Ведьма по имени Джиневра

— Остолбеней!

И ничего. Ничего, мать вашу, не произошло.

— Чего-о ты там кричишь? — насмешливо бросил один из незнакомцев, переходя на быстрый шаг. Судя по всему, это был парень.

Джинни в ужасе подпрыгнула и тут же побежала прочь от злосчастного переулка, искренне не понимая, какого такого черта силы покинули ее. Или палочку. Идиотский платок слетел так быстро, что Джинни не успела и пальцем моргнуть. Золотисто-рыжие волосы россыпью ударили по спине, словно подгоняя вперед. И Джинни снова бежала, не разбирая дороги и ни на секунду не останавливаясь. Преследователи тоже бежали где-то позади, выкрикивая что-то и пытаясь особо не отставать.

Впереди показалось несколько “миловидных” тачек с сомнительным содержимым. Это, судя по всему, были подгнившие овощи и кое-где даже фрукты. Интересно, кто-нибудь покупает это? Около тачек сидели сгорбленные недовольные бабули. Пробежав мимо нескольких тачек, Джинни совершенно “случайно” задела ногой одну из них, которая тут же покосилась на один бок и с грохотом опрокинула все содержимое прямо на дорогу. Это на время притормозило преследователей, которые не ожидали такого поворота событий, да и соскочившие в миг бабки принялись кричать и махать кулаками.

Завернув в первый же поворот, Джинни пробежала примерно с квартал и только тогда остановилась, упираясь ладонью в стену и восстанавливая дыхание. Вот теперь стало действительно страшно. Близилась ночь, вокруг неизвестная местность, преследующие зараженные (или не зараженные?), а еще, кажется, она не знает, где найти ребят.

Наконец выровняв дыхание и вдохнув поглубже, Джинни развернулась лицом к улице и вышла на середину, вглядываясь вдаль. Может, удастся куда-нибудь забраться на ночь? Или вообще не стоит ничего делать? Черт!

И что с идиотской палочкой? Джинни дрожащими пальцами залезла во внутренний карман и вытащила оттуда волшебную палочку. Та ничем не отличалась от той же самой, что девушка носила с собой 7 последних лет своей жизни. Проведя указательным пальцем по ее основанию и, взяв это воплощение последней надежды в правую руку, девушка чуть слышно кашлянула.

— Люмос.

Ожидаемого свечения на кончике палочки не свершилось. Внутри Джинни взорвался маленький фейерверк, оповещающий о том, что вот-вот ее захлестнет отчаяние и паника. Ведь это означало, что теперь ни защититься, ни трансгрессировать, ни даже посветить себе на дорогу девушка не сможет. Глубоко вдохнув воздуха побольше в легкие, Джинни снова вздернула руку вверх и ровным спокойным голосом произнесла:

— Люмос максима.

Из палочки тут же вырвался огромный луч света, который в мгновение осветил весь впереди лежащий переулок и несколько поворотов за раз.

— Черт тебя подери! Нокс!

Свет незамедлительно погас и Джинни быстро оглянулась по сторонам, удостоверившись, что вроде бы никого не пробудила своим мегасиянием, а затем вернула взор к палочке. Почему идиотская палочка сработала только со второго раза?

Черт с ним. Если палочка все-таки работает, то стоит попробовать отыскать ребят. Только вот… Есть ли заклинание для поиска человека? Нет, кажется, нет. Либо Джинни о нем и не подозревает. Нужно было почаще слушать Гермиону! Ну, пробовать Акцио уж точно не следует. В лучшем случае ребят притащит из другого места неизведанным способом сюда, либо случится что-то ужасное, либо и вообще ничего не случится. Хм… А что если… Джинни решительно взмахнула палочкой.

— Карпе Ретрактум.

Ничего. Чертыхнувшись, Джинни набрала в грудь побольше воздуха и зажмурилась.

— Карпе Ретрактум.

Послышался чуть слышный звук ветра, который приподнял волосы в воздух и снова опустил. Что, опять ничего? Однако, Джинни поняла, что с недавних пор вокруг потеплело. Открыв глаза, Джинни поняла, что улочки и каменный пол под ногами исчезли. Вместо них под ногами царил вязкий песок.

Вот, что значит использовать заклинание впервые на практике. Теория-теория. Черт бы ее побрал!

— Снова пустыня?! — недовольно фыркнула она, когда поняла, что хоть в пустыне и уже не было солнца, вокруг стояла жуткая духота. Город виднелся в нескольких милях к югу, когда Джинни подняла глаза и увидела его мрачные очертания.

И тут до Джинни долетело несколько мужских голосов. Они о чем-то переговаривались. Нет, точнее спорили. Тот, чей голос был ниже, явно чем-то недовольствовался. Прямо как у Минхо.

Минхо?

И тут сердце забилось, как ненормальное. Джинни медленно переставила ноги и развернулась в противоположную сторону. Перед ней простиралась все та же необъятная пустыня, а неподалеку виднелось подобие некой хижины, сколоченной, кажется, явно наспех. Джинни прищурилась и, когда глаза наконец смогли что-то рассмотреть, она поняла, что около той самой хижины стоят двое: Ньют и Минхо. Где-то неподалеку в полукруге сидело еще несколько ребят.

— Это у меня на фоне жары глюки загуляли? — негромко спросил Минхо у Ньюта, однако, Джинни могла разобрать то, что он говорит. — Или там и впрямь дамочка какая-то стоит?

Ньют не отвечал. Но все сидящие неподалеку тут же подняли головы и уставились на Джинни. Минхо медленным шагом направился ей навстречу.

Джинни стояла неподвижно, прижимая к себе палочку и всматриваясь в приближающуюся фигуру. Дыхание остановилась, девушка закусила обе губы и глаза вот-вот должна была застлать водяная пелена. Она их нашла. Нашла.

— Чтоб я сдох! — воскликает Минхо, наконец узнав затаившуюся Джинни в нескольких шагах от себя. И Джинни не знает, что делать. Стоит ли что-то делать? Бежать к нему или от него? Плакать или радоваться?

Он смотрит растерянно, тоже не знает, что делать. А Джинни уже чувствует, как в очередной раз подпрыгивает сердце и с последним стуком ее губы растягиваются в самую счастливую улыбку, какую она только могла сотворить за последние семнадцать лет. Кажется, палочка выпала из рук и затерялась в песке. Дыхание учащается и предательские слезы брызжут едва ли не фонтаном, когда Минхо срывается с места и бежит к ней навстречу.

И Джинни тоже бежит. Бежит так, как не бежала даже по лабиринту. Едва не упала несколько раз, но таки добежала, и Минхо подхватывает ее. Теплый родной Минхо. Тот Минхо, которого так не хватало долгое время. Снова с ней, снова рядом. Этот знакомый запах, словно ты дома. Он нетерпеливо вдыхает запах ее волос и прижимается щекой к ее голове, кажется, что-то говорит.

Она ничего не слышит, потому что спустя секунду еще несколько ребят соскакивают на ноги, но не рискуют приближаться. Все ошарашенно пялятся на то, как Джинни и Минхо обнимаются. Как Джинни плачет сквозь улыбку и не верит своему счастью. Ничего не видно.

Она их нашла, Мерлин.

Когда Минхо отрывается и Джинни утирает слезы, к ним подходят несколько ребят. Вытянувшийся Ньют с непониманием на лице, Фрайпан, какая-то девушка с темными волосами, мужчина средних лет с седоватыми местами волосами и темной кожей. В следующую секунду в груди что-то предательски ёкнуло, когда взгляд Джинни коснулся стоявшего рядом с Ньютом парня с то ли простреленным, то ли сломанным плечом. Оно укутано в несколько повязок и в некоторых местах была видна пропитавшая ткань кровь.