Ведьма и Некромант

Скелетон довольно потер руки и встал с пола. Осмотрелся и с вопросительным скрипом повернулся ко мне.

— Хочешь знать, где твое место? — догадалась я. — А это, мой милый, мы узнаем, как только проверим одну мою догадку. Скажи-ка, не из-за тебя ли тут один некромант нарисовался?

Секунду в доме царила тишина. А потом умертвие настолько яростно замотало головешкой, что я уже начала прикидывать, где искать череп, если он слетит с шеи. Но, к моему огромному счастью, все части тела остались на месте.

— Тогда надо будет проверить кое-что другое, — решила я. — Так как спать тебе не надо… возьми табуретку, поставь в тот угол. Будешь теперь сторожить Избеца.

С видом победителя Скелетон гордо оторвал от пола указанный стул и потащил в угол. Я проводила его грустным взглядом, а сама бочком прошла к окну. Отодвинула занавеску и высунула свой нос на улицу.

Вот прямо уверена была, что увижу караулящего меня у двери некроманта. Но у дома никого не оказалось.

— Ладно, с ним разберемся потом, — пробормотала я, вспоминая о еще одном невыполненном деле.

Запылившийся ларец я вытащила с кряхтением. Водрузила на стол и на мгновение замерла. От него исходила такая сильная магическая аура, что даже дух захватывало. К сожалению, магией ведьм и не пахло. А значит, внутри я не найду очередной заначки с силой. Но что-то интересное предыдущая хозяйка Избеца мне все же оставила.

— Приступим-с, — прошептала я, а потом повернулась к Скелетону. — Если кто попытается войти в дом, не пускай. Вообще. Ни в каком виде.

Умертвие понятливо кивнуло и повернулось к двери. Да с таким видом, будто бы прямо сейчас было готово броситься на противника. Ух, на Ивэна бы его натравить, чтобы этот дурачок больше глупостей не творил. Но жалко же. Пострадать может.

И я сейчас не про деревенского парнишку…

Ларчик открылся легко и просто, в глаза ударило ярким светом. Я отступила и протянула руку.

— Зеркальце? — хмыкнула я, рассматривая овальный предмет в деревянной оправе, который чуть было не ослепил меня отраженным солнечным светом. — Ну допустим. А дальше-то что?

А дальше оказалось позолоченное яблоко, от которого и исходила почти вся магическая энергия. Моток красных шерстяных ниток, тонкий стилет из черной стали с позолоченной ручкой и два пузырька. В одном вода сияла белизной, а в другой — отливала тьмой.

— А инструкция к этому всему есть? — Я перевернула ларец вверх дном, надеясь, что бумажка попросту пристала к одной из стенок.

Но ничего больше мне в руки не попало.

— Прекрасно, и как всем этим пользоваться? — Я покрутила в руках зеркало, а потом отмахнулась. Надо будет дневник ведьмы перечитать. Может, какая информация в зашифрованной части осталась.

Решив оставить все это на потом, я начала собираться. Сегодня надо будет опять посетить кладбище. Да только сделать это так, чтобы некромант не заметил. А то ходит тут, вынюхивает что-то. Явно же ведьму во мне почувствовал, хоть и сил у меня немного.

А значит, быть войне. И не помешало бы мне для этой войны достойное оружие. Или билет домой.

— Так, Скелетон, пойдем, — скомандовала я, когда солнце оказалось в зените. — Ни разу не была на кладбище днем. Но когда-то надо начинать.

Умертвие послушно встало и шагнуло к двери.

— Не-не-не, стоять! — Я взмахнула рукой и сбила со стола золотое яблочко. Оно с грохотом упало на половицы и закатилось под кровать. — Избец, давай, как я учила. Передом к лесу!

Дом неохотно дернулся, но все же встал и начал поворачиваться. Вот же засранец! Как на месте крутиться, так всегда пожалуйста. А как до рынка меня донести или до столицы, так ворчит, как дед старый.

Поругав дом для приличия — понятное дело, мысленно, — я поспешила в сторону кладбища. Скелетон плелся за мной слишком медленно, потирая косточки и явно намекая, что слишком стар для такого путешествия.

Но я не останавливалась, надо было проверить, сколько из произнесенных мною накануне заклинаний сработало. А то ритуал-то я провела дважды, а умертвие у моих дверей почему-то оказалось только одно.

И если по кладбищу сейчас блуждает озлобленное на мир создание, надо будет бежать за некромантом… Может, он потому тут и появился?

— Так, ты где у нас изначально лежал? — поинтересовалась я у Скелетона, осматривая одинаковые ровные холмики и не находя ни одной ямы.

Умертвие с готовностью цепного пса потянуло меня за собой подальше от входа и поближе к оградке. Остановился у разрытой могилы и указал на нее.

— Ага-а-а, — протянула я, а потом вздрогнула от звучания того имени, которым тут богинь величали. — А ты у нас такой один вчера ожил?

Скелетон на мгновение задумался, а потом довольно кивнул. Мол, «хорошо, что один, а то место бы на табуретке не поделили».

— Странно, что магия только один раз сработала, — пробормотала я себе под нос, осматриваясь. — Какую же вторую могилу я трогала?

— Мне бы тоже это было интересно, — раздалось за спиной.

И я сейчас ой как бы обрадовалась восстановлению голосовых связок у Скелетона. Но, увы, умертвие находилось в поле моего зрения и молчало.

Глава 8

Агата Вольская

Медленно повернувшись, я встретилась взглядом с некромантом. Он стоял у оградки, прислонившись к ней спиной.

— Так что, вспомнила? — поинтересовался он, сверля меня взглядом.

— По какому поводу интересуетесь? — я продолжала косить под дурочку, надеясь, что он все еще не понял, кто я на самом деле. Но ответ разочаровал.

— Да вот, интересуюсь, с каких это пор ведьмы лезут на территорию некромантов. Да еще и так умело поднимают умертвий.

— Повышаю квалификацию, — повела я плечом.

— Ну что же, раз разговор сдвинулся с мертвой точки, мое имя Винсент Неро. И я хозяин земель, на которых одна ведьма прозвала себя богиней.

Повисла неловкая пауза. Если бы Скелетон умел говорить, он бы выдал что-то наподобие: «Та-да-да-да-а-ам!» И я бы в этом его поддержала.

— Ну-с, начнем с того, что богиней я себя не прозывала, — нашлась я. — Это все жители деревни Кущеево.

— Кащеево.

— Что?

— Деревня, в которой вы оказались, называется «Кащеево», — криво усмехнулся некромант.

— Как же давно хозяин не посещал эти земли? — с издевкой поинтересовалась я. — А то местные жители уже и переименоваться успели.