сообщила о поступлении нового пакета информации, а я отошёл в сторону и присел возле дерева, облокотившись на него спиной.

Около пяти минут мне понадобилось для того, чтобы разобраться в том, что происходит на самом деле и происходящее мне не особо понравилось.

Первые сообщения были от отца Ариэлл. Глава дома Невер, рассказывал, что вокруг их дома закручиваются неприятные события. Кто-то перекупает людей. Несколько групп бойцов пропали без следа, а союзные дома начали один за другим разрывать договоры.

Чем дольше я углублялся в чтение, тем больше проблем наваливалось на аристократический дом. Несколько терактов с массой жертв на предприятиях, ещё больше «случайных» жертв. Всё говорило о том, что кто-то планомерно уничтожает все источники дохода небольшого дома.

А вот одно из последних сообщений уже раскрывало, что на самом деле происходит. Отец Ариэлл выяснил, что кто-то из домов из первой десятки Иша, положил глаз на сектора и Подземье. Каким-то образом они узнали о том, какую потенциальную прибыль может приносить этот кусок пирога, и решили прибрать его к рукам.

Последнее сообщение было уже не от отца Ариэлл, а от главы гвардии. Там сообщалось, что дом Невер подвергся нападению неизвестных противников и нападающие превосходят обороняющихся в десятки раз, а глава дома то ли убит, то ли попал в плен, что в целом одно и то же по меркам аристократов.

Теперь я понимал, что произошло и почему Ариэлл настолько убита горем. В один миг она потеряла всё, но мало того, теперь и на неё объявлена охота и назначена награда за голову.

Только вот Вечная не обладала полнотой информации. Оказалось, что пока я был в зоне действия сети, Юри успела скачать сообщения, предназначенные уже непосредственно мне. Писала Лара, и сообщения были датированы на несколько дней позже, чем последнее из дома Невер, а значит более достоверные.

Лара рассказывала, что после нападения на дом Невер в сектора заявились аристократы и взяли под контроль всё без исключения поселения, в том же числе они добрались и до станции подавления в Подземье. Часть людей они убили, часть поработили. Эта же участь не обошла стороной и Вечную, которая подписала со мной долговой контракт на год.

Только вот в отличие от писем из дома Невер, Лара сообщала, что отец Ариэлл жив и находится в казематах неизвестного дома. Возможно, ждёт казни.

— Прочти, — сказал я и переслал все сообщения от Лары Ариэлл, и пока Вечная углубилась в чтение, задумался.