Вечный. Книга VI

И я был абсолютно уверен, что мне не понравится. Сестра ничего не делала несколько десятков тысяч лет, чтобы вытянуть меня с неизвестной планеты. Её более чем устраивало моё нахождение там. Так что я не питал каких-либо тёплых чувств по отношению к ней.

К Анике — да, к главе великого дома — нет. Аника умерла в тот день, когда получила Исток. На её место пришла другая. И этого уже не изменить.

Но кто сказал, что я не могу воспользоваться ситуацией? Пока я нужен сестрице, она будет меня прикрывать.

Появления сестры почувствовал каждый в зале ещё до того, как она вошла. Странная, немного сонная аура окутала каждого. Она одновременно и давила и дарила спокойствие. Особенно приятно было смотреть на то, как округлились глаза канцлера. Как бы он ни пыжился, он ничего не мог противопоставить главе великого дома.

— На колени! К нам прибыла Провидица! — взревел канцлер и спрыгнул с трона, после чего упал на колени и униженно склонил голову. В этот момент он совершенно не выглядел всемогущим правителем Шарда и ближайшего к нему сектора галактики. Остальные аристократы, даже мои союзники опустились на колени. Страх перед главой великого дома оказался всеподавляющим.

— На колени! — ментальный удар канцлера заставил меня пошатнуться, но я и не думал уступать. Я не стану на колени!

Ворота распахнулись и зал затопило золотистым светом. Аура «Аники» оказалась настолько сильной, что мозг буквально требовал подчиниться и преклонить колени.

Нет. Делать этого я не буду.

Я повернул голову и увидел практически неземное существо. Кожа сестрицы светилась золотом и скрывала черты лица. «Аника» была одета в сложное, небесно-голубое платье с длинным шлейфом. Оно слегка переливалось, словно светилось изнутри.

— Можете встать, — сказала «Аника». Казалось, будто её голос раздаётся со всех сторон.

Аристократы не стали мешкать и поднялись на ноги. Они смотрели на главу великого дома по-разному. Кто-то со страхом, кто-то с обожанием, кто-то оценивающе. Объединяло их одно. Непонимание, почему я ещё жив, хотя не преклонил колени.

— Здравствуй, Шейд. Ты всё такой же неугомонный, — мягко сказала она.

Голос «Аники» топил моё сознание, как летние лучи — снег. Она стала в тысячи раз сильнее, чем когда я видел её в последний раз.

Ментал взорвался эмоциями аристократов. Непонимание, растерянность — всё это буквально витало в воздухе. Но это было только начало. Когда я открыл рот и ответил, аристократы чуть ли не в обморок упали. В их понимании я должен был упасть на колени и биться в религиозном экстазе, что на меня обратила внимание сама Провидица.

— Привет, глава. Хорошо выглядишь.

Называть «Анику» сестрой я не стал. И так привлёк к себе слишком много внимания.

— Помощь нужна, — спросила сестра.

Я не видел её лицо за золотым сиянием, но не сомневался, что она смеётся.

— Справлюсь, но если хочешь, можешь посмотреть.

— Договорились.

Наша недолгая перепалка привела большинство аристократов в ужас. Я не видел их лиц, так как они опустили их и смотрели в пол, но если бы имел подобную возможность, то наверняка увидел расширенные от удивления глаза и побелевшую кожу.

Сестрица медленно прошествовала к своему трону и медленно опустилась на него. Внезапно у меня в голове послышался отчаянный крик канцлера:

— Да кто же ты такой?!

— Не твоё дело, — ответил я.

Давить на меня силой в присутствии главы одного из великих домов канцлер побоялся.

— Итак. Я, кажется, пришла вовремя, по пути успела ознакомиться с материалами дела и пришла к удивительным выводам. Канцлер, поднимись, — голос «Аники» едва слышно шелестел, но за ним слышалась потрясающая сила.

Канцлер встал, но так и не решился посмотреть на главу великого дома.

— Что ты скажешь в своё оправдание? — спросила «Аника».

— Госпожа, вы в чём-то меня обвиняете? — голос канцлера дрожал.

— Конечно, и ты мне сам скажешь в чём. Если я не получу правильный ответ, то, пожалуй, у империи появится новый канцлер. Ты ведь понимаешь, что я вижу всё, что ты делал и что собирался делать в будущем?

На всесильного чиновника было страшно смотреть. Он за секунду осунулся. Идеальная осанка искривилась. Появился горб.

— Почему ты молчишь, канцлер? — тихо спросила «Аника», — неужели ты не знаешь, что я хочу услышать.

— Госпожа, — трясущимся голосом сказал канцлер, — я виноват. Родственные узы затмили мой разум. Индомито было объявлено по праву. Все условия соблюдены.

— Но ты…

— Но я решил, что своей властью могу повлиять на решение Конклава.

— Хорошо, что ты не стал пытаться выкрутиться, — сказала «Аника», после чего посмотрела на аристократов и сказала уже всем, — Вы можете встать.

Аристократы поднялись с колен. Я видел в их глазах растерянность. Они слепо переводили взгляды с «Аники» на меня и обратно, не понимая, почему всесильная Провидица не расщепила на атомы наглеца, когда тот посмел разговаривать с ней, как с равной.

— Как бы ты поступил, если бы действовал в рамках галактических законов и сводов о правах аристократов?

— Объявил бы Индомито без предварительных условий.

— Правильно, но мало. Сколько домов ты собираешься отправить в меридианы?

— Думаю, изначальной цифры в двенадцать домов было бы достаточно и справедливо.

— Не расстраивай меня, канцлер, — несмотря на доброжелательный тон, в истинном зрении я видел, как на канцлера давит чужая сила. Как он умудрялся стоять на ногах я не понимал.

— Все дома, которые изъявили желание записать себя в Индомито, — прошептал канцлер.

Чиновник не мог не понимать, что своими словами он нажил себе сотни влиятельных врагов. И то, что он сделал это под давлением Провидицы, не имело никакого значения.

— Да, вот с этим я согласна. Но есть ещё кое-что. Ты решил вспомнить своё происхождение и родство, хотя галактические законы чётко говорят о том, что ты должен быть беспристрастен. Что ж. Я понимаю. Семья, родственники, деньги, влияние. Всё это понять можно. Но должен ведь ты за это заплатить?