Ведьма для императора драконов

Мышцы после двух напряженных дней побаливали, потому стала двигаться медленно и аккуратно. Не хватало еще чтобы вступило куда-нибудь. Противник был свеж: он вчера из-за своего судейства не участвовал в боях, хотя это, наверное, утомительно — целый день лишь наблюдать, а самому даже не размяться, не помахать оружием.

Постепенно скорость боя начала наращиваться. Удивительно, но сегодня сражаться было приятно. Мне достался очень достойный противник. Не было никаких грязных приемов или откровенных насмешек, как вчера. Вскоре я вообще забыла, что это бой до первой крови, поединок чести. Просто махала мечом и получала от этого удовольствие.

Я не говорю, что у меня была возможность ударить, а я не воспользовалась этим. Нет! Мой противник был очень искусным, потому наш поединок проходил не как спарринг. Очень жестко, но в то же время он доставлял удовольствие. Я слышала ровное дыхание дракона, ему тоже нравилось со мной фехтовать. Он не раздражался, не шипел на меня и не бросал язвительные, колкие слова в мой адрес, но в тоже время постоянно активно нападал, заставляя ставить защитные блоки. Я же в свою очередь всегда отвечала после серии ударов в мой адрес.

На какое-то время даже забыла, что мы на арене, а вокруг нас находятся другие драконы и судьи. При этом все ждут окончания нашего поединка, чтобы продолжить турнир.

— Что ты возишься к этим мальчишкой?! — неожиданно для меня раздался голос за спиной.

Это крикнул кто-то из зрителей. От неожиданности рука, отражающая удар, замерла, и меч противника вошел в мою грудь. Четко, ровно, как в масло. Больно, очень больно. Как будто мне дыхание отключили.

Несколько мгновений смотрела на маску перед собой, а потом стала падать. Противник не стал доставать меч, иначе из открытой раны кровь сразу же польется бурным потоком, что приведет к большой потери крови. Дракон подхватил меня и аккуратно положил на песок.

— Победа за вызывающим! — громко произнес глашатай.

А я слышала торопливые шаги — к нам бежали сразу же несколько человек. Потом с меня сорвали маску с лица, позволяя дышать свободно.

— О, боги! — потрясенно воскликнул мой противник. — Кто это?!

— Лорд Ян Астани! — рыкнул на него лорд Нияс.

Потом меня окутала магия и из тела осторожно вытащили меч. Дышать сразу же стало легче, но кровь начала заполнять легкие. Говорить было невозможно, воздух изо рта вылетал вместе с капельками крови.

— Несите его во дворец! — распоряжался лорд Нияс, — Ну, Ян! Запру тебя в комнате на всё время, пока турнир не закончится. Иначе ты опять найдешь, с кем подраться! Мальчишка!

В последнем слове прозвучала забота, доброта, уважение и легкий отеческий укор. Совсем не обидно и очень приятно.

— Лорд Нияс! — громко крикнул мой противник.

— Все потом! — отмахнулся от него бывший император, — Я скоро вернусь, начинайте без меня!

Глава 7

Меня несли, положив на полог, несколько мужчин. Обсуждать наш поединок в присутствии лорда Нияса никто не смел. Я же закрыла глаза, стараясь как можно быстрее магией соединить порванные ткани. Но боль никуда не ушла. Страшно не было, моя ведовская сила всегда при мне, только не хотелось ее призывать на помощь здесь, в присутствии драконов.

Принесли меня в прежнюю комнату. Слуги стали суетиться, сам лорд Нияс уселся рядом со мной и лечил своей магией.

— Ян, Ян, — осуждающе приговаривал тихо бывший император, — Вот что я скажу Эргану?

— Он предупреждал, что мне придется драться на поединках, — улыбнулась обеспокоенному дракону.

— Все равно. Я за тебя здесь в ответе, — Нияс был расстроен.

Прикрыла глаза, чтобы сохранить силы, и стала произносить заклинания. Дышать становилось легче, и воздух стал очищать легкие. Моя ведовская сила потихонечку изнутри стала залечивать глубокую рану. Вскоре расслабленность охватила все тело, и я провалилась в забытье.

Иногда просыпалась и видела верного Пикса рядом. Мальчишка подавал воды, накрывал меня покрывалом и снова отходил в сторонку, чтобы не мешать.

Тело пылало жаром. Магия и моя ведовская сила лечили рану, но все равно тело пылало. Спутанное сознание то выдавало картинки из прошлого, то вновь погружало во мрак.

Когда рядом со мной раздались тихие, приглушенные голоса, даже не сразу поняла, что это на самом деле, а не мой очередной горячечный бред. Воспаленные глаза не открывались, потому просто прислушалась.

— Кто он? — шептал голос.

— Я тебе уже сказал, Ян Астани, — этот голос я узнала.

— Но так похож! — чуть громче проговорил первый голос, и он показался знакомым, — Кто его родители?

— Лорд Эрмигус и леди Виола Астани, — ответил лорд Нияс.

— Это точно? — тихо продолжил расспрашивать второй мужчина.

— Так было написано в рекомендательном письме, — отозвался задумчиво хозяин дома. — Но тебе лучше знать, — в последних словах прозвучала легкая насмешка.

— С леди Виолой я не знаком, — уверенно произнес мужчина со знакомым голосом.

«Кто же это такой?» — мелькнула мысль, а потом улетела. Забытье начинало вновь накатывать на меня.

— Это мой сын. В этом нет никакого сомнения, — донеслось до меня еще на краю сознания.

— Эта ветвь рода Астани в родстве с тобой, — возразил бывший император.

— Не настолько, чтобы юноша был настолько моей копией …

Дальше уже ничего не слышала. Жар заполонил все внутри, и мне хотелось лететь к морю, чтобы окунуться и остудить горячее тело. Сознание услужливо распахнуло мои белые крылья, я даже почувствовала прохладу ими, а впереди сверкало и звало море. Пьянящее чувство полета и свежего морского воздуха окружило, заставив забыть о странном разговоре в комнате, где в бреду металось мое раненое тело.

Между явью и бредом находилась больше суток. Это нормальная реакция организма на ранение и смесь магии и ведовской силы. Слишком большое напряжение выливалось в частую потерю ориентации, но зато через сутки я могла спокойно открыть глаза и увидеть полуденное солнце, заглядывающее ко мне в окно сквозь плотные занавеси.

— Пикс, открой окно, пусть будет светло, — попросила я, уверенная, что верный помощник здесь.

— Его нет, лорд Ян, — ответил мне слуга из штата дворца.

— А где же он? — поинтересовалась.

Молодой человек, одетый в ливрею, степенно подошел к окну и распахнул окно. Приятно зажмурилась на солнечный свет. Уставшие после горячки глаза прикрылись.

— Он арестован, — наконец ответил мне слуга.

— ЧТО? ЗА ЧТО?! — подскочила на кровати.

— Он украл шкатулку из кабинета лорда Нияса, — вежливо ответил мне парень.

— Этого не может быть! — уверенно произнесла я и стала быстро одеваться.

— Лорд Ян, вам нельзя вставать, ваша рана… — постарался остановить слуга мой порыв.