Ведьма и вожак

Аглая сочувствующе вздохнула.

– Теперь Илзу называют "падальщицей" и боятся с ней наедине оставаться.

Я подумала,что девушка вполне заслужила.Нечего на моего Хоффа в саду сваливаться.Но добросердечная подруга девушке явно симпатизировала,и я не стала ее расстраивать жестокосердием.Да ладно.Вдруг эта Илза милая девушка,а что бросалась,так от великой неразделённой любви и полного падения не тела,а духа.Что тут скажешь. Милая девушка,не падай духом на кого попало?

– Значит Хофф начал ухаживать?
– Аглая приспустила гогглы с изящного носика.
– А почему тогда со мной не делишься? От радости не прыгаешь?

Мы вошли в гигантский холл центрального корпуса и весело зацокали каблучками по изразцовому полу.Вдоль стен висели портреты прежних и нынешних светил науки.Тихо переговаривались студенты,многие назначали здесь встречи перед первой лекцией.

– Да я, - начала я оправдываться,искренне недоумевая чем тут можно было поделиться,но меня прервали.

– Чудесное утро, мисс Бизо.

Громкий,режуще-металлический голос мистера Устера,проректора,разошелся эхом по всему залу.Точно чем-то усилил,таракан.И неспроста в холле подловил.Я осторожно сняла руку Аглаи с локтя и плавно развернулась к говорящему.
– Прекрасное,мистер Устер.
– Я поговорил с ректором Академии насчет нашего с вами дела.С некоторыми людьми ничего общего иметь не хочется,тем более - дел.Но я вежливо кивнула.

– Спасибо.Зайду в ректорат сегодня.

– Не трудитесь,мисс Бизо.Мы все решим прямо сейчас,максимально быстро для всех заинтересованных сторон.

Вот как.Вокруг затихли разговоры.Ближе подошла Аглая.Торопился с другого конца холла встревоженный Стэн.

– Мистер Аршо,наш высокоуважаемый ректор Академии, - голос Устера почти гремел в тишине, - пошел вам,мисс Фиона Бизо,навстречу и предоставил разрешение,которое станет замечательной поддержкой в суде. Вас же обвиняют,что вы не Бизо,не та,за которую себя выдаете.Поэтому... Мы сейчас с вами проведем редчайшую процедуру сличения родовой крови.Исключительно для защиты чести и достоинства дочери нашего преподавателя,практикантки и вольнослушательницы.

Под завершение его речь звучала скорее издевательски,чем уважительно.Маленькие черные глаза под мохнатыми как вороньи крылья бровями блаженно прищурились.И он указал длинным пальцем, увенчивающимся острым ногтем,на портрет,рядом с которым стоял.Магически переливающийся портрет какого-то бородатого дяденьки, под которым я с ужасом увидела надпись: "Бернард Бизо,ректор,годы руководства 3452-3469"

– При всем уважении,мистер Устер, - я из последних сил держала нейтральное выражение лица, - приехала я совсем недавно,многих традиций и правил еще не знаю.Поэтому прошу позвать моего батюшку.Без его присутствия и совета я категорически отказываюсь принимать участие в чем бы то ни было.

Сообразительная Аглая достала листок для летуна и начала лихорадочно в нем писать.Так.Первая стратегия.Попытаться вырваться из зала.Если не получится сбежать,то я,окруженная,но не сломленная,включу план два - начну тянуть время до прибытия подкрепления.То есть батюшки.Стартуем!

– Засим вынуждена откланяться,мне пора на занятие.

Я рванула вперед.Ну как.Сохраняя внешнее спокойствие,но быстро перебирая ногами.Как девушки-танцовщицы в русских хороводах."Идет,словно лебедушка плывет". Верх вообще ни при чем,а низ - энергично линяет из зала.В первые секунды было растерявшийся проректор,затем проявил неожиданную прыть,внезапно появился прямо передо мной,заступив дорогу.Ничего себе скорость передвижения,местные маги умели удивлять.

– Не спешите,уважаемая мисс Бизо.Мы не договорили.Ваш отказ сейчас очень подозрителен,вы знаете это? Можно сказать,рождает недоверие.

– Это у меня рождают недоверие ваши настойчивые требования взять кровь нашего рода у наивной девушки.

– Я старательно затрясла нижней губой,трогательно испуганно. Из-за нервяка выходило удивительно искренне.
– Разве маги-ритуалисты не должны оберегать свою кровь?

Я била наобум,но,видимо,попала в цель.Потому что мой жидковолосый противник несколько замешкался с ответом.

– Как уверенная в себе сторона, - я решила развить успех, - я абсолютно спокойна за исход судебных прений.Поэтому - благодарна уважаемому ректору за предложение,но отказываюсь от него.

Вокруг недовольно загомонили студенты,обступившие нас в несколько рядов.Как и все в этом мире,зрители оказались необыкновенно жадными до событий.Сейчас они с грустью осознавали,что в дебатах начала побеждать я,и шанс увидеть редкий ритуал стремительно уменьшался.Нас с мистером Устером к этому времени плотно обступили,чуть в затылок не дышали.Быстрей бы приходил лесник и разогнал немцев.То есть,где же батюшка? Успела ли Аглая отправить ему в лабораторию летуна?

– Отказывается?
– громко переспросили из задних рядов.Говорила я сдержанно,не на публику и зрители переживали,что упускают детали.

– Говорит,спасибо ректору,но я не хочу, - радостно-возбужденно передал информацию низенький паренек в очках,стоящий рядом с Устером и ловящий каждое наше слово.

– Кого не хочет? Ректора?
– ахнули сзади.

– Я бы его тоже не захотела, - решил меня кто-то поддержать, - а заменить на другого предлагают? Девушка,берите Моргана! Он хорошенький.

– А почему она?
– запротестовал баритоном кто-то из новопришедших.В холл заходили,а расходиться на лекции никто не спешил.
– Не то чтобы мне Морган нужен,хотя он действительно хорошенький.Я исключительно за справедливость.Почему все нововведения только с первого курса?

 Мистер Устер досадливо поморщился.

– Ах,мисс Бизо,и правда,что мы здесь обсуждаем, - сказал замректора, - давайте договоримся,что я увижу вас сегодня в своем кабинете вместе с уважаемым Бартоломью Бизо и спокойно поговорим.

– Конечно,вот это я могу обещать, - облегченно выдохнула я.
– Спасибо,что признали - юной девушке не стоит принимать решения без родни.Моя тихая речь опять всколыхнула задние ряды.
– Что говорят-то?
– Он ее в кабинет зовет,она отвечает,что девушка, - стенографировал как мог очкарик.

– Ага!
– завопил кто-то радостным хриплым голосом.
– А ведь я верил в первый курс.Девушка! Я вас не вижу,но мне все равно,хоть вы лысый поросенок,жду вас в три у фонтана.

Видя,как красиво задуманную историю студенты превращают в шапито,Устер заторопился.

– Благодарю вас за то,что все-таки идете навстречу,понимая обеспокоенность администрации,пусть и малыми шагами, - он протянул руку для пожимания или поцелуя,разобраться трудно.Поэтому я просто протянула свою в ответ.

Пусть делает что хочет,лишь бы отстал.Мистер Устер склонился над рукой и ладонь вдруг отчетливо кольнуло.Что за черт?!
– Оу, извините, - расстроенно забормотал он.
– Это все мое кольцо,постоянно о нем забываю.Совершенная случайность,какой я неловкий.

Через всю мою ладонь тянулся длинный неглубокий порез.Такой невозможно сделать нечаянно. Этот... Шустер или как там его,осознанно пропорол мне руку.Он с удовлетворением осмотрел капли моей крови на своих пальцах и на массивном кольце с повернутым вниз шипом.