Ведьма по соседству

— Ты думала, что я так легко откажусь от нашего спора?

— Слушай, если тебе нечего мне сказать, то я пойду. Дел много, — произнесла я и повернулась к машине, снова открывая багажник.

Защиты не было, но я всё равно ощутила, как мужчина быстро перелез через калитку и подскочил ко мне. Не коснулся, но застыл прямо за спиной, и кожа мгновенно покрылась мурашками, которые болезненной иголкой прошлись по всему телу.

— Это нарушение частных границ, господин Эртан, — произнесла тихо, не делая попытки повернуться или отшатнуться.

Так и стояла, пытаясь разглядеть в затемнённом стекле машины его отражение.

— Можешь написать на меня жалобу, — с хриплым смешком отозвался Рой.

— Непременно, — пообещала я, хотя мы оба знали, что этого не будет.

Стоит за спиной, руками не трогает, лишь дыхание тревожит волосы на затылке, а ощущения такие, что рычать хочется. Всё тело застыло в тревожном ожидании чего-то невероятного, необычного. И это тоже, кстати, злило. Ведь обещала себе не реагировать на мужчину, а не выходило.

— А ведь я так и не поблагодарил тебя за спасение, — произнёс Рой.

— Не ври. Уведомление о пополнении счета пришло еще вчера. Там больше того, что я тебе выставляла.

Раза в три. Но кто считал? Разве что Лютик, но ему хватило ума держать свои мысли при себе.

— Что поделаешь, я высоко оцениваю свою жизнь и здоровье. А ты заслужила, чтобы твою работу высоко ценили. Но я ведь не об этом.

— Спасибо ты мне тоже говорил, — оборвала я. — Так что этого достаточно.

— А как же другие виды благодарности, более личные?

От его низкого голоса у меня внутри всё задрожало. Не знаю, каким образом я смогла найти силы и повернуться, спокойно встречая пылающий синий взгляд мужчины. И даже голос не сорвался, когда с кислой улыбочкой я ему ответила:

— Поцелуями не принимаю. Обналичить их нельзя, а ничего, кроме неприятностей, это мне не принесёт. Да и тебе тоже. Знаешь, я, кажется, поняла. После случившегося у тебя сложилось мнение, что я стану с тобой спать, но ты ошибаешься. Причина того поцелуя — зелье силы. Но оно давно выветрилось, так что ты опоздал. Дня на три.

Сказав это, я ткнула указательным пальчиком ему в грудь и чуть надавила, отстраняя от себя.

Отступил, но не далеко. А руку я убрала.

— Я ездил в столицу.

— Чемоданы отвозил? — с надеждой поинтересовалась у него, продолжая изучать ворот его футболки.

Выше поднять взгляд не решилась, хотя кожей чувствовала, как Рой меня изучает. Медленно, пристально, жадно.

Меня хотели многие мужчины. Ведьмы вообще пользуются спросом у лиц противоположного пола, хотя они отказываются в этом признаваться. Но ни один из этих кавалеров не вызывал во мне такие ответные чувства.

— Привозил, — оскалился тот. — Ты же была у меня дома, видела, как там скучно, серо и безлико. Решил обставить, украсить личными вещицами.

Вот это плохо. Он реально решил здесь обосноваться!

— Да и выяснить надо было кое-что, — продолжил Эртан.

— Выяснил? — скучающе уточнила у него.

— Почти. Злюка по тебе скучает.

Про растение я помнила и при случае хотела о нём расспросить, но вот сейчас рядом с мужчиной как-то забыла.

— И как он?

— Хорошо. Аллергия почти прошла. И путешествие ему понравилось.

— Ты возил его с собой?

Говорить на отвлечённые темы было безопасно. Еще бы и отошел чуть-чуть, а то от жара кожи и близости становится с каждой секундой всё труднее соображать.

— Не оставлю же я плотоядное растение одно на три дня.

— Похвально.

— Навестишь нас? Например, сегодня вечером. Я даже приготовлю для нас ужин.

— Ты умеешь готовить? — против воли вырвалось у меня.

Картинка обнаженного инквизитора, в одном фартуке колдующего — в переносном смысле — у плиты, вызвала ступор и надолго запечатлелась в сознании.

— Без особых изысков, но да, умею. Или ты думаешь, я тут на полуфабрикатах живу и фастфуде?

— Я вообще об этом не думала, — совершенно честно отозвалась я.

— Ну так что? Навестишь нас? Можешь даже чернослив приносить, Злюке он очень понравился.

— Спасибо за приглашение, но я не могу. Много дел.

— Заказов?

Мне послышалось или в этом слове был скрытый подтекст?

— И заказов тоже. Так что в другой раз.

Я снова повернулась к машине и, чуть отступив, открыла багажник, в котором лежали бумажные пакеты с продуктами.

Эртан присвистнул.

— Ничего себе сколько. Помочь?

— Не стоит. Я сама.

Взмах рукой, немного магии, и, повинуясь моей воле, пакеты медленно поднялись в воздух и вылетели из багажника, который я тут же закрыла.

— Всего доброго, господин инквизитор, — насмешливо произнесла я и направилась в сторону дома. — Думаю, выход вы найдёте сами.

Поднявшись по ступенькам, открыла дверь, пропуская пакеты вперёд себя и спиной чувствуя взгляд мужчины, который не спешил уходить. Так и не обернувшись, проскользнула внутрь, закрыла за собой дверь, к которой тут же прижалась спиной, и медленно сползла вниз, пока не села на пол, закрывая глаза.

Проклятье!

— Ну и как это понимать?

Моя совесть, здравый смысл и вообще мозг в целом в образе пушистого кота стояли рядом и весьма укоризненно разглядывали.

— Привет.

— Ты на часы смотрела?

— Да, мамочка, — фыркнула я над абсурдностью ситуации.

Наверное, именно так себя чувствует школьница, которая, забыв о времени, загуляла с подружками и пришла домой на пару часов позже озвученного.

— Где тебя носило всё это время? Я уже начал думать о самом страшном!

— Это о чём же? — продолжая сидеть на полу, спросила у него.

Стало вдруг интересно, что для моего кота самое страшное.

— Обо всём. Мало ли… вдруг тебя убийца нашел! Ты вообще знаешь, что котам волноваться нельзя?

— Это еще почему? — рассеянно уточнила у него.

— Я линять начну!

— Угу!

Моё безразличие начало его конкретно раздражать. Даже шерсть на загривке встала дыбом.

— Вайолет! Что у нас делал инквизитор? Он что, вернулся в город?

— Вернулся.