Ведьма для императора драконов

— Ведьмой ты быть не хочешь, замуж за лорда Сентора тоже. Возникает вопрос — чего же ты хочешь? Если, конечно, сама знаешь ответ на этот вопрос, — спросил совершенно спокойно герцог.

Разумеется, я знала, и даже собиралась весь этот план воплотить в жизнь. Но если стрелки охраняют дворец, придется с боем пробиваться, а тогда Риш точно узнает о моем побеге. Так что пока не знала, как претворить мой план в жизнь.

Но и говорить герцогу о своем намерении отправиться в горы к деду Гиру тоже не собиралась. Герцог, конечно, обожаемый мной дед, но интересы семьи для него всегда на первом месте.

— Я так понимаю, что ты собираешься сбежать к Гиру, чтобы попытаться уговорить его взять тебя служить, — утвердительно произнес Винзор.

В полном изумлении распахнула глаза на мудрого дракона. Как он догадался? — был немой вопрос в моем взгляде.

— Все очень просто, Яночка. Ты так мечтаешь о военной службе, что, наверное, только крестьяне на полях об этом не знают. — Улыбнулся дед Эрган, заметив мою реакцию, — Риш уже отправил магическую ленту Гиру, на тот случай, если ты все же доберешься до него. Но шансов убежать из-под охраны у тебя нет.

С этими словами герцог поднялся на ноги и распахнул занавеси на окнах. За окном кружили стрелки, их было очень много.

— Причем все они знают не только твой словесный портрет, но и видели тебя сегодня, когда ты прилетела, — с каждым словом дед разрушал мои надежды на будущее.

Упала головой в подушку в надежде задохнуться.

— Я думал, из тебя сильный боец получится, а ты, как и все женщины, сдаешься при первой же трудности, — спокойно уселся герцог обратно в кресло.

— Издеваешься? Какой тут может быть выход? Разве что вырубить Нира в храме и сбежать оттуда? — пробубнила в подушку.

— Не поможет. Охраны на свадьбе будет еще больше, — покачал головой дед.

— Лучше бы я в ведьмы пошла, — завыла в подушку снова.

— Ты не смогла бы долго там оставаться и сотворила бы в знак протеста что-то подобное, как в Градоке, — спокойный тон герцога меня убивал еще сильнее, чем его аргументы, загоняющие меня плотно в угол.

Если до встречи с дедом во мне все равно жила надежда, что выход существует, то сейчас герцог разрушал все её робкие попытки, показывая, что меня окружают мудрые драконы, а не простые люди.

— Все? Сдалась? — спросил дед, когда ему надоело слушать мой вой в подушку.

— А есть выход? — пробубнила с заложенным носом.

— Разумеется, — совершенно спокойно произнес дед, — То, что ты о нем не знаешь, еще не значит, что выхода нет.

— Дед! Какой? Какой выход? — подскочила на кровати и уставилась жадным взглядом на родственника.

— Тот амулет, что я подарил тебе и обещал научить пользоваться им в день твоего совершеннолетия, — показал на кулон, что висел на моей груди, герцог.

— Это амулет, открывающий портал? Да? — стала очень внимательно рассматривать украшение, вертя его в руках.

— Нет. Этот амулет позволит тебе поменять личность. Причем не только человеческую, но и твоего дракона, — ответил мне Винзор и внимательно стал следить за моей реакцией.

Несколько секунд до меня доходило, а потом я подскочила на ноги и кинулась деду на шею.

— Дед! Дед, ты самый лучший! — целовала в щеки родственника.

Дракон улыбался и принимал благодарность, совершенно не стесняясь моих откровенных проявлений чувств. Мудрый дракон!

— Сейчас мы активируем его, а ночью я помогу тебе выйти из дворца и проведу мимо стражи, — произнес герцог после того, как мои проявления радости закончились.

Винзор взял кулон в руки и стал что-то в нем переставлять. Искристая магия вспыхнула в его руках, закрепляя заклинания на амулете. Провозился он достаточно долго.

— Хотел спросить, какая личность тебе нужна? Парня или девушки? — а в глазах такая хитринка.

— Можно парня? — восхитилась я.

— Почему бы и нет, — вскинул бровь дракон.

Мудрый дракон! Он раньше меня понял, что мне нужно, и приготовился заранее.

— Парня! — решительно произнесла я.

— Красный дракон подойдет? — еще уточнил герцог.

— Вполне, — моментально согласилась.

— Учти. Твой дракон останется тех же размеров и форм, потому среди остальных парней ты будешь смотреться меньшим. Молодые драконы задразнят, — что-то переставляя в амулете, предупредил дед.

— Справлюсь, — нахмурилась, понимая, что будущее принесет мне гораздо больше драк и поединков, чем я думала.

— Теперь вот еще что. К Гиру не надо лететь, там тебя будут искать в первую очередь, — говорил дальше дед, все еще что-то делая с моим подарком.

Вот уж не ожидала, что активация амулета может быть такой долгой.

— Тогда куда мне податься? — доверчиво спросила совета у мудрого родственника.

— В столицу, к императору. Там тебя Риш точно искать не будет, — усмехнулся дед.

— Почему? — удивилась я.

— Это давняя история. Ну, в общем, они враги давние, — неопределенно ответил мне герцог.

— Нужно еще имя себе придумать, — озадаченно произнесла вслух.

— Лорд Астани. У моего тестя столько сыновей, что ты вполне сойдешь за одного из них или представителя этого многодетного рода, — внес предложение дед.

— А имя?

— Ян вполне подойдет. Лорд Ян Астани, — произнес герцог в амулет и тот вспыхнул.

Зачарованно смотрела на искрящуюся магию, окружавшую амулет. Потом искорки стали не просто светить, а кружиться, создавалось впечатление, что они точно знают, что делают. Над амулетом, который держал в раскрытой ладони дед Эрган, стала складываться фигура человека, потом дракона. Они сменяли друг друга, и с каждым разом становились все отчетливее и более видимыми. Вскоре я увидела приятного молодого человека, слегка худоватого, но ничего, подкачаюсь! А потом красного дракона, правда, он был без привычного мне золота, как у мамы и бабушек Рады и Мирабель. Так мой новый образ выглядел более агрессивно и мужественно. Я прямо почувствовала, как мои ноздри раздуваются, ощущая себя красным драконом.

Когда образы сформировались, дед протянул мне амулет.

— Теперь, когда ты его надеваешь, то становишься Яном Астани. Помни: магия амулета привязана к этому имени. Если ты признаешься, что ты Янина Гирдон, морок развеется, — пояснил мне герцог.

— Он действует только когда я его ношу? — взяла свой шанс на жизнь по своему выбору в руки.

— Да, только когда надеваешь на себя. И ты, я думаю, понимаешь, что на самом деле ты всё равно остаешься девушкой, потому следи за своими движениями, походкой, речью. Тебе придется вести себя, как мужчина, и понимать, что тебя будут воспринимать парнем и требовать соответствующего поведения, — дед был серьезен.