Ведьма для драконов

Оттолкнувшись от уже протянутой ко мне второй лапы, я почувствовала спиной потоки ветра. Крик радости и ужаса одновременно перешёл в едва различимый писк. Падать с такой высоты точно было самоубийственно, но какой выбор у меня был? Остаться в лапах дракона, который считался в Ковене одним из агрессивнейших существ? Нет уж, спасибо. Уж лучше свободный полёт. Пусть и последний в этой жизни. Прикрыла глаза, раскидывая руки в стороны.

Дракон заревел. Его рык отдавался в моей душе чем-то странным, скребущимся. Открыла глаза и закричала от ужаса. Дракон определённо собирался меня ловить. Он прижимал массивные крылья к телу и стремительно падал. Его длинная, покрытая шипами шея тянулась в мою сторону. Но достать меня он не успевал. Я невольно улыбнулась. Не получит он ведьму в свои лапы! Пусть лучше летит обратно. А я… Я перестану бояться.

Рёв оглушал. Казалось, он содрогал даже небо, но меня это не волновало. Дракон пытался спускаться ещё быстрее, но это было безнадёжно. Успеть меня подхватить и выровнять полёт – это было невозможно для его габаритов. Так что мысленно посоветовала ему смириться с реальностью.

Однако долго радоваться мне не дали. Раздался рык с другой стороны. Я попыталась повертеть головой, но во время свободного падения такое оказалось едва ли возможным. Перед глазами всё плыло от слёз. Однако я смогла разглядеть ещё одно крыло. Это ввергло меня в шок. Что? Как такое вообще было возможно? Ведь дракон не мог спуститься быстрее, чем я упаду. Так каким образом я сейчас заметила его крыло? Я глухо застонала, едва не подавившись воздухом. Всё объяснялось очень просто, но от этого ужас только усиливался.

Второй дракон. Демоновы боги, а если их тут целая стая?! Сбежать в никуда от одного, чтобы попасть в лапы другого в мои планы точно не входило.

Прилетевший ящер не уступал первому по габаритам, это уж точно. Огромный, с увесистой рогатой головой и оскалённой пастью острых зубов он вряд ли решил передать мне привет. На солнце сверкнули янтарные глаза, и даже в свободном падении я почувствовала лёгкий озноб. Мурашки пробежались вдоль позвоночника. Я догадывалась, чем они вызваны. Страхом. Всепоглощающим ужасом перед почти всесильным ящером, что прожигал меня взглядом.

Его полёт был стремительным. Я невольно попыталась сосредоточить магию в ладонях и призвать свои силы, но лишь устало прикрыла глаза. Мой резерв был истощён. Сил не осталось ни капли – ни физических, ни магических. Захотелось позорно разрыдаться.

Дракон тихо заклокотал, странно изгибаясь в воздухе. Его лапа оказалась прямо около моего лица. Оттолкнуться бы в воздухе, показать ему язык и продолжить падать в бездну! Вот только не получилось. Когти меня даже не задели. Я снова оказалась в лапе дракона, но уже другого. Тело встряхнуло от внезапной остановки. Скорее всего, потом будет синяк. Вот только… Должен ли он меня сейчас волновать?

Ящеры победно заревели, замирая в воздухе, пока у меня всё плыло перед глазами. Силы окончательно ушли. Я чувствовала лишь слабую лихорадку, но это не удивляло. Истощённый магический резерв просто пытался восстановить силы. Слёзы от падения и безысходности застилали глаза. В голове словно вакуум образовался.

Последнее, что я видела перед потерей сознания – слабую улыбку Лили.

Глава 3

В сознание я приходила медленно. Мысли ускользали. Звон в ушах мешал услышать хоть что-то. Я глухо застонала, пытаясь приоткрыть глаза. Что произошло? Я потеряла сознание на солнцепёке? Или…

В голове вспыхнуло воспоминание об убитой Лили. Земля оказалась почти чёрной из-за вытекшей крови. Там лежало молодое и знакомое тело. Я зажмурилась, едва не застонав. На этот раз от боли. В глазах заплясали разноцветные точки. Зато исчезла мёртвая Лиллиана.

Во второй раз открыть глаза оказалось проще. Я осторожно повертела головой, осматривая тёмный потолок, и нахмурилась. Так, это определённо не мой дом. Ни одно намёка на дерево. Почему над моей головой какой-то камень? Я постаралась встать, но тут же повалилась обратно. Голова отозвалась болью на неосторожное движение. Спина слабо засаднила. Неужели я где-то умудрилась стукнуться? Не помню.

Перед глазами встали пугающие янтарные глаза с вертикальным зрачком, а в ушах набатом прогремел рёв. Я вздрогнула, когда ко мне начали возвращаться воспоминания. Демоновы боги! Там были драконы. На моём излюбленном месте для размышлений были эти огромные ящеры! Но как? У нас же был барьер Верховной. Пусть он и ослабел немного, но исправно защищал от многих вторжений. Правда, вряд ли драконам было дело до этого барьера. Даже в лучшие его времена.

Я осторожно села, задумчиво поглаживая пушистое одеяло. Шкура? Серьёзно? Пристально осмотрела странную вещь и едва сдержалась от потрясенного вскрика. Это же скалистый тигр! Белая с чёрными полосками шкура могла принадлежать только ему. Но как? Скалистые тигры считались одними из самых опасных хищников в горах Залесья. На него не охотились даже сильнейшие из Ковена. Они всегда старались избежать встречи с этим непредсказуемым хищником. Я благоговейно провела рукой по мягкой шерсти и почувствовала лёгкое покалывание. Магический…

– Проснулась, принцесса?

Чужой голос заставил меня замереть. Рука сжалась на белой шкуре, вторая же потянулась к подарку Джулии – ментальному кулону. На секунду в голове проскочила мысль связаться с подругой. Нет, невозможно. Для меня кулон был бесполезен и дарился лишь как напоминание о нашей крепкой связи.

Я осторожно скосила взгляд на говорившего. И кого нелёгкая привела в логово к ящерам?

Незнакомец оказался высоким, даже чересчур. Я не привыкла к подобному. Почти все колдуны едва ли были выше меня на голову, но этот парень… Боги, что он ел, чтобы так вырасти?! Широкоплечий, подтянутый, с нахальной улыбкой на волевом лице. Я невольно засмотрелась на незнакомца, но в голове всё ещё был вопрос о том, что он здесь забыл. Не в гости же пришёл, верно? Однако вопрос отпал, стоило мне посмотреть в его глаза. Жёлтые, напоминающие расплавленное золото. И с вертикальным зрачком. Я невольно сглотнула, почувствовав, как магия внутри меня встрепенулась. Что ж, теперь его появление легко объяснялось.

Дракон. Это определенно был дракон.

– Что… – горло засаднило, и я умолкла. Только теперь заметила, как сильно хотелось пить.

Казалось, дракон всё понял без труда. Он с поразительной быстротой оказался около прикроватной тумбочки и протянул мне стакан воды. На секунду страх взял вверх, и я хотела отказаться. Вот только горящие изнутри золотистые глаза подсказывали, что идея плохая. Пришлось с величайшей осторожности забрать стакан. Я старалась не касаться рук ящера, чтобы меня не охватила дрожь.

– Не стоит так нервничать, – второй голос оказался мягче и тише, но это не помешало мне поперхнуться водой. И всегда они так удачно выбирали время для начала разговора?

– Демиан, ты, как всегда, вовремя, – не сдержался от шпильки первый незнакомец, пока я пыталась отдышаться. Прикасаться ко мне, слава лесу, никто не пытался.

Тот, кого назвали Демианом, поморщился, но смолчал. Я обратила внимание на поразительную схожесть этих двоих. Те же черты лица и габариты. Чёрные короткие волосы. Единственная разница – глаза. У Демиана они оказались темнее, ближе к янтарному, но с таким же вертикальным зрачком. Я лишь мысленно застонала.

А вот и второй дракон. Ещё и близнецы. Чудесное начало утра. Или вечера?

– Ты в порядке? – ах да, интонации у них тоже были разные. Демиан говорил гораздо мягче, но разве это могло меня успокоить?

– Вы похитили меня, – мой голос ещё хриплый, но говорить стало гораздо проще. Спасибо воде. – Прямо из Ковена.

Наверное, следовало сказать это мягче. Как-никак, а я говорила с драконами, которых в Ковене как минимум опасались. Про простых людей и говорить нечего. Они были в ужасе от этих огнедышащих существ. В их поселениях ещё гуляли легенды о жертвоприношениях и дарах драконам. Вот только сейчас меня мало волновала интонация. Меня похитили из Ковена, где я раньше чувствовала себя в безопасности!