Ведьма по профессии

— Это шо такое? — с любопытством подошел ко мне кот, наблюдая за тем, как я прикрепляю к конструкции последний лежак.

Домик получился не таким большим, каким казался на витрине. В самом низу к дощечке были прикреплены две когтеточки, на них выше по конструкции расположились на разных уровнях домик, обитый мягкой тканью, прямоугольный лежак с низкими бортами и круглый лежак с высокими. От домика вниз еще и игрушки свисали — мягкие мышки, закрепленные веревочками. А между двух столбов протянулся гамак.

Чтоб я так жила и ни в чем себе не отказывала!

— Это тебе. Тут ты можешь спать, просто лежать или играть. А, и еще когти точить вот здесь будешь, — указала я на веревки, что обнимали столбы. — Нравится?

— Да как тебе сказать… — протянул кот, глядя на меня с явным подозрением. В чем именно он меня подозревал, я так и не поняла.

— А ты попробуй запрыгнуть, а я тебе пока миски помою. Ты есть-то хочешь?

— Сметанку буду! — с воодушевлением воскликнул он, запрыгивая на нижний лежак.

— А при чем тут сметанка? — искренне удивилась я. Сметанку я и сама с удовольствием съем. — У меня для тебя есть кое-что поинтереснее. Говорят, здоровая и вкусная еда как раз для таких котов, как ты.

— Это для каких это котов?

— Для энергичных.

Вывалив в чистую миску пакетик с жидким кормом, во вторую я насыпала сухого, а в третью налила воды. Разместив все это хозяйство на полу, приглашающим жестом подозвала Аристотеля.

— Ты шо, ведьма, совсем этикету не обучена? Я тебе шо, собака какая, с полу есть?

Кот явно собирался смертельно обидеться. У него на хитрой морде все было написано.

— Я думала, что так удобнее, — пожала я плечами и переставила все на стол. — Пробуй давай.

Перепрыгнув с лежака на стул одним выверенным движением, кот оперся лапами о стол, будто это было по этикету, и принюхался к содержимому мисок. Первой его реакцией стал рвотный позыв. Глаза Аристотеля увеличились в несколько раз, когда его розовый язык вывалился из пасти.

— Ты шо мне тут наложила? — возмутился он.

Смотрел то на меня, то на миски с ужасом, словно я была отравительницей, а ему насыпала яду и цветочками украсила.

— Да ты хоть попробуй. Может, оно на вкус как в лучших ресторанах?

— Правильно говорить в ресторациях, — пробухтел этот защитник словарей, брезгливо подцепляя когтем тонкий ломтик мяса в соусе.

Зажмурившись, а возможно, даже и помолившись, он бросил его себе в рот, скривился и начал остервенело жевать, будто хотел превратить кусочек в пюре. Проглотив, глаз так и не открывал.

— Ну как? — спросила я с опаской.

— Ужас, — произнес Аристотель сдавленно и вдруг бухнулся мордой в миску, неистово изображая пылесос.

Через мгновение миска оказалась пуста под моим изумленным взглядом.

— Отвратительнейшая вещь, — вынес вердикт котяра, умываясь. — Но что-то такое они сюдадобавляют. Есть будешь?

Есть хотелось очень даже. Получив порцию тушеной капусты с мясом, я только отрезала себе хлеба и села за стол, как в дверь снова постучали. В этот момент я подумала о том, что лучше бы меня действительно забрали подальше отсюда, пусть и в академию к детям. И подумала не зря.

Стоило мне открыть дверь, как в меня полетел искрящийся шар.

Я лишь чудом успела нагнуться под ор Аристотеля. Вскинув голову, в ужасе смотрела на мужика в черном плаще. Светлые волосы длиной до подбородка выглядывали из-под его капюшона, а глаза казались самой бездной.

Попытавшись шагнуть в дом, сделать этого он, слава богу, не сумел. Его просто откинуло назад, а в дверном проеме замерцала тонкая пленка. Это промедление дало мне шанс на то, чтобы подняться, но большего я не успела.

Разозлившись, страшный тип подскочил и начал один за другим пулять искрящиеся шары, что создавались в его руках прямо из воздуха. Только шары эти, долетая до мерцающей пленки, просто-напросто исчезали. Пленка словно впитывала их, что совсем не устраивало гада.

— Отдай артефакт, который украла, ведьма! — прокричал маг, бросая все новые и новые шары.

— Я ничего не крала! — взвизгнула я, закрывая дверь.

Но маг о том, что ему не рады, к сожалению, не догадался и домой не ушел. Наоборот, стены начали вздрагивать и грохотать все сильнее каждый раз, когда в них попадали магические шары.

А я не понимала, что делать!

— Защита долго не выдержит! — прокаркал кот, от страха вздыбив шерсть.

— А что я могу? — паниковала я не меньше.

— Ну, колдани ему шо-нибудь! Ты же ведьма!

— Да я же еще ничего не умею! А о каком артефакте он говорил?

— Я не знаю.

И вот тут-то я и поняла, что Аристотель очень даже знает, зачем сюда пришел этот маг и что конкретно он от меня требует. Слишком поспешно котейка отвел взгляд. Слишком быстро успокоился.

— Ты врешь! — произнесла я твердо, вздрагивая от каждого грохота. — Ну-ка, живо говори, кто и что у него украл!

— Не у него, а у ведьмовского братства, — с неохотой пояснил хвостатый. — Твоя бабушка перед своей смертью выкрала у них артефакт, но какой именно и где он находится, сейчас я не знаю.

— Опять лжешь? — разозлилась я.

— Нисколько. Вот леший, защита слетела!

Последнюю фразу фамильяр в буквальном смысле прокричал, подпрыгивая вместе со мной и домом. Громкий треск мы слышали оба, как и видели то, как с грохотом распахивается дверь. Но именно в этот момент случилась вспышка, ослепившая нас обоих, а дверь как была открыта, так и осталась, продемонстрировав то, что было снаружи.

Густой ельник за дверью пропал. Вместо него нас встретили чужие дома.

Глава 4: Преподаватель поневоле

— Да посмотри ты уже! — психовал кот, разглядывая то, что творилось за окном.

— Вот сам иди и посмотри! — в который раз ответила я, дожевывая капусту.

— Еще чего! — возмутился Аристотель. — Я у себя такой один!

— Трус! — бросила я ложку обратно в тарелку и подошла к двери.

Прежде чем все-таки открыть створку, приложила ухо к деревянной поверхности, но по ту сторону дома только деревья шумели.