Ведьма с Цветочной улицы

Кроме того, каждая ведьма несколько дней в месяц дежурила во дворце, выполняя заказы придворных и гостей. Здесь у ведьм была лаборатория и все необходимые инструменты.

Другое дело, что на балах Ния не бывала. Это правда. Поэтому немного волновалась. Поэтому приехала пораньше: приготовить комнату, приготовить амулеты, зелья. Да, нельзя. Да, опасно: попадётся – могут лишить права на работу. Но другого выхода нет. Вернее, есть – ведьмак из ковена. Но Ния вначале хотела попытаться с Геларом.

Та-да-там, та-там…, раздались торжественные фанфары королевского оркестра, возвестившие о начале вечера. Праздничный зал находился в центральной части дворца на равном удалении от любых покоев, и везде было лучше или хуже слышно музыку.

Ния кинула последний взгляд в зеркало. На неё настороженно и немного испуганно смотрела лесная дева из народных сказаний: распущенные чёрные волосы покрывали спину, на голове венок из лилий, платье обрисовывает стройную, но не худую фигуру. Всё лицо закрывает маска, в прорезях которой посверкивают лишь глаза. Даже губ не видно, в этом месте на маске только узкая прорезь.

– Нет, такой взгляд никуда не годится, – пробормотала Ния и заставила себя соблазнительно, по её мнению, улыбнуться. – Уже лучше. Да поможет мне пресветлая!

С этой мыслью Ния и вошла через несколько минут в зал. Яркий свет огромных люстр, блеск женских нарядов, красочные костюмы кавалеров на миг ошеломили Антонию, но она быстро взяла себя в руки. У неё мало времени: надо найти Гелара, совершить авантюру и успеть уехать незаметно.

Она начала движение по периметру зала, внимательно вглядываясь в ауры людей. Уж ауру Гелара она не спутает ни с чьей другой. И никакая маска ей не будет помехой.

Но не так просто оказалось найти нужного мужчину. Её постоянно останавливали другие искатели приключений. Маскарад делал своё дело, отпуская на волю инстинкты и позволяя людям забыть о мнимых запретах. И мужчины, и женщины вели себя гораздо свободнее обычного. А ведь здесь совсем не было простолюдинов среди приглашённых. Только тессы первого и второго круга и их протеже.

С трудом Ния добралась до фуршетных столов, желая охладиться каким-нибудь напитком, и … почти наткнулась на Гелара. Он стоял, прислонившись к колонне, и лениво обводил глазами пёструю толпу. «Ему скучно!» – поняла Ния и приободрилась.

Грациозно, как ей казалось, кошачьим прогулочным шагом она приблизилась к предмету своего желания и томным голосом с придыханием спросила:

– Скучаешь, мальчик? (Гелар был в образе молодого посланника пресветлой – Малуна)

– Что, лесная красавица? Сегодня решила начать с меня? – улыбнулся ей Гелар. – Я не против: с тобой вечер не покажется таким долгим, – и он игриво притянул к себе девушку. – Выпьешь? – протянул ей бокал в вином.

– Не сейчас, – стрельнула глазами Ния.

Вначале она опешила от такого приёма: кто тут кого соблазняет, вообще-то?! Но сразу же подхватила игру Гелара.

– Ты принёс кому-то весть, Малун? Богиня сегодня кого-то одарит?

– Если только нас с тобой, – жарко шепнул ей на ухо Гелар.

А Ния таяла в его руках и забыла, что ей надо торопиться. Но Гелар сам намекнул на другое продолжение вечера:

– Не хочешь прогуляться?

– Хочу! – моментально поддержала Ния. – Но вначале зайдём ко мне на минутку. Только… закрой глаза, пожалуйста. Не хочу, чтобы ты знал, куда мы идём.

– О, хитришь, малышка! Но, знаешь, сегодня я согласен. Веди!

«Ага! Веди! – ухмыльнулась про себя Ния. – Сначала глазки всё-таки завяжем! Так, на всякий случай». Ловко достав из поясной сумочки шёлковый платок, Ния завязала глаза Гелару, на что он только хмыкнул, но не воспротивился.

Хорошо, что в коридоре, где они уже находились, гостей не было, а слуги дворца не приучены вмешиваться в дела тессов. И всё же Ния начала применять магию. Вначале просто отвод глаз. Взяв мужчину за руку, она торопливо довела его до своей комнаты и, не зажигая ламп, сняла повязку с глаз.

Он всё понял. Мужчина с опытом, ему не надо было долго объяснять зачем женщина приглашает его к себе. Гелар шагнул к девушке и притянул её к себе крепким объятьем.

– Попалась… м-м, как вкусно ты пахнешь, малышка, – он шутливо прихватил мочку её уха. – Так бы и съел. Сладкая…, – хрипловатым голосом шептал он ей в шею, лёгкими поцелуями опускаясь к плечам и груди.

А Нийка вдруг испугалась: «Как?! Уже сейчас?! Всё?! Бежать?! Остаться?! Инициация! Остаться… Мой, хотя бы на эту ночь», – приняла она для себя и отдалась полностью под власть горячечных, таких желанных, таких сладких поцелуев.

Оба не заметили, как оказались в постели, как лихорадочно сняли всё, кроме масок, интуитивно сохраняя последнюю страницу тайны. И только боги знали, какой горячий танец любви сейчас танцевался этими двумя…

***

Гелар притянул к себе смелую девчушку и сразу почувствовал аромат жасмина, летней земляники и горячего солнца. М-мм, как вкусно! Как желанно! А девчонку-то эту он не знает. Интересно, кто она? Но раз сама льнёт, значит, знает, что делает. Маски масками, но провоцировать мужчину так открыто…

Завязать глаза? Вот, проказница! Неужели не узнала его? Кажется, во дворце его уже узнают в любой ипостаси. Вот и на этом вечере он стоял один, пока не подошла незнакомка. Мало найдётся желающих флиртовать с дознавателем тайной канцелярии. Вот замуж за него пойти –желающих много.

А эта горячится, торопится, как будто боится не успеть. Глупышка! Неопытная, но какая отзывчивая на каждую ласку, на каждый поцелуй. А руки какие! Красивые, лёгкие. Похожие на два крыла. Кто же ты девочка-нимфа? Как я тебя потом найду? Ласковая моя тайна…

Гелар и сам не понимал, откуда в нём взялось столько нежности, бережности и страсти. А девчонка удивила ещё и тем, что оказалась девственной. Чудо! Он не оставит её, поможет, если они неравны. Возможно продлит их отношения дальше. Он горел и таял вместе со своей нечаянной партнёршей и желал только, чтобы эта ночь не заканчивалась. Но в конце концов оба обессиленные уснули, прижавшись друг к другу в тесных объятьях.

***

Ния проснулась первой глубокой ночью. Дворец затих, только редкие шаги ночных слуг и стражи раздавались в пустых коридорах.