Ведьма для командора

— То есть если я не захочу, он погибнет? — ужаснулась я, приложив руки к животу.

— Кто, Айрен? Нет. Помучается, но переживет.

— Нет же! — удивилась я мужской непонятливости. — Мне сказали, что хм… В общем, что вчера мы сделали ребенка, — я покраснела.

Никогда не думала, что придется откровенничать с этим человеком. Тьфу! Эрганцем.

— Ты сейчас абсолютно и точно не беременна. Можешь не беспокоиться, я отлично вижу такие вещи.

— Но Мадир и Риона сказали…

— Ай! Пришлите-ка мне вашего Мадира, и я… Подучу его немного.

Что-то подсказывало мне, что вряд ли несчастный алин после этой науки будет прежним.

— А он после этого выживет? — подтвердил мои подозрения командор.

— Обещаю. Выживет и станет намного умнее. Намного.

— Откуда мне знать, что ты говоришь правду, Нейт. Я сейчас не о Мадире. Ведь в твоих интересах погубить мою Тали и избавиться от меня. Тогда ты беспрепятственно возьмешь Риону и Итарр.

— Давай поступим так, да Стар. Мы встретимся в вашем дворце в столице. Завтра я прибуду на планету один и без охраны. Мы принесем друг другу личные клятвы дружбы и перезаключим мирный договор между Итарром и Эрганом. И после обсудим то, что я хотел обсудить. Признаюсь, я несколько погорячился. Война не нужна ни тебе, ни мне. Федерация и Запредельные только и ждут, чтобы мы вцепились в глотки друг другу, чтобы добить израненного победителя. И то, что случилось с Рионой тому доказательство. Клянусь, я найду и покараю того, кто так неосмотрительно воспользовался моим именем и обликом, чтобы обмануть твою сестру.

— Да будет так. Через одни итаррианские сутки жду тебя в тронном зале. Но Рионы там не будет, пока мы не завершим наши дела.

Нейт Райван согласно кивнул, и добавил.

— Да, теперь очень важно, чтобы ближайшие семь суток Таша получала достаточную подпитку вирумом, иначе иссушит сама себя, в попытках одновременно укрепить вашу связь и ростки дара Лирии. Хорошо бы вам провести несколько суток вместе. Активно укрепляя связь, — Нейт неожиданно подмигнул.

— Вот еще! — возмутилась я, и в тот же миг пелена, окружавшая нас, растаяла.

Мы с командором снова оказались в капитанской рубке и почему-то стояли на мостике рядом. Совсем близко.

— Тали, я…

— Э, нет, Айрен да Стар! — я выставила перед собой палец. — Не так-то просто!

Я была неимоверно счастлива от того, что вся эта история то ли с беременностью, то ли со вселением чудища из варпа разрешилась так удачно. Замечательный мужик оказался этот Нейт, хоть и эрганец. Правда, всю это фигню с даром Лирии я пока не осознала, кроме того, что все завязано только на меня, но это еще успеется. А я пока поем.

На меня вдруг напал дикий голод, даже живот подвело и закружилась голова. И разговаривать разговоры, пока не наемся до отвала, я не собиралась. Развернувшись, направилась прямиком в столовую, не обращая внимания, на командора, который, немного помедлив, все-таки последовал за мной.

— Если надеешься испортить мне аппетит, не выйдет, — предупредила я, открывая меню пищевого синтезатора.

Блин! Совсем забыла, что я по-прежнему не умею читать на итаррианском. Благо каждое блюдо сопровождалось картинками. Хоть что-то. Я принялась тыкать в наиболее аппетитные с виду блюда. Авось хоть с чем-то да угадаю.

— А ты уверена, что станешь есть гасон?

— Если он не… как-там? Хелё? То стану. И, да. Я с тобой не разговариваю.

Командор тяжело вздохнул, но покладисто замолчал. Только качал головой, каждый раз, когда видел, как я выбираю новое блюдо. Наконец синтезатор выдал мне увесистый поднос с целой горой каких-то блюд. Я принюхалась к смешению запахов. В среднем пахнет вроде бы ничего. С усилием подняла поднос, и повернулась осматриваясь, где бы присесть. Учитывая, что в столовой никого кроме нас, все столики были свободными.

Командор молча забрал поднос с едой у меня из рук и поставил его на ближайший. Я так же молча подняла его и пересела за соседний. Нечего тут за меня решать!

Айрен хмыкнул и, пожав плечами, вернулся к синтезатору. Принялся вдумчиво делать заказ. Сейчас, когда ограничений на использование вирума не было, можно позволить себе что угодно.

Стараясь не смотреть на его обтянутую привычным защитным скафандром спину, я принялась за еду. Выбрала тарелку с чем-то похожим на мясо. Продолговатые коричневые кусочки плавали в какой-то остро пахнущей подливе. С виду ничего. Я отломила кусочек булочки, которая единственная из всего походила на хлеб и принялась за еду. Вроде бы и неплохо… Вот только странный привкус. И да, это все же не мясо… Скорее что-то вроде заменителя из сои, но не он.

Понятно, что привычные мне понятия тут не работают. Ложка, другая. Неприятный привкус усиливался с каждой. Третью я употребила с сомнением…

— Не знал, что ты станешь есть рагу из помета гуарнских ихтиросов. Любимое блюдо старины Мадира. Только ради него мы ввели несколько подобных в рацион, — отметил командор, благоразумно опустив собственный поднос на соседний столик.

Я подняла на него глаза, и прикрыла руками рот, сдерживая рвотный позыв. Затем вскочила и бросилась к корзине утилизатора отплевываясь. От протянутой командором салфетки и стакана воды, отказываться не стала. Благодарить, впрочем, тоже. Не заслужил.

Но аппетит мне это все-таки не отбило. Сунув Айрену в руки ополовиненный стакан и грязную салфетку, вернулась на место. Принялась тщательно исследовать свой заказ, чтобы снова не попасть в просак. Выбрала какой-то фрукт в контейнере, отдаленно напоминающий гранат по виду, только желто-зеленого цвета. Запах был хороший, фруктовый или даже немного цветочный. Такая штуковина точно не может оказаться чьим-то пометом, надеюсь…

Корка оказалась жесткой, и я взялась за нож и уверенно ткнула острием в центр. Кажется, так надо разделывать гранат, чтобы не испортить зерна?

— Что ты де…

Договорить командор не успел. Из отверстия ударила струя густого, сладко пахнущего сока, под таким напором, что я едва удержала «гранат» так, чтобы она летела не в меня.

— Упс…

Айрен провел рукой по лицу, стирая густую жижу. Проморгался. Я прыснула. Что-то подсказывало мне, что язвить сейчас не стоит. Командор резко наклонился, и я прянула назад, едва не перевернувшись вместе со стулом, когда его испачканное лицо, оказалось совсем близко. Но он тут же выпрямился, и в его руках оказался мой поднос. Окинув его взглядом, он двумя пальцами взял стакан с киото и поставил передо мной. Остальное содержимое безжалостно выбросил в утилизатор, после чего переставил поднос со своего стола на мой.

— Можешь есть без опаски. Я учел твои предпочтения, — после чего развернулся и вышел, едва не чеканя шаг.

— Фууух… — я выдохнула, посмотрела на еду и решила, что не стоит капризничать.

Выбор командора, надо признать, оказался просто идеальным. Каждое блюдо, что я пробовала было едва ли не лучше предыдущего. Я старалась запомнить хотя бы примерно написание названий, которые обнаружились на маленьких бирочках, приклеенных к посуде и упаковкам. Когда сытая и не в пример благодушная уже допивала киото, в столовой появились изрядно запыхавшаяся Риона с Мадиром.