Ведьма для деликатных поручений

Я выпрямилась, подняла глаза на здание, к которому мы подъехали. Появилось желание вторично потерять даже дар мысли. Дом… был… был… На этом даже мысленно мне хотелось поставить точку, потому что это был ужас. Тихий ужас для одной маленькой девушки, попавшей … не знаю куда именно, но точно не к добру все это.

«Домом» Дай назвал дворец. Огромный, трехэтажный, светлый, с колоннадами, с витыми башнями, огромными окнами, расписными ставнями, витражами, окруженный садом с плодовыми деревьями и розарием.

А ответ, кто же именно мой рыжий знакомый, я получила всего через несколько мгновений, когда навстречу мужчине выкатился человечек, напоминающий пухленького сдобного колобка.

– Ваше высочество, – причитал он на ходу, – выше высочество! Ну, наконец-то!

Итак, совершенно «чудесная» новость. В этом мире есть монархия. Более интересная новость – я умудрилась оказаться спасителем венценосной «груши». Аааай!!! Я точно знаю, связываться с властьимущими – это прямой ход к грандиозным проблемам и, вполне возможно, к концу собственной жизни. Кто-нибудь! Отпустите меня домой! Нет, у меня не истерика! У меня истерия! Нервный срыв! Не хочу иметь с принцем ничего общего!!!

– Леди Ника? – спросил негромко Дай повернувшись ко мне. – С вами что-то не так?

– Просто Ника, пожалуйста, – прошептала я, пошатнувшись.

За моей спиной что-то стукнуло, видимо дверца коляски? И под локоть меня поддержал Рауль.

– Леди?

– Я не ожидала… Я не думала, – покачала я головой.

– Это что-то меняет? – удивился Дай, подходя ближе.

– Это меняет все, – твердо сообщила я. – Дружба с такими людьми, как вы – это не просто опасность для души, это вообще опасность для головы, которую можно потерять с концами!

– Ну, не потеряла же, – усмехнулся Дайре, фамильярно приобняв меня за плечи и потянул меня к дому. – Пошли, представлю тебя моему обслуживающему персоналу. Дворецкого ты только что видела, он глава дома, он всегда в курсе, что здесь происходит. Чтобы тебе ни понадобилось, ты будешь обращаться к нему. Сейчас он экономку приведет, которая поможет тебе обустроиться. Тебе нужны свои покои. Портного вызовем завтра, на примерку, потом все остальное.

– Дай! Дай! Да притормози же ты!!! – взмолилась я, когда дар речи ко мне все-таки вернулся. – Ты сейчас вообще о чем?

– О твоем будущем, – отозвался лениво мужчина. – Ты теперь благородная леди, привыкай. Завтра поговорю с отцом, подберем тебе какой-нибудь титул, потом приданое. Выберешь себе по уму и по характеру занятие.

– Подожди, минутку! – уперлась я каблуками. – Да стой же ты!!!

Остановить мужчину так просто мне не удалось. Да к тому же, он был не один, о чем мне забывать не стоило. Мои проблемы у второго мужчины отклика не нашли. Рауль за спиной хмыкнул и легко подхватил меня на руки.

– Да, да, – кивнул он мне как маленькой девочке, чем вызвал непроизвольное скрежетание зубами. – Дай, пошли. А то полагаю я, к ужину мы доберемся часов через пять такими темпами. Я есть хочу, сегодня весь день бегал, пока пытался понять, что происходит, и что за мышиная возня в моем департаменте.

– В вашем? – вскинула я голову.

– Прежде чем ты испугаешься, леди, – добродушно сообщил мне Рауль, – скажу сразу, я не принц. Никоим образом.

– Ага, – обернулся от крыльца Дайре, – он всего лишь граф Земский, урожденный барон де Ривье. И мой сводный брат.

– Хрен редьки не слаще, – вырвалось у меня невольно.

И тут же я сделала себе замечание. Совсем расклеилась! Нельзя так грубить, и вообще нельзя так явно показывать когти и клыки! Я белая, мирная и пушистая. Никаких прочих, никаких яких!

– Леди Ника? – полувопросительно уточнил Дай, повернувшись.

Опустив ресницы, я вздохнула:

– Поставьте меня, пожалуйста, лорд Рауль, я все поняла. Извините, была не права, и мое поведение оставляет желать лучшего. Лорд Дайре, спасибо за предоставленное гостеприимство, почту за честь остаться под вашим кровом.

Мужчины промолчали, а потом Рауль осторожно опустил меня обратно на землю. Ощущение того, что я могу снова решать, что для меня лучше, а что нет – а главное, могу решать, куда и с кем пойти, заставило меня чувствовать себя увереннее. Совсем чуть-чуть, но всё же…

– А говорили не леди, – укорил Рауль.

– Не леди! – упрямо тряхнула я головой. – В том месте, где я родилась, аристократов не существует!

– Это не повод называть себя «не леди», леди Ника, – Дай протянул руку. – Прошу. Все действительно сегодня устали. Ужин никому не помешает, да и к тому же, вкусная еда способствует пониманию.

– Да, – сделала я вид, что сдалась. – Я понимаю, благодарю вас.

Выдержки моей хватило до упора. Я позволила себе «потерять лицо» только в предоставленных мне «покоях» – пять комнат со своей ванной, обставленные в едином стиле.

Надо было рассмотреть комнаты, обстановку, восхититься вкусом хозяина, сказать благодарственные слова за заботу, то, сё… Но я сказала, что хочу отдохнуть, и ушла в свою спальню.

Экономка предоставила мне ночной набор для благородной девицы. Перестелила постель, принесла набор шампуней и каких-то гелей. Пока она суетилась вокруг меня – привезли столик с фруктами и каким-то напитком.

Все это я фиксировала краем сознания.

Одна я осталась только минут через сорок после того, как вошла в «свои» покои. И только когда за всеми закрылась двери и затихли шаги в коридоре, я бессильно опустилась на пол, съежилась, прижавшись лбом к коленкам и расплакалась. У меня здесь не было никого и ничего, ни дома, ни имени, ни знаний, ни профессии… я была чуждая этому миру и совершенно одна…

Тихие слезы сошли на нет ближе к полуночи. Закутавшись в одеяло, я сидела на подоконнике. Напиток, который был в графине, оказался кислым морсом. Не клюквенным, вкус мне был незнаком, зато помог прояснить мозги и неожиданным образом успокоиться.

«Все?» – поинтересовалась я сама у своего едва видного отражения в зеркале. – «Поплакала? Себя пожалела? Умница, а теперь вспоминай, что плакала ты последний раз, когда Димка так и не понял, что ты его любишь, и забывай об этом. Больше нет того мира. Магии у меня нет, так что домой вернуться я не смогу. А эльфы и орки… даже если у них и есть магия, после того, что мы с Даем откололи – то помогать они точно не станут. К тому же, там я умерла, а из мертвых не возвращаются. У меня есть новая жизнь, есть человек, который предоставил мне здесь кров и еду. Есть обещание помочь устроить свою жизнь. Так что как-нибудь все сложится, тем или иным способом. Так что, план минимум – проверить, умею ли я читать и писать на местном языке, или феномен «понимания» распространился только на аудиальную составляющую языка. Затем осмотреться в мире и прочитать все, что есть по географии и истории, затем генеалогия, придворный этикет. Раз уж здесь королевство, и я вроде как придворная дама, то надо соответствовать. Затем, найти свое место в этой жизни и каким-то образом смириться с ним, и с собой тоже…»