Ведьма и её рыцарь

– Объясни, почему ты здесь, - потребовала я несколько мгновений спустя.

– Вы - моя госпожа, - как само собой разумеющееся заявил сероглазый.

Так... похоже, вопросы ему надо задавать поконкретнее.

– Почему ты так решил?
– я дрожащей рукой схватилась за булочку.
– Мы же незнакомы.

Ледяной, даже какой-то когтистый взгляд.

– Я слышу голос госпожи. Вижу её лицо, - равнодушно откликнулся парень.
– Это вы.

Бред какой-то.

– И почему же ты вечно рядом?

Его ответ сразил наповал.

– Вы сами так захотели.

Я? Да я мечтаю от него избавиться! Кто-нибудь! Верните мне меня! Обратно, жизнь в прежнее русло!

– Что-то не припомню, - буркнула я.

– Ладно... и почему же ты появился так внезапно? Для чего?

Интересно, в этом взгляде могут появиться чувства, кроме ненависти?

– Я должен защищать вас.

С таким же успехом можно беседовать со стенкой.

– Защищать? Меня? От кого?

– Святой Орден. Рессан. И паладины Света. Они желают вашей смерти, - монотонным голосом откликнулся он.

Паладины - это воины. А воины... Мне в голову тут же пришли слова того парня на мосту про порождение тьмы. За прошедшую неделю я убедилась - это был не сон. Похожих по описанию молодых людей действительно нашли мёртвыми около пруда. И убили их, если верить Интернету, сильным ударом холодного оружия. То есть, мечом.

– Зачем я им?
– уточнила я.

Прошло несколько мгновений, прежде чем мне ответили:

– Потому что вы - ведьма, умеющая поднимать мёртвых. С их точки зрения вы олицетворяете тьму. Ваша сила огромна и во избежание будущих жертв, они хотят избавиться от вас.

– Чего?
– я чуть кружку не выронила.
– Какая ещё ведьма?!

Ледяной взгляд. Молчание.

Я вздохнула.

– Ничего. Ничего не понимаю. Ведьмы, свет, тьма - всё это глупости, ничего такого нет и быть не может!

– Но вы же существуете, госпожа, - отозвался он.

– Я не ведьма!

Парень пожал плечами и спокойно унёс поднос с завтраком на кухню. Я быстро выскочила из кровати и натянула на себя платье.

Ну конечно, мне помогли его застегнуть! Будто я сама не справлюсь. И зачем при этом такой страшный, ненавидящий взгляд?

– Что я тебе сделала?
– обессилено спросила я.
– Почему всё время ты так на меня смотришь?

Сероглазый молча отвернулся и принялся за уборку кровати. Наблюдать, как он управляется с подушкой и одеялом, было физически неприятно.

– Расскажи!
– оседлав стул, потребовала я.
– Расскажи мне всё! Немедленно! Какая я ведьма, что меня с тобой связывает, кто такой Рессан и что вообще происходит в последнюю неделю?

Парень выпрямился. Посмотрел на меня. Я поёжилась, но глаз не отвела. Тогда сероглазый уселся на соседний стул и отсутствующим голосом начал:

– Однажды во время утренней прогулки я встретил девушку. Она была дочерью кузнеца, красивая и невинная, словно... рассвет. Она хотела стать целительницей, как и её мать, и прекрасно разбиралась в травах. А я как раз случайно порезал руку. Оно помогла мне. Её звали... Луайна. Два дня спустя мы встретились снова - она пришла в... замок вместе с отцом. И потом я часто видел её в деревне. Мне нравилось разговаривать с ней, слушать её иногда чересчур серьёзные рассуждения... Мы подружились. По утрам она всегда собирала травы в лесу, я встречал её, и мы гуляли вместе, иногда целыми днями. Так прошло почти три года. А потом отец заключил союз с соседним... королевством, а закрепить успех должна была моя свадьба на их... принцессе. Я был против, но мой долг... К тому времени я и Луайна... Мы поняли что любим друг друга. Я хотел жениться на ней. Когда же это случилось... она предложила сбежать. Но я отказался. Я поступил так, как хотел отец - так было лучше для всех. А после свадьбы... Луайна исчезла. Пять лет спустя я случайно встретил её в лесу на охоте. Она смотрела на меня из-за деревьев, повзрослевшая, изменившая. Но я всё равно её узнал. Хотел окликнуть, но она исчезла. Словно по волшебству. А несколько дней спустя... я как раз вернулся из похода... она пришла ночью в замок, привела с собой мертвецов. Они двигались как живые, только были втрое сильнее. Нам надо было продержаться лишь до рассвета, с первыми лучами солнца злое колдовство рассеялось бы. Но мы не успели. Когда первые лучи солнца заглянули в главный зал, мой отец уже был мёртв. И жена. А Луайна... она спокойно стояла посреди зала и смотрела. Когда же взошло солнце, замок превратился в руины.

Я постучала пальцем по столу.

– Какая трагичная история! И какое отношение она имеет ко мне?

Ледяные когти взгляда снова впились в меня.

– Вы были той ведьмой. Вы убили их. И именно вы вернули меня из царства мёртвых, связав заклинанием и заставив подчиниться вам.

Он что, совсем того?

– Что-то я такого не помню, - вырвалось у меня.

– Вы и не должны, - последовал ответ.
– Луайна... так вас звали... умерла от руки Рессана - рыцаря и волшебника. Но перед смертью она заколдовала себя, чтобы её душа возвращалась раз в столетие в похожее тело. Так и случилось, - парень немного помолчал и продолжил.
– Из-за перерождения вы теряете память - до первого проявления вашей силы.

Неувязочка: что-то не помню, когда это после перерождения мертвецы по моему приказу вставали.

Я усмехнулась.

– Выходит, эта дамочка бессмертна? Раз в столетие...

– Вы никогда не доживаете до преклонных лет, - возразил равнодушный голос.

Чудно!

– И когда же произойдет это "первое проявление силы"?
– уточнила я.

– Когда вы сами этого захотите, - как само собой разумеющееся ответил он.

Нечего сказать, исчерпывающее объяснение. Я покачала головой.

– И до этого момента ты будешь вечно за мной таскаться?

– Пока не спадёт удерживающее заклинание, - процедил парень, всем видом выражая своё к магии и ко мне лично отношение.

– И что тогда?

– Тогда я умру, - равнодушно произнёс он.

Слов нет!

– Я должен исчезнуть, госпожа?
– спросил сероглазый после продолжительного молчания.

Я покачала головой.

– Хочу знать, где ты.

А то мало ли...

***

– А я ему тогда говорю - оставь меня в покое, и цветы твои мне тоже не нужны!
– щебетала Инна, моя одногрупница. Мы как раз выходили из университета. Мимо пробегали вечно куда-то спешащие студенты. Вся площадь с гротескным фонтаном в центре была заполнена ими - как чёрными, копошащимися насекомыми, - Лена! Ты меня слушаешь?

Я покосилась влево - чуть позади спокойно шагал сероглазый. Почему-то никто, кроме меня, его больше не замечал. И это снова заставляло задуматься...

– А потом он мне опять позвонил, - продолжала одногруппница.
– Я трубку брать не хотела, но вдруг...

Голос подруги как-то резко утих, будто его выключили. Я вздрогнула и подняла голову. Окружающее пространство странно изменилось. У меня с глазами что-то, или краски резко потускнели? А куда делись студенты? Площадь пуста. И тихо как...

Холодная рука опустилась мне на плечо.

– Госпожа... осторожней!
– последнее слово я слушала уже в полёте. Смогла оглядеться, только когда меня опустили на землю - точнее на одну из лавочек у фонтана. А сероглазый уже упоённо звенел мечом с ещё двумя парнями. И чего им от меня надо? Ребята, похоже, настроены весьма решительно - у каждого в руке по два клинка странного для меня вида и формы. Да и дерутся эти не пример лучше прошлых.

Я задумчиво огляделась. А не пора ли нам...