Ведьма по призванию, или Заберите вашу Машу!

– Кстати, поздравляю, милая. Мы - женаты.

– Что-о? Что значит, мы ЖЕНАТЫ?!
– запаниковала я.

– Видишь ли, родная, как оказалось, мы оба - не люди, - с какой-то хитрой, но крайне довольной улыбкой протянул Аравир.
– А браки у других рас совершаются иначе. Я поставил тебе метку, думая, что ты просто человек с примесью древней крови. Вот только у тебя оказалась полноценная ипостась, и ты поставила мне свою метку в ответ в течение суток, тем самым закрепив нашу связь. Теперь она неразрывна, а магия засвидетельствовала наш брак.

– Это навсегда?
– подозрительно уточнила я.

– Конечно. Ты не рада?

– нахмурился этот… этот муж!

– Ну-у, как-то не так я представляла свою свадьбу, - ошарашено выдохнула я.
– А как же платье, гости, поздравления и подарки?

– Будут, - серьёзно заявил Вир.
– Всё будет, Маш. Но сначала нам бы из леса выбраться.

– Так чего мы стоим?
– поторопила я его, всё ещё не зная, что думать о случившемся, и сама потянула своего вампира в ту сторону, куда меня звала моя интуиция.

Аравир на ходу снял защитный контур, захватил остатки своей рубашки, накинув себе на плечи и прикрыв ею мою метку, а затем взял меня за руку, переплетая свои пальцы с моими, и просто пошёл рядом, вселяя в меня уверенность и какой-то внутренний трепет. Надо же… Муж. С этим, определённо, предстояло свыкнуться. Как-то я не заглядывала так далеко в своё будущее. В последнее время меня больше всего беспокоило моё выживание, а не гипотетическое замужество, пусть и с любимым мужчиной.

Если подумать, не так уж мне было нужно какое-то торжество. Счастье, как по мне, любит тишину. Вот только ни мой отец, ни семья Аравира нам этого не простят. О Природа-Мать! Семья Аравира…

– Ви-ир, - жалобно протянула я, прикидывая масштабы катастрофы, - а у тебя есть мама?

– Конечно, - бросил он на меня удивлённый взгляд.
– У нас, вообще, большая семья. Мама, отец, брат, а ещё - маленькая сестрёнка, о которой практически никто пока не знает. Это скрытая информация, которую не принято распространять за пределы Клана, пока дети не достигнут первого рубежа взросления.

– Очередные ваши традиции?
– с любопытством спросила я.

– Да. Их у нас много, но не всё так страшно, как ты могла бы подумать, - рассмеялся Аравир.

– Расскажешь?

Разумеется, он не смог отказать. Следующие пару часов я пыталась разобраться в хитросплетениях вампирского этикета. В некоторых местах мои брови удивлённо ползли вверх, в некоторых - я не могла сдержать смеха, а несколько обычаев и ритуалов признала даже интересными и полезными.

Удивительно, но идти нам становилось всё легче. После того, как Вир хлебнул моей кровушки, он заметно “ожил”, с каждым часом чувствуя себя всё лучше и, как ни странно, я тоже ощущала себя гораздо бодрее. Не выдержав, поделилась своими наблюдениями с Аравиром.

– Это нормально. Связь начинает работать, - пожал плечами он.
– Как ни крути, но подобные обряды позволяют неплохо усиливать друг друга. Если бы ты была человеком, получила бы моё долголетие, разделив со мной жизнь. Но ты - демон, значит, и сама обладаешь огромным резервом, способностями и немалым сроком жизни, поэтому брачная связь просто регулирует циркуляцию наших энергий. Со временем мы точно сможем определять местонахождение друг друга, возможно, обмениваться мыслями или перемещаться друг к другу, но над этим нужно будет работать. У каждой супружеской пары всё индивидуально. А у нас, вообще, особый случай.

– Кстати, об этом, - помрачнела я.
– Ты понимаешь, что теперь тоже в опасности из-за меня? И не только ты… Если наш брак подтвердить официально, твоя семья станет моей. А помнишь, что говорится в законах Индарры? Демон и вся его семья должны быть казнены. ВСЯ, понимаешь? Я боюсь, что этим смогут воспользоваться, чтобы прибрать к рукам власть твоего отца. И он ведь тоже это поймёт. Что, если твой папа решит меня... ну… Заранее, так сказать?

– Так, успокойся, - жёстко оборвал Вир мои истеричные мысли, остановился и, взяв за плечи, заглянув в глаза: - Всё будет хорошо. Я тебе обещаю, просто не думай сейчас об этом, Маш. Правда, кое в чём ты всё же права. Нам пока лучше не говорить никому о том, что нас связывает. Я всё ещё надеюсь поймать того, кто на тебя покушался и похитил других девушек, а так он может затаиться. Уверен, именно этот гад сбил наш портал, понимая, что я стою между ним и тобой. А ещё - он точно засел в Академии.

– Откуда такая уверенность?
– спросила я, хотя думала точно так же.

– Порталы проверяли, Маш, но наш всё равно выкинул группу в лесу, ещё и тебя утащил. Скорее всего, там была настолько мощная иллюзия, что её не увидели даже преподаватели. А значит, за этим стоит кто-то очень серьёзный. Возможно, это демон, родная. Или дракон…

– Скорее, демон, - помрачнела я и, наконец, рассказала ему всё: и о спрятанной комнате, откуда они с Берном меня выдернули, и о моих предположениях, что исчезнувшие девушки были полукровками демонов, как и я.
– Я только одного не понимаю. Зачем мы тому, кто за этим стоит?

Я вздохнула, чувствуя, как огромный груз спадает с моего сердца. Всё же не иметь секретов от своей половинки - потрясающее чувство.

– Думаю, существует какой-то ритуал отбора силы - магической и жизненной. Ну, или нечто подобное. В противном случае, результат не стоил бы затраченных средств, - задумчиво сказал мой… муж. Природа-Мать, как к этому привыкнуть?
– И, знаешь, я теперь тоже очень хочу заглянуть в ту комнату.

Почему-то эта его идея мне совершенно не понравилась. Одна мысль о том, что Аравир будет подвергать себя опасности, так глупо рискуя, выводила меня из себя.

– Может, стоит обратиться за помощью к кому-то из преподавателей?
– с надеждой спросила я.

– И что мы им скажем? Как объясним находку и покажем это место, не вызвав подозрений?
– скептически хмыкнул вампир.
– Представляю, как мы врываемся в кабинет к куратору Янгу с криком: “Магистр, мы кое-что нашли!”.

Мой испуганный голос он передразнил очень натурально, и я фыркнула, а затем рассмеялась, совсем не ожидая, что вышеупомянутый магистр вывалится к нам из-за ближайших кустов и хрипло, устало выдохнет:

– Что? Что нашли?! И почему опять вы двое в центре проблем, а?

– Нежить!
– неосознанно выпалила я и смутилась.
– Ну, не вы, конечно, рисс куратор. Нашли мы нежить. Но, судя по вашему виду, вы тоже… Кх-м, простите. Вы тоже нашли, я имела ввиду…

Аравир тихо засмеялся, притянув меня к себе за талию, а Джонатан Янг, изодранный и испачканный даже больше, чем мы, устало опустился на удачно подвернувшееся поваленное дерево и на мгновение прикрыл глаза.

– Это самая ужасная практика, на которой мне доводилось бывать, - пробормотал он и тут же встрепенулся: - Так, я смотрю, вы вполне бодрые. Идите-ка сюда.