Ведьма с нашего района

– Ещё хочешь?
– спросила Анюта, памятуя, что другие две миски были полны сухого корма. Барся смерил хозяйку оценивающим взглядом и снова уставился на двор. Анюта на всякий случай тоже посмотрела. Ничего интересного там для неё не нашлось, но при взгляде на сияющие под палящим солнцем листья, мелко волнующиеся под ветерком, так захотелось в лес!

Быстро подошла к столу. Взяла в руки поднос с единственной чашкой. Этот клиент придёт первым. Когда? Настенные часы притянули взгляд. После двенадцати. Прекрасно. Есть четыре часа, чтобы доехать до леса, побродить по нему и вернуться… Анюта представила себе путь туда и обратно - и бросилась переодеваться. Через пятнадцать минут она выбежала из дома и помчалась к остановке.

В лесу было хорошо-о - после почти часового сидения на горячем “кожаном” сиденье пригородного автобуса и ненормального потения в жарком и душном салоне. Первый шаг в травы - и плевать, что здесь, у обочины, они такие же сухие, как в городе. Зато эта зелень под высокими берёзами, от точечно-белых стволов которых рябит в глазах - так их много! А дальше - глубже, туда, где сохранилась ночная роса. Где над травами жарко колыхается лесной воздух, а внизу приятная для ног сырость. Повязав платок, Анюта стянула до запястий закатанные до сих пор рукава блузки. Теперь ни комары не страшны, ни клещи… И бодро зашагала до места, которое её остановит желанием остановиться.

И такое нашлось. В эту поляну надо было входить, как в воду, - так густо она заросла высоким желтоглазым зверобоем и сиреневой душицей, между которыми скромно пряталась сочнейшая земляника! Анюта осторожно согнула травы и легла на них, раскинув руки. Небо плыло над ней высокими облаками-замками, обмахиваемое листвой окруживших поляну деревьев. И она заснула в пряных и сладких лесных волнах…

… Для сбора трав было слишком поздно, но семейку вешенок она сняла с дерева со счастливым впечатлением охотничьей добычи, нарвала пучок лесной мяты - любила добавлять в чай. Потом потянуло нарвать крапивы пару стеблей (она подчинилась странному желанию), а вот земляники набрала столько, что только улыбалась, принюхиваясь к открытому пакетику, пока ехала назад.

Землянику успела помыть, прежде чем та же интуиция предупредила её, что пора готовиться к приёму первой на сегодня гостьи.

Открыв дверь на звонок, одновременно чуть не открыла рот.

Женщине, пока стоявшей за порогом, явно далеко за тридцать. Но это можно с трудом разглядеть, потому что от определения возраста отвлекали внешность и одеяние.

– Здравствуйте.
– Пришлось взять себя в руки и вспомнить о вежливости.
– Проходите, пожалуйста.

– Здравствуйте!
– пронзительный, по-кукольному высокий голосишко заставил попятиться. И женщина, в длинной юбке-брюках, в длинной вышитой шёлковой блузке, перетянутой на талии широким кожаным ремнём, просеменила-прогрохотала в прихожую, высоко поднимая колени.

– Снимать обувь не надо, - торопливо сказала Анюта, скрывая ужас при виде высоченных каблуков. И, впечатлившись трудоёмкой походкой посетительницы, так же поспешно добавила: - Но, если хотите, могу предложить домашние туфли. Новые.

– Благодарю вас! Я лучше присяду!
– объявила посетительница и, следуя приглашающему жесту хозяйки дома, вошла в комнату, где без видимых признаков усилий села на мягкий стул.

Анюта с трудом удерживалась от пристального вглядывания в посетительницу: неужели ей не тяжело так ходить? Обычно женщины на каблуках ходят, как говорится, от бедра, но… Сгибать колени - это так утомляет!.. Кажется, гостью не утомляло. И Анюта бросилась разливать чай, чтобы не думать о каблуках. Впрочем, что - каблуки… У этой странной дамочки не только голос оказался кукольным. Маленькое личико, слегка квадратное, отличалось мелкими и острыми чертами лица - опять-таки как у куклы. А завершала эту кукольность странная причёска “под Мальвину”: собранные на макушке волосы, ко всему прочему весьма туго завитые, были распущены и обрамляли личико роскошными буклями, в которых терялись даже огромные глаза.

Деликатно отпив из чашечки (Анюта снова подивилась своему предвидению: “Надо же - я ведь самые маленькие взяла!”), женщина взглянула на хозяйку.

– Мне сказали, что вы очень хорошая, сильная ведьма. Я хочу, чтобы вы приворожили ко мне вот этого мужчину!
– И выложила на столик фотографию.

С каменным лицом убрав поднос в сторону, Анюта достала карты.

– Для начала давайте проясним ситуацию. Почему именно его? Вы его любите?

Посетительница косо глянула на неё.

– Что вы! Нет, конечно. Просто у меня никогда не было мужчин, а пору создавать семью я упустила. Мне не хотелось бы на закате лет оказаться в полном одиночестве. А этот мужчина довольно солидный, и рядом с ним я буду чувствовать себя комфортно.

– Что ж, посмотрим.
– Анюта предложила гостье взять одну карту из колоды, затем разложила цыганский крест.
– Та-ак… Что у нас тут. Ага. Вас не смущает, что этот мужчина не одинок?

– Как это - не одинок?!
– возмутилась та.
– Он же недавно мне жаловался… - Гостья запнулась, задумалась. Подняла растерянные глаза.
– Наверное, я расценила его слова по-своему. А можно, я приду в следующий раз с другой фотографией?

– Подождите с другой фотографией, - пробормотала Анюта, вглядываясь в перетасованные карты и улыбаясь неожиданному результату.
– Роза - простите, без отчества (дамочка открыла рот, захлопав глазами)!
– зачем вам какой-то мужчина, которого вы выбрали только за то, что он внешне подходит для вас? У вас в офисе двое тайно воздыхающих по вам кавалеров! Почему вы не хотите (она чуть не сказала: “Одарить их своим благосклонным вниманием?”, но решила, что даже для такой куколки это будет излишне) обратить на них внимание?

– Двое?
– У гостьи перехватило дыхание.
– Кто?!

– Увы, этого я вам сказать не могу, - уже деловито ответила Анюта.
– Вы должны сами найти их и выбрать одного из них в качестве спутника жизни.

– Выбрать… - зачарованно повторила куколка.
– Я никогда не думала, что на меня… - И спохватилась: - Сколько я вам должна?

– Хоть рубль, - спокойно сказала Анюта.
– Во сколько оцените ваш приход.

Провожая гостью к выходу и вздрагивая чуть не при каждом её шаге (ой, упадёт!!), Анюта размышляла о показанном картами. Один из офисных кавалеров шалел от этой странной дамочки, мечтая снять с неё эти жуткие копытца. Другой млел от её невероятной старомодности, несмотря на странные одеяния и причёски. Анюта могла бы подсказать посетительнице, кто в офисе неравнодушен к ней. Но дамочка, как пояснили карты, никогда ранее не думала о матримониальных делах. Так что лучше ей самой познать эту неизвестную для себя прежде сторону жизни, познать необычные для себя эмоции - и поволноваться, со счастливым любопытством приглядываясь к потенциальному мужу.

Она едва сменила поднос, как снова зазвенел звонок. Взволнованная молодая пара для начала решила проверить ведьму, настоящая ли, и попросила её самостоятельно узнать, что у них происходит. Анюта пожала плечами, раздала мужчине и женщине, каким-то одинаково темноволосым, чашки с чаем.

– Ну, с семейной жизнью у вас всё замечательно, - решила она, считывая с карт.
– Посмотрим, какие проблемы у вас по отдельности.
– Посетители переглянулись с видимым облегчением.
– Начнём с главы семьи. Глава, возьмите-ка карту, подержите в ладонях и верните в колоду. О… - Она замолчала. Столкнулась с необычным делом впервые, хотя по прочитанным тетрадям прадеда знала такие истории.
– Ваша чёрная полоса началось в мае.

– В июне!
– не выдержала молодая женщина, и муж дёрнул её за руку.

– Нет, именно в мае, - покачала головой Анюта.
– С июня начались уже последствия. И то, что машину разбили, и то, что однажды чуть не выпали с балкона, когда красили перила, - успели схватиться за металлическую перегородку, а вчера умудрились нечаянно пролить на включённую газовую конфорку масло и получили вот этот ожог у вас на руке, - кивнула на перевязанную руку мужчины.
– И всё это - не считая мелких происшествий, чаще всего связанных с кровью… Итак. В мае вы были в деревне, у своего деда. Порыбачить приехали. Вспомнили? Вы пообещали ему, что перевезёте его в город, что он не будет умирать в одиночестве. Когда вы это говорили, вы чистили рыбу. Помните, что произошло?

– Я… порезался, - после недолгих размышлений признался мужчина.

– Иначе говоря, вы дали клятву на крови, да ещё перед образами - чистили-то рыбу вы с дедом в избе, в передней.

– Но дед ещё жив!
– встревоженно сказал мужчина.

Анюта посмотрела на обоих.

– И дай Бог, чтобы он дожил до вашего приезда!

– То есть он… - начал мужчина, но женщина уже обо всём догадалась. Она вскочила с места и нетерпеливо потащила его из квартиры, приговаривая:

– Давай быстрей! Привезём его, пока у тебя отгул! Почему ты мне ничего не сказал?! Ведь есть куда! Спасибо вам! Спасибо!