Ведьма для принца-дракона, или Ошибка на боевом факультете

— Правда? — я вскидываю бровь. — А когда ты меня с ним познакомишь?

— Как только кольцо снимешь, — скалится наглец и поворачивается к двери прислушиваясь. — Кажется, нам пора.

— Куда?

В груди снова болезненно закололо. Вспоминаю свой последний бал, ярко-розовый и тот фурор, что я произвела. В том числе на Ронана. Вынуждена признать, я немного скучаю по этим «девчачьим» штукам.

— Забрать наши костюмы, — объясняет Ронан.

— Но… Я не думал, что мы и правда туда пойдём. Сброс иллюзий же. И всё такое…

— Нам нужно появиться там и немного поулыбаться. Вероятно, проявить себя, как вариант этим упражнением.

— А… потом?

— Потом ты сделаешь то, что у тебя получается лучше всего, — Ронан выдерживает паузу, наслаждаясь моими попытками вспомнить, о чём он. Когда я с треском проваливаюсь в этом, продолжает. — Парадная форма безупречно белая. Опрокинешь на меня какой-нибудь яркий напиток, себя обольёшь и придётся нам сбегать до падения иллюзий. Ректору нечего будет предъявить. Как и всем остальным.

— Какие сложные у тебя схемы, — посмеиваюсь я.

— Просто хочу, чтобы всё выглядело максимально естественно. Учитывая твою ситуацию, мне не хочется привлекать к тебе внимание и подвергать опасности.

Мы выходим из тренировочного зала и идём туда же, где мне выдавали форму академии. Вспоминаю себя в тот момент и не сдерживаю улыбки: как же много всего поменялось.

Тётушки Серены внизу не оказывается. Ронан осматривает помещения и, никого не обнаружив пожимает плечами.

— Ладно, думаю, она ненадолго вышла. Подождём тут.

Я киваю. На языке вертится длинная благодарность за помощь с магией и вообще. Не думала я, спускаясь сюда в первый раз, что всё придёт к тому, к чему в итоге пришло.

«Ему благодарность, а мне что?» — дуется Рум.

Само собой, самая большая благодарность, — усмехаюсь я, поднимая руку, чтобы погладить дракончика, как вдруг наверху слышатся шаги. Ронан хмурится, позже я понимаю почему.

Вместо Серены в подвал спускается Эрик с большой коробкой, перевязанной красным бантом. Ухмыльнувшись, он вручает её мне.

— Что это?

— Твой наряд для бала, принцесска, — скалится он. — Носи и наслаждайся.

— Эрик, забери, — рычит Ронан.

— Пф, там ничего такого. Пусть откроет.

Я с опаской смотрю на Ронана. Что самое плохое может случиться? Внутри насекомые? Змеи? Краска, которая должна меня облить?

Медленно выдохнув, тяну за край ленты, снимаю крышку и замираю.

Глава 39. Шарики

Внутри лежит платье. Малиновое, сверкающее. Чем-то немного напоминающее то самое, в котором я так позорно появилась в свой последний день перед академией.

Проклятье! Неужели… Неужели он что-то знает?!

Душа уходит в пятки, руки дрожат, коробка с грохотом выпадает из моих рук. Заставляю себя дышать и пытаюсь натянуть улыбку.

— Придурок, — рычит Ронан, мгновенно выпускает плетение и хватает платье из коробки.

Все случается так быстро, а я в таком ступоре, что я даже не успеваю отреагировать. Эрик застывает как тот оборотень, а Ронан уже натягивает на бывшего приятеля платье.

Слышится треск ткани, тихое шуршание подкладки, на меня несколько раз падают малиновые отблески.

— Оставайся здесь и жди тетушку Серену, — сквозь зубы бросает Ронан в мою сторону. — Мой размер она знает, а тебе подберете. Встретимся в комнате.

Он взваливает гневно сверкающего глазами Эрика в малиновом длинном платье с глубоким декольте и высоким разрезом на юбке на плечо и тащит вверх по лестнице.

— Ты что задумал, — выдавливаю из себя хрипло я.

— Может, потом из разговоров узнаешь, — злорадно усмехается Ронан и исчезает за поворотом лестницы.

Прислоняюсь лбом к прохладной стене, чувствуя, как медленно моя голова начинает приходить в себя. Что это было? Просто намек на то, что я слабая как девчонка? Или он о чем-то догадывается? Еще этот долбанный малиновый цвет, словно намек.

— Ой, новенький, — раздается за спиной голос тетушки Серены. — А ты чего какой бледный? Ронан тебя совсем загонял перед турниром? Совсем эти взрослые оболтусы с катушек слетели, замучили парня.

— Нет, что вы, — слабо улыбаюсь я. — Все хорошо. Я за формой. Ронан сказал, что вы знаете его размер.

Она заходит в комнату и открывает огромный шкаф, в котором в несколько рядов висит парадная форма.

— Если только он опять не раздался в плечах. И так уже перешивала ему несколько раз, — качает головой Серена. — А он все тренируется и тренируется. Вот точно же и с тебя это требует.

В этот раз улыбка выходит самой настоящей, потому что вообще-то тетушка Серена попадает в точку. Мы действительно с Ронаном много тренируемся. Но самое главное достижение — у меня не было ни одного внезапного приступа! Ни разу ни ночью, ни днем сила не вырывалась бесконтрольно. Даже сейчас, в состоянии шока, я не начала никого замораживать.

Это вселяет в меня хорошее настроение: значит, все не напрасно!

Тетушка Серена выдает мне форму Ронана, снова качает головой, что на меня не подберешь и, используя пару-тройку плетений, кое-как подгоняет самый маленький размер на меня. Я поднимаю с пола пустую коробку и отдаю ее кастелянше, которая тут же находит ей применение.

Нагруженная формой, я поднимаюсь на жилой этаж. Тут необычно оживленно, и я достаточно быстро понимаю, почему: все обсуждают то, как Эрик, громко ругаясь неприличными словами, в платье бежал по коридору за Ронаном. Теперь эти двое в наказание проходят полосу препятствий на тренировочной площадке.

— Это все из-за тебя, — слышу язвительный голос за своей спиной. — Пока тебя не было, все было спокойно. Ты не только друзей рассорил, так еще и невесты лишаешь Ронана! Да ты хоть знаешь, кто он?!

Милена разъяренно смотрит на меня, как будто вот-вот готова мне лицо расцарапать. Поэтому я предусмотрительно делаю шаг назад.

— Судя по всему, я только услугу ему оказал, — позволяю себе пошутить я. — Таких как вы с Эриком еще поискать надо.

— Да как ты!.. — Милена собирается кинуться на меня, но я, решив попробовать использовать то, чем научилась, пускаю немного льда ей под ноги.

Первый же шаг оказывается для Милены провалом. Ну или полетом, как посмотреть. Она неловко взмахивает руками и падает на пол. Я протягиваю руку, честно предлагая свою помощь, но она отпихивает ее. Что ж, ее выбор.